第3章 愛金子的龍崽
相府分為正院和東西兩院，正院清輝堂是孟行舟平時起居待客的地方，東院敬和堂則是相府老夫人所住。
而西院沐雲苑本該是安置女眷和子嗣的居所，但因為孟行舟這個相府的主人一直未曾娶妻納妾，所以沐雲苑一直都空置著。
孟行舟牽著含章剛到敬和堂，就見一老婦人正坐在堂上主位，梁嬤嬤已經走到她身邊，低聲回著話。顯然，這老婦人正是相府老夫人趙景芝。
她如今不過五十出頭的年紀，鬢邊已染上一抹白色，瘦弱的身上套著深色素衣，脊背繃直，雙眉間有一道深深凹陷的線條。
跟旁邊的梁嬤嬤相比，老夫人看上去要嚴肅許多。
只是，當她的目光觸及孟行舟時，就如冰雪一般融化開了。
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「行舟，你回來了，」老夫人一邊說著，眼神已經上下將孟行舟打量了一圈，「平安就好，平安就好。」
孟行舟鬆開牽著含章的手，走上前行了禮：
「母親，勞您擔心了。」
老夫人神色慣來嚴厲冷淡，少有小孩子敢接近她，有那膽小的，甚至會被她一個眼神就嚇哭。
含章卻不怕她，站在堂前，歪著小腦袋好奇地打量著這個老奶奶，這就是爹爹的娘親嗎？看上去長得不太像呀。
元元說爹爹的娘親該叫什麼來著？哦……是祖母！
她咬了咬手指，也學著孟行舟剛才的動作，像模像樣地拱手彎腰跟老夫人行了禮：
「嘟母，樣你擔西啦！」
可因為小孩子人小腿短，含章為了表示尊重，這彎腰的動作還做得太大，重心往前一偏移，整個人頓時晃悠起來，直愣愣就倒了下去，吧唧一下趴在地上，當即給老太太行了個「磕頭禮」。
孟行舟眼角一抽，沒有伸手去扶。
在老人家面前，也沒有糾正含章的稱呼。
梁嬤嬤噗嗤一笑，主動開口圓場：
「哈哈哈，小姑娘倒是挺守禮，頭一回見面，就跟老夫人行如此大禮了呢。」
含章也不怕生，自己爬起來，拍了拍小道袍，就蹲到了老夫人身邊，好奇地打量著她那裙擺上的金絲繡線。
金絲在光線中閃閃發亮，含章的眼睛也跟著亮閃閃：
「嘟母的裙裙好漂漂！」
老夫人面上不見喜怒，目光順勢落在含章身上，如同在看一件被帶回來的尋常物件兒，伸手在她腦袋上輕輕拍了拍，轉而問向了孟行舟：
「這就是你這次帶回來的孩子？」
孟行舟點了點頭，將從含章那裡得來的元極真人的手書遞了過去：
「沒錯，她叫含章，以後便住在府上了。」
梁嬤嬤眼神動了動，張嘴想要說些什麼，卻又收了回去，只站在一側悄悄觀察著老夫人的神情。
老夫人接過手書仔細看了一遍，原本緊皺的眉頭漸漸舒展開來，看向含章的目光稍緩，嘆了口氣道：
「你既然已經做了決定，我也沒有異議。」
說著，她伸手摸了摸小傢伙腦袋上梳成道髻的小揪揪，見小傢伙抬起頭來，腦袋圓滾滾的，臉包子圓滾滾的，就連眼睛都圓滾滾的，白白嫩嫩，像是那甜米糕兒發起來的小精怪，眉眼間的神情便不由得柔和了些，擺了擺手道：
「起來吧。」
含章看了看爹爹，又看了看老夫人，這才站起身來，乖巧地趴到了老太太的腿上：
「嘟母。」
老夫人輕輕捏了捏小傢伙的臉蛋兒，輕聲糾正道：
「是祖、母。」
孟行舟眉眼一動，本想說這稱呼不對，但見母親常年繃緊的臉上多出了幾分輕鬆的笑容，又將話吞了回去。
也罷，不過一個稱呼而已。
含章晃了晃腦袋。
爹爹和祖母怎麼都喜歡重複她說的話呀！
她用力道：
「嗯，嘟！母！」
老夫人無奈地扶了一下頭：
「罷了罷了……」
她轉頭看向梁嬤嬤，說道：
