第463章 小動作
趙破軍大步進來，盔甲上還沾著泥土，顯然剛從城外回來。
「陸先生，法先生。」趙破軍抱拳，「查清楚了。」
「說。」
「張家、閆家、錢家，還有李家和王家，這幾家聯手，暗中收購市面上所有能用的耕牛，然後藏起來。
現在成都周邊三縣，一頭能租的牛都找不到了。」
「收購？」法孝直皺眉，「他們哪來那麼多錢？」
「借的。」趙破軍道，「錢萬三出錢，張、閆兩家出面，以高出市價三成的價格收牛。
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那些小地主、富農貪圖高價，都把牛賣了。現在牛都在他們手裡，要麼藏起來，要麼『病』了。」
陸機問：「收了多少頭？」
「至少兩千頭。加上他們自家原本的，總共三千頭以上。」
「好大的手筆。」陸機笑了，「為了拖垮新政，不惜血本。」
趙破軍道：「陸先生，要不要我帶兵去搜？那些牛藏哪兒，我都摸清楚了。只要搜出來，他們就沒話說了。」
「搜出來又如何？」陸機反問，「他們會說，牛是他們買的，私人財產，官府無權收繳。咱們要是硬搶，就成了強取豪奪，正中他們下懷。」
「那總不能幹看著吧？」
「當然不能。」陸機想了想，「這樣，你派人放出風聲，就說官府急需耕牛，願意出高價租賃。價格嘛……比他們收牛的價格，再高三成。」
「高三成？」趙破軍瞪眼，「那不是讓他們賺翻了？」
「讓他們賺。」陸機淡淡道，「他們不是要錢嗎？給他們。等他們把牛都拿出來，咱們再跟他們算總帳。」
法孝直明白了：「你是想引蛇出洞？」
「對。」陸機點頭，「他們不是囤牛居奇嗎？咱們就用高價，把他們手裡的牛都釣出來。
等牛到了官府手裡，開荒的事就能推進。至於他們賺的那點錢……以後有的是辦法讓他們吐出來。」
趙破軍還是有些不甘：「便宜他們了。」
「小不忍則亂大謀。」陸機拍拍他肩膀，「趙將軍，你派人盯著，看誰第一個跳出來。誰跳得最歡，以後收拾誰。」
「明白了。」
消息放出去第二天，錢萬三第一個找上門。
「陸大人！聽說官府急需耕牛，願意高價租賃？」
錢萬三笑得眼睛眯成一條縫，「小人正巧有些門路，能弄到一批牛，不知大人……」
「錢掌柜消息倒是靈通。」陸機淡淡道，「官府確實缺牛，但不是誰家的牛都要。得是健牛，能下地幹活那種。那種『病』牛、『傷』牛，再多也不要。」
「那是自然！小人介紹的，肯定是好牛！」
錢萬三拍胸脯，「三百頭，個個膘肥體壯，明天就能送到！」
「租金多少？」
「這個……」錢萬三搓著手，「現在市面上牛少，價格嘛……比平時貴一點。一頭牛一天，要五十文。」
一天五十文，一個月就是一千五百文，折合一兩半銀子。一頭牛一年租金十八兩，三百頭就是五千四百兩。
這價格，夠買一百頭牛了。
陸機沒還價：「可以。但官府要查驗，確實是健牛，才能付錢。」
「一定！一定！」
錢萬三歡天喜地走了。
接下來幾天，張守義、閆世榮也陸續「找到」了牛源。
張家「提供」五百頭，閆家三百頭，李家、王家各兩百頭。
加上錢萬三的三百頭，總共一千五百頭。
雖然離三千頭的目標還差一半，但勉強夠用了。
陸機照單全收，按高價付了定金，約定牛送到官倉查驗後付全款。
幾家人高興壞了。
張守義在家裡設宴，請其他家主喝酒。
「諸位！這回咱們可賺大了！」
張守義舉杯，「一頭牛一天五十文，一千五百頭，一個月就是兩千兩百五十兩銀子！一年下來，兩萬七千兩！
這還只是租金，牛還是咱們的！」
閆世榮也笑：「陸機那書呆子，以為高價就能解決問題？殊不知，這錢最後還是進了咱們口袋！」
錢萬三笑眯眯道：「不光如此。咱們手裡還有一千多頭牛，等官府那邊不夠用了，咱們再『找』出來，價格還能再漲！」
「對！對！」
幾人大笑，推杯換盞。
他們不知道的是，就在他們喝酒的時候，趙破軍帶著人，正在官倉查驗那些牛。
一千五百頭牛，大半確實是健牛，但有兩三百頭明顯是湊數的，要麼太老，要麼太瘦。
管倉的小吏向趙破軍匯報：「趙將軍，這些老弱病牛，不能下地幹活啊。」
趙破軍冷笑：「記下來，哪家送的什麼牛，一五一十記清楚。等秋後算帳，這些都是證據。」
「那租金……」
「照付。」趙破軍道，「陸先生說了，讓他們先得意幾天。」
牛的問題暫時解決，開荒進度快了起來。
但新的麻煩又來了。
修路隊那邊，連續發生「意外」。
先是石料供應不上。
原本幾家石料商都說好了供貨，突然都說「礦場塌了」，「工人病了」，石料斷供。
接著是工具損壞。
新採購的一批鐵鍬、鋤頭，用不了幾天就斷了，明顯是劣質貨。
最離譜的是，有幾段修好的路，一夜之間被人挖開，還倒上爛泥，說是「山體滑坡」。
馮文淵氣得拍桌子：「這是明目張胆的破壞！」
陸機倒是冷靜：「查清楚了嗎？誰幹的？」
「石料是張家的礦場供應，工具是從錢萬三的鋪子採購，那段路……附近就是閆家的莊子。」
「張家、閆家、錢家。」陸機念著這三個名字，「他們這是鐵了心要跟新政作對。」
「現在怎麼辦？石料斷供，工具劣質，修路隊停工三天了。再拖下去，雨季前完不成，路就廢了。」
陸機想了想：「石料從涼州調。涼州有石灰礦，燒制石灰，比石料更好用。工具也重新採購，不從本地買，讓陳佳琪從長安、洛陽調運。」
「那成本……」
「成本高點沒關係，事情不能停。」陸機頓了頓，「至於那幾家，你繼續搜集證據。破壞官道，可是重罪。等時機到了，一併清算。」
馮文淵點頭，但還是擔憂：「陸先生，我擔心他們不光破壞新政，還會滲透招賢館和學堂。那些人初來乍到，萬一被他們拉攏腐蝕……」
「這倒是個問題。」陸機沉思片刻，「你去招賢館和學堂，給那些新錄用的士子、學子提個醒。
告訴他們，跟著秦王，前途無量。跟著那幾家，只有死路一條。誰要是不信，讓他們去問問廣漢郡張家的下場。」
「好。」