第39章 罪證
「老夫的確失算了。」
錢謙益沉默了許久，最終長嘆一聲，聲音里透著濃濃蕭索。
「可事已至此，追究這些還有什麼意義？咱們現在要做的，是想辦法過眼前這一關。」
「過這一關？」前御史慘笑一聲。
「錢公，您是真糊塗還是裝糊塗？」
「刺殺客氏那妖婦，天子已然震怒，如今又死了個當朝國公，這關還能過嗎？過的了嗎！」
「即便沒有聖旨，魏忠賢那老狗就算把京城翻個底朝天也不會善罷甘休。」
「咱們縱然僥倖過了這道隘口，范家在京中的產業、各地與范家有往來的鋪面錢莊，哪一個經得起東廠的嚴查？」
「那些人都能借我們的手設計殺害魏良卿，又豈會不知我等身份？更別說手握錦衣衛和東廠的魏忠賢了。」
「指不定早在我們動手刺殺那日，他們便早已經查了個底朝天，只不過因為某些算計博弈，方才沒有打草驚蛇罷了。」
范永年雙拳緊握，深吸口氣道：
「不只是我范家，京城裡與咱們有往來的東林故舊，有一個算一個，全跑不了。」
眼見排查的京營船隻越來越近，眾人心頭狂跳乃至絕望之際，另一邊京城裡的刀，同樣也高高舉了起來。
等到天色大亮。
以首輔黃立極為首的幾名閣臣，兵部尚書霍維華、新任錦衣衛署理指揮使田爾耕、東廠掌班楊寰等一乾重臣齊至西暖閣。
陸銘端坐龍椅，目光從眾人臉上一一掃過，用極為克制怒火的口吻問道：
「先是奉聖夫人遇刺，緊接又是寧國公被人活活燒死在通惠河上！你們誰來告訴朕，這大明的京師究竟還是不是朕說了算？安敢如此欺辱！」
眾人噤聲，誰也不敢先開口。
「楊寰。」陸銘點名。
楊寰大步出班，躬身抱拳：「臣在。」
「東廠掌偵緝之事，耳目遍布京畿。」
「你告訴朕，燒死寧國公的貨船，是誰的？」
「船上的火油，從何而來？幕後主使，又是誰？」
陸銘冷聲問道。
手持拂塵立在一旁的魏忠賢，即便早已經知道真相，今兒西暖閣論事，只是讓他與這個假貨的交易推行下去，但仍忍不住將目光落到了自己這個親信身上。
「回陛下。」
楊寰聲音恭敬，語氣也穩的出奇。
「那艘貨船掛的是通州碼頭漕糧轉運的旗號，但經臣徹夜查證，通州漕運衙門並無此船登記。」
「船上火油驗過成色，是山西潞安府所產的上等石脂火油，尋常商戶根本買不到，唯有供應邊鎮火器營的軍需司才有配額。」
「至於幕後主使……」
說到這裡，他頓了頓，「臣目前只查到那艘貨船的船主姓范，對外是平陽府鹽商，實則卻是晉商范家在京中的暗樁管事。」
「臣已下令查封范家在京中的三處貨棧和兩間銀號，但相關帳冊已在昨夜大火中被人搶先一步焚毀，臣有負聖恩，請陛下治罪！」
看著楊寰雙膝砸跪金磚上的身影，在場眾人心思各異。
客氏遇刺，刺客用的軍弩是邊鎮軍械，魏良卿被燒死，船上用的是潞安府的火油。
樁樁件件，都指向晉商這條線。
可知道歸知道，要不要動、怎麼動、動到什麼程度，卻是另一回事。
尤其是閣臣中的施鳳來，他與山西布政使司的幾位官員素有往來，深知晉商在山西的根基有多深。
若真要連根拔起，恐怕不止山西官場要地震，連九邊的軍糧供應都要出大問題。
「范家，好一個范家！」
陸銘拍案怒極反笑。
「手伸得夠長，膽子也夠大的啊！」
「邊鎮軍械、火油，本該用在戰場上殺敵的東西，竟不知不覺成了他們手頭的工具。」
「這是他商賈能碰的東西？！」
「陛下息怒！」黃立極知道該自己表演了，於是連忙出班，拱手道：
「范家之事固當嚴查，然臣以為此事牽涉甚廣，不可僅憑東廠一面之詞便定其罪。晉商八家盤踞山西百餘年，邊鎮軍糧十之六七仰賴其供給，若處置失當，恐……」
「恐什麼？」陸銘打斷他，聲音裡帶著濃濃譏誚。
「恐他們斷了邊鎮的糧草？恐山西官場人人自危？還是恐那些拿了范家銀子的京官們跳出來替他們說話？」
黃立極被噎得臉色一白，低頭不敢多言。
「田爾耕。」流程過完黃立極這關，陸銘又轉看向那位新署理錦衣衛指揮使。
「臣在！」
田爾耕應聲出列。
他年過四十，面容白淨，一雙細長的眼睛裡透著幾分精明的市儈氣，但在御前卻畢恭畢敬，禮數周全得無可挑剔。
「朕命你暫署錦衣衛，接手奉聖夫人遇刺，協查寧國公殉職一案。你說說，錦衣衛目前都查到了什麼？」
提前得了魏忠賢交代的田爾耕，等得就是這句話。
他昨夜接到聖旨後，便連夜翻閱了錦衣衛這幾日搜捕的卷宗，又親自提審了幾個與范家有往來的商戶，此刻胸有成竹，朗聲道：
「回陛下，錦衣衛雖未如東廠那般查到范家暗樁，但臣在查閱北鎮撫司舊檔時發現一事……」
「天啟五年，錦衣衛曾查獲一批私運出關的軍械，經手之人正是范家在宣府的商號。」
「彼時此案因證據不足擱置，如今與奉聖夫人遇刺、寧國公殉職兩案並觀，范家走私軍械、勾結外敵的嫌疑，實非一日之寒！」
話到這裡，他從袖中抽出一份卷宗，雙手呈上：
「另，臣已查明，范家近三年在京中購置的宅邸、貨棧、銀號共計十一處，其中三處與東林黨前御史黃尊素的門生有銀錢往來。」
「臣已命人將相關帳冊封存，請陛下御覽。」
黃尊素。
聽到這個名字的黃立極幾人，眼皮不由跳了跳。
黃尊素是天啟年間東林黨的骨幹之一，雖於天啟五年被千歲下詔獄，活活打死在獄中，但他的門生故舊遍布江南，至今仍在暗中活動。
若范家與黃尊素的門生有銀錢往來，那便坐實了晉商與東林殘黨勾結的罪名。
「好！好的很吶！」
陸銘將卷宗翻了幾頁，往御案上砰得聲一砸。
「走私軍械，勾結罪臣餘孽，刺殺奉聖夫人，戕害當朝國公……」
「這一樁樁一件件，范家是想告訴朕，他們才是這大明的天子嗎？」
……