「去把我那匣子裡的一套金三寶取出來。」
梁嬤嬤嘴角扯出一絲笑，還是躬身去了，沒一會兒，便捧著一塊兒紅布過來，將東西呈到了老太太身前。
老夫人取了上面的東西，親手給含章戴上了：
「你叫含章對嗎？你既然叫我一聲祖母，這見面禮自然是不能少的。也不知道你喜不喜歡，先將就戴著玩兒吧！」
那是一個掛在脖子上的金色長命鎖，加上一對兒小金鐲。
赤金打造的長命鎖形為如意雲，正面浮雕福祿壽小紋樣，中間還鑲嵌著一顆顏色極正的紅寶石。上下沿環繞蝙蝠銜錢紋樣，還能看到那金幣上的小字。鎖梁寬厚，輪廓圓潤，系朱紅絲絛，正適合給小孩子佩戴。
小金鐲並無繁瑣的樣式，就是一對兒簡單大方的素鐲子，只是各墜了三顆小巧玲瓏的金鈴鐺，尋常動作並無動靜，但用力一甩起來就發出「叮鈴鈴」的輕響聲。
含章可是龍崽，自然繼承了龍的喜好。
對金子啊寶石啊，簡直沒有一點兒抵抗力。
這一套金三寶，瞬間就俘獲了她的心。
含章一會兒摸摸面前長命鎖的寶石，一會兒又搖晃一下胳膊上的金鐲子，恨不得當場手舞足蹈來慶祝一番了。
但很快，她就反應過來，這些都是新認的祖母送的禮物。
小傢伙動作倒是靈活，其他幾人還未反應過來，她就已經爬到了老夫人的身上，抱住老太太的脖子湊過去就對著那張嚴肅的臉「吧唧」一聲親了上去，留下一個濕漉漉的吻痕：
「謝謝嘟母！你真似個大好人！含章喜翻！含章墜墜喜翻嘟母啦！」
說完後還嫌不及，捧著老夫人的臉，又在另一邊親了一大口，才算是作罷。
慣來守禮的孟行舟都看傻了眼。
老夫人更是從未被小輩這般親近過，一時間身體都繃緊了，不知該如何是好。
梁嬤嬤上前一步，笑著說道：
「小小姐倒真是古靈精怪，活潑可愛，難得能跟老夫人這般親近。」
這話聽著倒是好，但下一句，她就話鋒一轉：
「大人，小小姐自小在外面長大，怕是沒有學過什麼規矩，在自家人面前也就罷了，要是出去還這般……恐怕會惹人笑話。咱這相府上下百餘人，到底還是缺了一位女主人主持中饋、教導小小姐啊。」
梁嬤嬤陪伴在老夫人身邊多年，情分不輕，也知道老夫人已操心孟行舟的親事許久了，所以說出這話來並不怕出錯。
孟行舟面色不變，只淡淡地看了一眼梁嬤嬤。
這眼神讓梁嬤嬤後背發涼，就像是被毒蛇給盯上了似的，剩下的話，就像是被堵在了喉嚨里，根本不敢再說了。
「含章的規矩，我會親自過問，就不勞旁人費心了，」孟行舟道，「至於府上……有母親在，我自然放心。」
含章又不是他女兒，需要什么女主人教導？
但其中緣由，他沒必要跟一個嬤嬤解釋。
哪怕他不是含章的爹爹，這孩子也是他帶回來的，豈容一個下人隨口置喙！
梁嬤嬤笑容僵硬，趕緊低著頭回道：
「是，都怪奴婢多嘴了。」
老夫人並未理會梁嬤嬤的試探，而是嘆著氣看向孟行舟，說道：
「你也別怪她插嘴，這的確是個問題。我年紀大了，也不知能陪你多久，這府上的事兒，眼下還有我替你操心，等以後，還是要交到你夫人手中才讓我安心啊。」
「兒子知曉，」孟行舟站在原地，只輕飄飄說道，「但如今這形勢，您是知道的，不合適。」
老夫人一頓，竟還真的不再過問了，擺了擺手道：
「行了，你心中有數便是。先帶含章回去熟悉安置吧！明日叫帳房撥一筆銀子，給這孩子好生置辦些東西。」
「兒子告退，」孟行舟上前行禮，卻沒有伸手接過含章，而是叫來墨竹，吩咐道，「帶她回沐雲苑。」
含章總算把注意力從金子上移開了，聽到這話抬頭一看。
卻見爹爹已經轉身向外走了，步伐不疾不徐，並未回首看她，更沒有等她的意思。
