第50章 你也會焦慮府試？
假題這事一鬧，來題路茶時的人反倒更多了。
傍晚還沒落透，溫家茶攤前的燈先亮了。灶上小米粥咕嘟咕嘟冒泡，裡面的紅棗被煮得裂開一點皮，甜氣混著茶湯味往棚外飄。
溫初一原本想著，昨夜才拆了一場假題，今日來的人總要少些。哪曉得三張桌子坐得滿滿當當，連門檻上都擠了半個人。
梁承益先把自己的策論壓到桌角，紙邊磨得發毛。他家在外縣，住的客舍離茶攤遠，來時鞋面上還沾著泥。方有岳也從書袋裡摸出一張舊題，問到一半又擔心擋著後頭的人，忙往旁邊挪。
門邊那個外縣考生沒有座，只捧著熱湯站著聽，碗底的熱氣撲到下巴。他捨不得走，喝一小口，眼睛便往木牌上看一眼。
溫初一看見了，順手把一隻矮凳踢過去。
「坐吧。」
那考生忙搖頭：「我站著就成。」
「你站在門口，後頭的人可進不來。你坐下才是幫我騰路。」
這話一說，考生才紅著耳朵坐下。羅莧娘在灶邊揉面，聽見女兒這句，抬眼看了看，嘴角壓不住地彎了一下。
寒逢春擠在最外頭，抱著書袋嘆氣。
「溫家茶攤如今連站的地方都貴了。」
溫初一把一碗湯遞給他：「站著便宜，坐下收錢。」
寒逢春立刻坐到門檻上：「那我還是坐門檻罷。」
「我家門檻也算地方。」
眾人笑起來。
寒逢春笑完，又把書袋往懷裡抱緊了些。
他今日出來前被家裡長兄訓過，說府試在前，書袋要自己背，帳也要自己清，別總拿溫家茶攤當自家灶房。他嘴上嚷著冤，掏錢時卻比往日利索，銅錢放進木盒裡，響得十分清脆。
溫初一聽見那一聲響，抬眼看他。
寒逢春立刻道：「看什麼？我今日有錢。」
許原白端著茶，淡聲道：「難得。」
寒逢春捂住胸口：「許兄，你如今說話越發傷人了。」
方有岳低頭笑了一下，肩背也鬆了些。
笑歸笑，溫初一心裡有數。人多的地方，話就雜。昨日那幾張黃紙還壓在抽屜里，今日若任由旁人一句傳一句，明日又會有人說小溫先生也賣准題。
她從案下拿出一塊新木牌。
薛硯青已經替她寫好了。
今日只理舊題，不猜題名。
溫初一把牌掛上去，拍了拍木板。
「今日誰要問准題，先出去吹吹風。」
寒逢春舉手：「若風太大，能回來麼？」
「交錢能回來。」
人群外頭有人輕輕嗤了一聲。
溫初一抬眼，看見陸明達站在燈影照不到的地方。
他今日仍穿藍綢衫，玉墜壓在腰邊，手裡只端著一碗最便宜的清茶。先前他拿碎銀問准題時，眼神像在看一口能買下的鍋。今日那隻碗卻一直捧在手裡，茶水都快涼了，人也沒走。
溫初一這才明白，方才那一聲嗤，應該不是在笑她，倒像是被那塊牌子戳到了臉面。
寒逢春順著她目光看過去，嘴角剛要翹。
陸明達把茶碗往唇邊一送，裝作誰也沒看見。
許原白端著茶，唇角動了一下，沒有順著寒逢春去揭陸明達的短。
他把梁承益那張策論拿過去看了一眼。梁承益的手指一直按著紙角，按得那處墨跡都有些發花。
「舊題能改。」許原白道，「可買來的准題，只會叫你把舊題也忘了。」
梁承益忙點頭，手終於從紙角上鬆開，終於得了句準話。
溫初一看了許原白一眼。這個人說話仍舊硬，可聽起來比從前有用。
題路茶時開始後，薛硯青明顯比平日話少。
他看文章時仍舊仔細。哪一句立意散了，或是哪一段承得虛了，他只點兩下，考生便能聽懂。可溫初一能看出來，他眉心壓著一點疲色，連端茶的手都比往日慢。
府試近了。
旁人看他，總覺得薛案首候選一般的人，提筆就該不亂。溫初一卻曉得他那份從容有多費力。夜裡她半夢半醒時，常聽見屏風外翻紙的聲音。清早起來，那盞燈的燈芯總會短一截，桌邊的冷茶也沒人動過。
梁承益講完一篇，輪到方有岳。
方有岳把紙遞上去，手指在紙角上捏了又捏。
「薛兄，我這一段總寫不直。」
薛硯青接過來，讀了兩行，眉心微動。
「這一段歪在心裡，不歪在筆上。」
方有岳臉一紅。
薛硯青把紙放到桌上，用筆圈出寒士立身四個字。
「你家裡賣豬供你讀書，這段日子該正正放進文章里。你寫寒士，就不必裝成坐在暖閣里的人。你知道一吊錢要攢多久，還有一盞燈油能熬幾夜，這些細枝末節也都能入文。」
方有岳怔住。
棚里安靜了一瞬。
溫初一正在添湯，聽見這句，手也頓了頓。她從前只覺得窮苦是嘴裡不好說的事，薛硯青卻能把它放進文章里，還放得很正。
寒逢春摸了摸鼻子，小聲道：「那我寫什麼？寫我長兄罵我？」
許原白看他一眼：「也能寫你家的家法。」
桌邊又笑起來。
方有岳卻沒笑。他低頭看著那四個字，過了好一會兒，才低聲道：「那我回去重寫。」
「先喝湯吧。」溫初一把碗推到他面前。
方有岳忙接過碗。
這一場題路茶時，一直拖到燈花噼啪響。
送走最後一撥考生，溫初一回屋時，薛硯青還坐在桌前。燈下攤著幾篇策論，他手邊那碗茶早涼了，茶麵浮著一層薄薄的光。
「還看？」
「再看一篇。」
溫初一走過去，把那篇文章抽走。
薛硯青抬頭。
她把文章壓到身後：「你眼睛都紅了。」
「府試近了。」
「府試就是近了，你眼睛也得要呀。」
薛硯青看著她，似乎想說什麼，最後只捏了捏眉心。
「我總覺得文章還沒看完。」