第20章 城西樵門
幾個路過的軍官和府里的下人，聽到這動靜，嚇得腳下一頓，隨即又都裝作什麼都沒聽見的樣子，低著頭，腳下生風，飛快地溜走了。
只是，那悄悄豎起的耳朵，卻一個比一個尖。
終於，書房裡傳來陳敬的一聲怒喝，那聲音，比陳子庸的還要響亮，充滿了被忤逆的暴怒。
「夠了！混帳東西！此事我自有決斷，用不著你來教我做事！」
「滾出去！」
「砰」的一聲，似乎是什麼東西被砸在了地上。
緊接著，書房的門被猛地拉開，陳子庸漲紅著臉，怒氣沖沖地從裡面沖了出來，一邊走，嘴裡還一邊不服氣地嘟囔著：「滾就滾，早晚有一天，您要後悔……」
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他頭也不回地衝出了院子，只留下滿院子噤若寒蟬的下人，和一地無形的瓜。
半個時辰後，將軍府的調防命令，正式下達。
由河間王義子李觀民，統率其親衛營三百人，即刻接管城西樵門一應防務。
……
調防的命令，像一陣風，迅速吹遍了蘭陵城的每一個角落。
張勳的府邸里，他聽著心腹的匯報，臉上的笑容幾乎要咧到耳根子去。
「你說什麼？陳敬那老匹夫，真把城西樵門的防務，交給李觀民了？」
「千真萬確。」
那心腹一臉諂媚地說道，
「小的都打聽清楚了，今天下午，陳將軍的公子陳子庸還為此事，跟陳將軍在書房大吵了一架，動靜大得半個將軍府都聽見了，說是陳將軍被那李觀民迷了心竅，要把蘭陵城都送給他了。」
「哈哈哈哈！」張勳再也忍不住，放聲大笑起來，笑得前仰後合，眼淚都快出來了。
「好！好一個迷了心竅！」
他猛地一拍大腿，臉上滿是得意與不屑。
「我就說嘛，陳敬那個老頑固，最是看重什麼忠義名聲，李觀民頂著個『河間王義子』的帽子，再有王妃在背後撐腰，他能不讓步？」
「至於那個陳子庸，不過是個有勇無謀的莽夫，除了會跟他老子吵架，還能做什麼？」
在張勳看來，這一切，都完美地印證了他的猜想，並且，全部都在他的計劃之中。
李觀民那個蠢貨，果然聽了自己的「建議」，跑去要城防了。
而陳敬，也果然因為內外壓力，被迫做出了妥協。
父子失和，內部分裂，這蘭陵城，離分崩離析，已經不遠了。
「吩咐下去，讓我們的人，都安分一點，靜觀其變。」張勳揮了揮手，心情大好，「就讓那李觀民，先去城西樵門那邊，好好地做他的城門官大夢吧。」
……
與此同時，城西樵門。
這裡與其說是一處城門，不如說只是在城牆上開了一個方便城中百姓出入砍柴、拾糞的小門洞。
門洞狹窄，僅容一輛板車通過，門樓也矮小破敗，與蘭陵城其他幾處高大雄偉的城門比起來，顯得寒酸至極。
負責在此處值守的，也向來是軍中那些老弱病殘，或是犯了錯被罰來看大門的倒霉蛋，總共不過一個什，十來個人。
當李觀民帶著他那三百號人，浩浩蕩蕩地開過來時，原本守在此處的那個老什長，還以為是哪家大人物的親兵路過，嚇得連忙帶著手下，點頭哈腰地縮在了一旁。
直到李觀民的親衛上前，宣讀了將軍府的調防令，這老什長才哆哆嗦嗦地接過令牌，一張老臉皺得像苦瓜。
他這是，被掃地出門了？
李觀民翻身下馬，看都沒看那個老什長一眼，只是環視著眼前這個新的「地盤」。
破是破了點，但地方確實清淨。
「周大壯。」
「末將在！」
「你帶兩個隊的人，把這門樓上下，里里外外，都給我清掃乾淨，再把咱們河間國的旗幟，給我插到門樓最高的地方去。」
「是！」
「陳七。」
「在！」
「你帶一隊弓手，去城牆上，重新勘察射擊位，設置警戒哨，以門樓為中心，方圓五百步之內，任何風吹草動，我都要在第一時間知道。」
「遵命！」
李觀民一道道命令下去，三百親衛立刻如同最精密的機器一般，開始高效地運轉起來。
原本守在此處的那十幾個老兵，看著這熱火朝天的景象，一個個都傻了眼。
不就是看個小破門嗎？至於搞出這麼大的陣仗？
李觀民沒理會他們，徑直走上了狹窄的門樓。
門樓里，一股子霉味混雜著汗臭味，熏得人頭疼，角落裡還扔著幾個酒瓶和啃剩的骨頭。
