第8章 一尾魚火
是夜，雨霧深處亮起一點火光。
一個婆子最先瞧見，登時驚叫起來，「遭了遭了！外頭牆根底下堆著的舊魚燈莫不是燒著了？」
眾人紛紛探頭窗邊張望。
雨勢正大，那火光忽明忽滅的，被水汽裹著，看不真切。
劉嬤嬤不慌不忙地朝窗外掃了一眼，心下瞭然，又嗤了一聲，「大驚小怪！這麼大的雨，就算起了火星子，片刻也叫雨水澆沒了。」
其他婆子紛紛附和，「難得劉嬤嬤來一趟，咱們才能鬆快鬆快，這春雨倒寒的夜，不喝兩盅暖酒、打幾圈葉子牌，豈不辜負了？」
眾人鬆了松心思，又各自斟了滿杯。
然而不過須臾，那片火光竟越來越亮，非但沒被雨水澆滅，反而從雨幕里掙脫出來，團成一片，熊熊燃燒，勢如破竹。
劉嬤嬤的臉色終於變了，撂下酒杯，猛地推開窗。
「活見鬼了！」眼前的景象令她不禁罵出了聲。
蒼茫的雨夜中，竟晃晃悠悠地升起了魚燈！
一盞、兩盞、三盞。
像一尾尾活魚三五成群地躍出水面，穿過夜色，在雨霧中游弋，被風推著，不偏不倚地朝西跨院的方向盪去。
婆子們瞠目結舌，手裡的葉子牌落了滿桌也顧不上撿。
劉嬤嬤很快回過神來，罵罵咧咧地幾步跨到門邊，猛地推開門。
雨水夾著風迎面撲來，灌了她一脖子。
與此同時，頭頂劈頭蓋臉落下一盆沙土，正正扣在她頭上。
後頭幾個跟著跌跌撞撞往外涌，一個被門檻絆了一跤撲在泥地里，一個踩了水坑滑出去老遠，好容易才扶著牆站穩。
劉嬤嬤被身後慌亂的婆子撞了個趔趄，一腳踩進髒水坑裡，摔了個人仰馬翻。
其他婆子們也好不到哪兒去，懵懵懂懂地問，「劉嬤嬤，這、這也是野貓乾的？」
劉嬤嬤張嘴就要罵，抬頭卻瞥見槐樹下還有一道火光。
她的臉色陰沉下去，抹了把臉上的泥水，幾步走到跟前。
「榮姑娘，大半夜的不去歇著，倒有興致在這兒耍老婆子玩？」
榮嬋偷偷拍去掌心沾滿的燈油竹屑。
她當然知道這樣濕漉的雨夜，是斷不會走水的。
她要的不是火，是光。
雨水順著她的額發往下淌，把那張濕漉漉的小臉襯得格外無辜。
「嬤嬤誤會了，阿嬋在樹下避雨，遠遠瞧見那些燈飛起來，便匆忙趕過來看，卻見一隻野貓蹲在牆根底下，忙忙叨叨地搗鼓什麼。阿嬋也嚇得不輕，正不知該怎麼辦呢。」
旁邊幾個婆子聞言，臉色煞白，下意識地往後退了半步。
「莫不是黃皮子討封？」
「……是柳姨娘回來了吧？」
劉嬤嬤當然不信。
質問的話還沒出口，西跨院的門忽然被人從裡頭推開了。
門板撞在牆上發出一聲悶響。
一道灰褐色的身影從雨幕里走出來。
他顯然來得匆忙，沒有戴斗笠，就那麼淋著走了一路，肩頭和後背都濕透了。短褐貼在身上，雨水從發梢往下淌，腰間那枚兵牌被雨水洗得發亮。
他手裡拎著的一盞魚燈，火光從他下頜照上來，把那張被雨水洗過的臉照得明明暗暗的。
「誰在此處放燈？」
隔著幾步雨簾，他瞧見榮嬋站在角門的檐下，藕荷色的夏衫被雨水浸透，將那身段勾得清清楚楚。
夜風一過，那嬌弱的身軀瑟縮著打了個寒噤，兩隻手不自覺攏在胸前，那衣衫薄得緊，這一攏，倒像把一團春水揉進了懷裡。
辛徵陽的喉頭滾了滾。
他下意識偏開眼。
可餘光里那截濕透了的身影還是在那兒。
他壓下那股莫名湧上來的躁意，啞聲開口。
「……你做的？」
劉嬤嬤嗤笑，插嘴道，「當然是她！我和幾個婆子在屋裡頭瞧見外面有燈，出來便撞見了她，不是她還能是誰？榮姑娘，你年紀輕，怕是不知道這火的厲害，一燒起來，整個辛宅都保不住，你擔待得起嗎？」
榮嬋卻道，「三哥哥，劉嬤嬤，不管你們信不信，這燈真不是我放的。我也是遠遠瞧著燈飛起來，才趕過來瞧瞧的。」
「你撒謊！」劉嬤嬤脫口而出，「一刻鐘前，我分明就瞧見你在門外站著，你——」
話說到一半，她猛地住了嘴。
幾個婆子面面相覷，其中一個嘀咕道，「不對呀，劉嬤嬤，您方才不是說門外是野貓麼？怎麼這會兒又成了榮姑娘了？」
劉嬤嬤的臉色變了又變，好容易擠出一個笑來，「哎呀，先是見了野貓，也瞧見了榮姑娘，她就在那棵大槐樹後頭站著呢。」
辛徵陽沒接她的話，目光越過眾人，落在榮嬋身上。
像是在等她的辯解。
榮嬋眼尾漾出一抹紅，「三哥哥，阿嬋怕走水跑得急，連傘和蓑衣都沒拿，淋了一身的雨。若劉嬤嬤當時果真瞧見了阿嬋，又怎會不給阿嬋開門呢？」
劉嬤嬤頓覺如芒在背，說話都不利索起來，「當時、當時我瞧見你站在樹後面，鬼鬼祟祟的，雨下得又大，我還以為我看錯了，嚇了一大跳，哪敢給你開門！」
榮嬋柔柔地抬起眼眸，聲音軟糯帶著哭腔，「劉嬤嬤，您也說了雨大看不清，怎能確定那人就是阿嬋，而不是妖物假扮的呢？又或是您喝醉了酒，一時晃了眼，也未可知啊。」
劉嬤嬤被繞來繞去，竟是一句都答不上來。
榮嬋又看向辛徵陽，「三哥哥，阿嬋不過是個柔弱的女子，哪有膽子做出點燈放火的荒唐事？莫不是幾位婆婆深夜聚眾吃酒賭錢，鬧出亂子，便把事情推到我一個姑娘家頭上來？」
她的眼睫上還掛著水珠，發白的嘴唇微微發顫。
辛徵陽眉心一跳。
她就這樣站在雨里，渾身濕透，發梢貼著脖頸，雨水順著下頜滴落，可那雙眸子是亮的，火光在那張明艷的臉頰上鋪了一層暖光。
再往下，裙擺沾著一圈暗褐色的污漬，不像普通的泥土，倒像糞水。
辛徵陽皺了皺眉，目光從榮嬋狼狽的模樣上掃過去，再看劉嬤嬤和幾位婆子異樣的神情、渾身的酒氣，心下已經猜了個七七八八。
後罩房那些心比天高的丫鬟，怕是把人趕出來了。
被趕出來後無處可去，自然想著跑來這間空屋，沒曾想被人搶占了，吃了個閉門羹。
這場雨又來得急。
但……這丫頭的膽子未免太大了些。