第56章 林嫂
兩個人又在神像周圍轉了一圈，確認沒有遺漏其他細節，然後沿著土路往回走。
進屋之後，祈潼第一眼就看見桌上那張紅紙還在原處。
昨天被邀請寫的是七月十三號，那今天是十四號，明天就是祭祀大典。
時間有些緊。
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她把紅紙折好，放回口袋裡。
「吃完飯再去村里轉轉。」她說，「看看有沒有別的年輕人。乾煜說他是唯一出去上過學的，但村里應該還有其他人。」
何露答應了一聲，坐到炕沿上，抱著膝蓋。
「你說，如果祭祀大典那天，所有村民都去了，玩家也必須參加嗎？」
祈潼手裡的動作停了一下。
「邀請函說的是『誠邀各位記者參加』，沒有說要強制參加。但如果所有村民都去了，玩家留在住處，等於和整個村子站在對立面。」
「那我們去？」
「去。」祈潼說，「但不是以信徒的身份去。是以觀察者的身份。」
她轉過頭，透過紙窗的破洞往外看了一眼。
霧氣已經完全散了，日光從雲層縫隙里透出來，把土路的顏色曬成了淺白。
遠處有人說話的聲音，聽不清內容，但語調平穩，像是一天的日常已經開始了。
「今天。」她說，「我們要把這座神像的底細挖清楚。」
何露沒有說話，只是點了點頭。
窗台上的蠟燭已經燃盡，只剩一小截蠟油凝固在杯底。
祈潼把它拿下來，換了根新的，沒有點燃。
院子內別的玩家也陸陸續續起床。
早餐也出現在門口，別的玩家三三兩兩坐在院子中央的石桌上一起吃著早餐。
邊吃邊議論著昨天晚上的情況。
祈潼這一頓飯吃的依舊很香。
天大地大，吃飯最大。
吃完飯，祈潼和何露就出了門。
祈潼經過他們的時候，聽見李健仁正壓著嗓子說：「……那腳步聲在我窗底下停了得有五分鐘……」
他看了祈潼一眼，聲音收了回去。
院子裡幾道目光追著祈潼後背走了兩步，但祈潼連一個眼神都沒給。
譚毅也迅速扒拉兩口飯，追了出去。
李健仁一臉迷茫的問道：「一大早都這麼著急忙慌的，幹啥去？」
周楠不耐煩的「嘖」了一聲。
「你以為誰都像你一樣啊，明天就是祭祀大典了，時間緊著呢，現在除了那個高傲的女人，誰手裡有線索？」
趙佳佑也把視線從飯碗裡轉移出來。
「是啊，健仁兄弟，咱今天得趕緊找線索了。」
李健仁「嘿嘿」傻笑了一聲，撓了撓頭。
「早說嘛，我吃好了，等會你們咱就出發！」
周佩佩吃飯比較慢，聞言，她加快了速度，噎了自己一下。
時間緊急，沒時間跑到屋子裡喝水，趙佳佑看見院內有一口水龍頭，拿個空碗就去接了一碗。
周佩佩猛灌一大口水，然後「噗呲」一下吐了一地。
「這水......好咸。」
趙佳佑看了看碗底剩下的水，送到自己嘴邊，嘗了嘗。
「呸呸呸！確實好咸，感覺比那海水都咸！」
－－－－
祈潼和何露沿著土路往村子深處走。
晨霧散盡之後，鮫人村的全貌比昨天清晰了許多。
低矮的土屋沿著一條主路兩側排開，屋檐下掛著風乾的魚，牆角堆著漁網和木桶，空氣中飄著一股淡淡的咸腥味。
和昨天一樣，街上走動的人不多。
偶爾有老人開門出來，看見她們兩個外鄉人，腳步頓一下，然後低頭走自己的路，沒有一個人主動搭話。
祈潼也不急。
她慢慢走著，視線掃過每一扇門、每一扇窗。
「有人在跟著我們。」何露小聲說。
「我知道。」
祈潼沒有回頭。
從她們出院子開始，身後大約二十步的距離，譚毅就跟上了。
他沒有刻意躲藏，但也沒有靠的太近。
走到一條岔路口，祈潼忽然拐進一條窄巷。
何露愣了一下，跟上去。
譚毅的腳步在岔路口停了一下，他沒有立刻跟進來。
巷子不長，兩邊是土牆，盡頭是一間比別家稍大的屋子，門半掩著。
祈潼走到門前，往裡看了一眼。
院子裡有一個中年女人，正坐在矮凳上搓麻繩。
她抬頭看見祈潼，沒有像其他村民那樣警惕或迴避，只是平靜地打量了一眼。
「你是記者？」女人問。
「是。」祈潼站在門口，沒有往裡走，「您是？」
「我姓林。村里人都叫我林嫂。」
女人放下手裡的麻繩，站起來，拍了拍手上的碎屑，「你昨天跟乾煜聊過了？」
祈潼心裡動了一下，但沒有表現在臉上。
「聊過了。他說他是村里唯一出去上過學的。」
林嫂笑了一下，那笑里有一點說不清的東西。
「他是出去過。他爸剛走辦完喪事，他就出去了。但他回來之後，就不太一樣了。」
「怎麼不一樣？」
林嫂沒有直接回答。
她走到院子裡那口水井邊，往裡面看了一眼，然後轉頭看向祈潼：「你們明天要參加祭祀大典吧？」
「邀請函上寫著誠邀。」
「那你們要知道一件事。」
林嫂的聲音壓低了半度，「祭祀大典不是每年都辦的。上一次辦，還是十年前。那次之後，村里少了七個人。」
何露在旁邊屏住了呼吸。
祈潼看著林嫂的表情，判斷她沒有說謊，但也沒有把全部說出來。「少了七個人、他們去哪了？」
「沒人知道。」林嫂說，「但有人說，他們被鮫神帶走了。也有人說，他們是自己走進海里的。」
院子裡安靜了一瞬。
「但你信嗎？」祈潼問。
林嫂看著她，沒有回答。
她重新坐回矮凳上，拿起那根麻繩，繼續搓起來，像是剛才那段對話沒有發生過。
「你們到處走走吧。明天祭祀之前，村里人會聚到神像前面。到時候你們就知道了。」
祈潼站了片刻，然後點了一下頭。「謝了。」
她轉身走出巷子，何露跟在身後。
岔路口上，譚毅已經不在那裡了。
路面上空蕩蕩的，像他從來沒有跟過來過。
祈潼沒有多想，也沒有放慢腳步。
「林嫂說的『少了七個人』，」何露小聲說，「會不會跟那個底座下的東西有關係？」
「有可能。」祈潼說，「七個人，你不覺得熟悉嗎？」