他眉頭一皺，心裡對這支軍隊的紀律，又多了一層不屑。
就在這時，一個尖嘴猴腮的漢子，從那十幾個老兵里湊了出來，臉上堆著笑，手裡還捧著一個髒兮兮的錢袋，點頭哈腰地湊到李觀民面前。
「少……少郎君。」
「小的叫李三，是這裡的管事，這是這個月的孝敬，不成敬意，還請少郎君笑納。」
李觀民瞥了他一眼，又看了看他手裡那個錢袋，裡面叮噹作響，估摸著有百十來文。
「孝敬？」李觀民的嘴角，勾起一抹玩味的笑意，「什麼孝敬？」
那叫李三的漢子一愣，隨即恍然大悟，連忙解釋道：「就是……就是這齣城的百姓，總得意思意思，不然，咱們兄弟們喝西北風啊。」
「哦？」李觀民拉長了語調，「你的意思是，你們在這設卡收費？」
「不不不，哪能叫收費呢？」李三的腦袋搖得像撥浪鼓，「就是那些個泥腿子，自願孝敬的，自願的。」
李觀民笑了。
他的目光，緩緩掃過李三，又掃過他身後那十幾個神色各異的老兵。
「周大壯。」
「少主，我在！」正在指揮人打掃的周大壯，立刻跑了過來。
李觀民指了指李三和他身後的那十幾個人，聲音平淡，卻帶著一股不容置疑的冷意。
「把他們，都給我綁了。」
「啊？」周大壯愣住了。
李三和他身後的老兵們，也全都懵了。
「少郎君，您這是……」李三臉上的笑容僵住了。
「我說，把他們，全都綁起來。」李觀民的聲音冷了下來，「我的話，你沒聽見嗎？」
周大壯心頭一凜，不敢再有絲毫猶豫，大吼一聲：「來人，都給我綁了！」
李觀民手下那三百親衛，可都是他精挑細選出來的悍卒，令行禁止早已刻進了骨子裡。
一聲令下，幾十個士兵如狼似虎地撲了上來，三下五除二，就將那十幾個還沒反應過來的老兵，全都按在地上，用繩子捆了個結結實實。
「冤枉啊！少郎君！我們做錯了什麼啊！」
「我們都是陳將軍手下的兵，你不能這麼對我們！」
被捆住的老兵們，這才反應過來，開始拼命地掙扎呼喊。
李觀民走到那個帶頭的李三面前，蹲下身，撿起地上那個錢袋，掂了掂。
「我問你，這錢，是哪來的？」
「是……是小的們自己攢的……」李三還在嘴硬。
「是嗎？」李觀民笑了笑，從錢袋裡倒出一把銅錢，在李三眼前晃了晃，「我再給你一次機會。」
「這城西，住的都是些什麼人，你們比我清楚。」
「都是些靠著上山砍柴，下地拾糞過活的窮苦百姓，他們一天到頭，能掙幾個子兒？」
「你們在這裡，以檢查為名，故意刁難，逼著人家把身上僅有的幾個銅板都掏出來，才肯放行。」
李觀民的聲音不大，卻字字誅心。
「你們喝的酒，吃的肉，都是從這些百姓的嘴裡摳出來的。」
「你們說，我說的對不對？」
李三的臉色瞬間變得慘白，豆大的汗珠從額頭上滾落，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
李觀民站起身，將手裡的錢袋，扔回到了李三的臉上。
「我李觀民的兵，餉銀，我發，賞錢，我給。」
「但誰要是敢把手，伸向手無寸鐵的百姓，那他這隻手，就別想要了。」
他的目光，掃過地上被捆著的十幾個人，更掃過自己那三百名親衛。
「我不管你們以前是怎麼做的，但在我這裡，這就是規矩。」
「現在，把他們都給我押到營里去，關起來，沒有我的命令，誰也不准探視，不准送飯。」
他頓了頓，聲音裡帶著一股徹骨的寒意。
「什麼時候想明白了，什麼時候再來找我。」
說完，他不再看那些哭天喊地的老兵，轉身對周大壯吩咐道：「去，貼張布告在城門口，就說從今日起，凡從城西樵門出入者，一概不收任何費用。」
「若有我麾下士卒，膽敢索要錢財，故意刁難，可直接來我營中舉報，一經查實，嚴懲不貸。」
「落款，就寫，蘭陵城西防務統領，李觀民。」
周大壯愣了一下，但隨即挺直了胸膛，洪亮地應了一聲「是」。
他轉身就走，親自去撕了張乾淨的麻布，又找了個字寫得還可以的部下，蘸著濃墨，將李觀民的話一字不差地寫了上去。
布告很快就貼在了樵門最顯眼的位置，黑色的字跡在灰敗的城牆上，顯得格外醒目。
最先發現這張布告的，是幾個挑著空擔子，準備出城砍柴的樵夫。