小傢伙趕緊從老夫人腿上下來，跟祖母急匆匆道別後，就邁開小短腿兒追了出去：
「爹爹！爹爹！等等窩呀！」
好不容易在外面追上了孟行舟，卻聽他淡淡地說道：
「是『大人』，記得，別再叫錯了。墨竹會帶你去住的地方。」
說完，他頭也不回地走了，只留下一個冰冷的背影。
小含章咬了咬手指。
爹爹是不是不高興啦？他不喜歡我叫爹爹嗎？他是不是不喜歡我呀？
墨竹見小孩兒這淚汪汪的模樣，都忍不住有些同情了，不由得開口安慰道：
「小小姐，大人就是這個性子，不是討厭你。你習慣就好了。」
含章抬頭看向墨竹：
「窩豆機道爹爹不費討厭窩的！窩……窩以後叫他大人揍好啦！」
沒關係，龍崽乖乖的，總有一天大人會非常非常喜歡我的！
夜色漸濃。
東西兩院都漸漸安靜了下來，只剩孟行舟所在的清輝堂還亮著燭火。
他披著外裳，坐在桌前翻閱著那一疊本該出現在皇帝御前的奏章，像是看到了什麼有意思的東西，輕念出聲：
「戶部侍郎王崇貪墨賑災銀兩……」
桌案旁，躬身站著一個三十來歲的中年男子，正是中書侍郎陳勉，聞此低頭回道：
「這是今日一位五品御史呈上的奏摺，明知王崇是孟相您舉薦之人，還當朝大喊什麼『天子犯法，與庶民同罪，國法面前，誰舉薦都該如此』。呵，一看便是被那些人故意推出來的槍頭。」
自己這邊的人被人抓住這麼大的把柄，孟行舟看上去卻好像絲毫不慌，隨意將那奏章往旁邊一丟，問道：
「咱們那位陛下如何反應？」
陳勉笑了一聲，答道：
「呵，陛下對此毫無興趣，大手一揮，就說照例把奏章搬來相府，讓您批閱，剩下的等您回朝再議了。至於那位御史，連陛下的一個眼角餘光都沒得到。」
誰都知道，這「等孟相回朝再議」是什麼意思。
自然是孟行舟說殺便殺，說放便放，其他人根本沒有插嘴的餘地。
誰不知道，如今這聖旨都不如孟相一句話好使。
這便是大燕第一奸臣的威勢。
孟行舟瞥過那些奏章，拿出之前在山上用過的手帕對陳勉說道：
「去吧，看看這跳出來的蚱蜢後邊還藏著什麼妖魔鬼怪。這上面的毒再查一查，最近又是什麼人，膽敢把手都伸到我的府上來了。
至於那個王崇……你知道該如何辦。」
陳勉猶豫了一下：
「孟相，這戶部侍郎的位置，咱們才剛……此時空出來，豈不是……」
「呵，」
孟行舟冷笑一聲，
「這位置，我敢讓，他們的人敢上嗎？
而那王崇狗膽包天，竟敢瞞著我犯下此罪，真當我會因為顏面，就放任他借我的名義胡作非為？災區出點兒意外，再正常不過了。至於戶部侍郎……
我記得王家旁支有個年輕人還不錯。」
陳勉連忙答應下來，又和孟行舟對了一下剩下的奏章內容，這才匆匆離開了相府。
而在老夫人的敬和堂內，梁嬤嬤剛服侍了老夫人睡下，囑託旁邊的丫鬟守好夜，自己則是返回了住的地方。
才剛推門進去，一個年輕姑娘便已起身迎來：
「娘！事情怎麼樣了？我聽說大人帶了個孩子回來？該不會……」
梁嬤嬤趕緊捂住了這姑娘的嘴，輕聲道：
「急什麼，那就是個來歷不明的野種罷了。能成什麼氣候？」
面前的姑娘十八九歲，五官間與梁嬤嬤有幾分相似，但更加精緻漂亮。
她咬了咬唇：
「可是，大人說，這相府不需要女主人……」
梁嬤嬤冷笑一聲：
「傻孩子，他說不需要就不需要嗎？孟相再厲害，也得遵從孝道。老夫人讓他娶，他還能違抗長輩命令不成？秋娘，你且放心，一切都有娘安排。」
梁嬤嬤伸手撫上女兒嬌美的臉龐，臉上不復白日裡的親切，只讓人覺得不寒而慄：
「這相府的側夫人之位，一定是你的。」