他們本已習慣性地從懷裡摸出了幾文錢，準備應付盤剝，可當看到那張布告時，所有人都停下了腳步。
「這……這上面寫的啥？」一個老樵夫眯著眼，使勁瞅了半天，也認不出一個字來。
旁邊一個年輕些的漢子，曾經跟著走街串巷的貨郎學過幾個字，他湊上前去，一字一頓地念了出來。
「自…今日起，凡…從城西樵門出入者，一概…不收任何費用…」
他念得很慢，很吃力，但每一個字，都像一塊石頭，砸進了在場所有人的心裡。
「若有我…麾下士卒，膽敢索要錢財…可直接來我營中舉報…一經查實，嚴懲不貸。」
「落款…蘭陵城西防務統領，李觀民。」
念完，整個城門口一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
不收錢了？
這太陽是打西邊出來了？
「真的假的？該不會是哄咱們玩的吧？」有人小聲嘀咕。
「管他真的假的，走，過去試試。」一個膽大的漢子，咬了咬牙，第一個挑著擔子朝城門走去。
守在門口的，是李觀民新換上的親衛，一個個身形筆挺，盔甲雖然舊，但擦得鋥亮，眼神銳利，與之前那些歪歪扭扭的老兵油子，簡直是天壤之別。
那漢子心裡發怵，硬著頭皮走到跟前，低著頭，就準備往外走。
出乎他意料的是，那兩個門神一樣的士兵，連眼皮都沒抬一下，直接就放他過去了。
他走了十幾步，回頭看了看，發現真的沒人追上來要錢，這才敢相信，布告上寫的，竟然是真的。
「真不收錢！真不收錢啊！」漢子激動地對著後面的人揮手大喊。
這一下，人群徹底炸開了鍋。
「老天爺開眼了啊！」
「李將軍真是活菩薩！」
一時間，感激和喜悅的議論聲此起彼伏，許多人對著門樓的方向，就直接跪下來，砰砰地磕起了頭。
他們是被欺壓慣了的，平日裡從這裡過，就像過一道鬼門關，辛辛苦苦砍一天柴，賣的錢，倒有小半要被那些兵痞給颳了去。
如今，這道壓在他們頭上的大山，竟然就這麼被搬走了。
李觀民站在門樓上，靜靜地看著這一幕，臉上沒什麼表情。
他不是什麼活菩薩，他只是知道，水能載舟，亦能覆舟。
這些最底層的百姓，看似無足輕重，但當他們匯聚起來時，爆發出的力量，足以顛覆一切。
他要做的，就是把這股力量，牢牢地攥在自己手裡。
張勳府邸的書房裡，他正品著一壺上好的春茶，聽著心腹的匯報。
當聽到李觀民在城西樵門做的那些事後，他端著茶杯的手停在了半空中，臉上的表情，有些古怪。
「你是說，他把原來守門的那些人，都給綁了？」
「是，將軍。」那心腹低著頭回答，「不光綁了，還關進了大牢，不給飯吃。」
「然後呢？」
「然後……然後他就貼了張布告，說以後從那兒出入，不收錢了，還……還引得一群泥腿子，跪在地上給他磕頭，喊他青天大老爺。」
心腹說到最後，自己都覺得有些荒謬，聲音越來越小。
「噗……」
張勳終究是沒忍住，一口茶水噴了出來，嗆得他連連咳嗽。
他放下茶杯，用手帕擦了擦嘴，臉上卻滿是抑制不住的笑意，那笑里，帶著濃濃的鄙夷和不屑。
「哈哈……青天大老爺？好一個青天大老爺！」
他像是聽到了什麼天大的笑話，在書房裡來回踱步，嘴裡嘖嘖稱奇。
「我還以為他要了城防，是想幹什麼大事，搞了半天，就是為了去當個過家家的清官？」
「收買人心？婦人之仁！」
張勳的腳步停下，臉上掛著一絲冷笑。
「成大事者，當不拘小節，他竟把如此寶貴的精力，浪費在這些朝不保夕的泥腿子身上，真是……真是個徹頭徹尾的草包！」
在他看來，李觀民的這種行為，簡直是幼稚到了極點。
這亂世，人命如草芥，民心算個屁。
拳頭，兵馬，糧食，這才是硬道理。
那李觀民，放著正經的練兵不去抓，不去想辦法擴充自己的實力，反而去討好一群窮鬼，不是蠢是什麼？
「看來，我之前還是高看他了。」
張勳坐回椅子上，端起茶杯，吹了吹浮沫，眼神里滿是智商上的優越感。
「一個有勇無謀的莽夫，再加上這不切實際的婦人之仁，更好控制了。」
「讓他鬧吧，他越是折騰，陳敬那個老匹夫的臉就越掛不住，我們看戲就好。」