第4章 賞銀到手，先贖牙行
吞月受韁，賭局便有了結果。
北戎使團再不情願，也只能交出三百匹良馬的冊籍。兵部官員當場驗過烙印，晟帝的臉色總算好看起來。
烏烈卻仍盯著沈浪。
吞月被牽走時，還回頭看了沈浪一眼。那一眼讓烏烈的臉色更難看。
「不過是看出一匹傷馬的毛病，算不得真正馴馬。」
沈浪從吞月背上下來，把韁繩交給御馬監的人。
「沒關係。」
「馬留下，銀子也留下。算不算本事，你們回北戎慢慢商量。」
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大晟官員中響起一陣笑聲。
烏烈的刀疤抽了兩下，終究沒再開口。
內侍捧來千兩銀票時，沈崇帶著渾身濕透的沈瑾擠到近前。
「陛下。」沈崇躬身道，「沈浪雖頑劣，到底是臣的長子。今日能為國贏馬，也算沒有辱沒定遠侯府門風。」
沈浪低頭數著銀票，聽到這裡才抬眼。
「侯爺昨日斷親，今日認兒子，辦事倒比錢莊兌票還快。」
沈崇臉色一僵：「你我父子血脈，豈是一張斷親書能斷的？」
「那千兩賞銀，也不是一句父子血脈能分的。」
沈浪把銀票收入懷裡，動作乾脆得讓沈崇眼皮直跳。
晟帝看了看兩人：「當真已經斷親？」
昭寧在旁淡淡道：「昨日定遠侯府門前，半條街都看見了。」
沈崇沒想到公主會替沈浪作證，只得低頭。
晟帝沒有興趣替人料理家事，擺了擺手：「既已分家，賞銀歸沈浪個人。三百匹戰馬入兵部，另賜沈浪御馬監通行銅牌一面。」
沈瑾濕淋淋地站在父親身後，嘴唇動了幾次，到底沒敢在御前爭。他昨夜還等著改婚，今日卻連昭寧的眼神都沒有得到。
沈浪接過銅牌，先掂了掂重量。
昭寧看得眉心一跳：「你在看它值多少銀子？」
「公主誤會了。」沈浪道，「我在想當鋪認不認御賜之物。」
「你敢當，本宮便敢讓人打斷你的腿。」
「那還是留著。腿比銀子值錢。」
晟帝看了昭寧一眼：「你們認識？」
昭寧神色不變：「昨日巡視報名處，見過一次。」
沈浪卻笑了：「今日才知道，原來那位肯給我號牌的蕭姑娘，就是剛退了我婚的公主。」
看台下頓時靜了幾分。
昭寧盯著他：「你怪本宮？」
「為何要怪？」
「婚書已經還我，賞銀也到手。公主若沒有別的事，我還趕著回去還債。」
昭寧原本準備好的幾句話，忽然都沒了用處。
她頓了頓：「你從何處學的馴馬？」
「賭馬輸得多了，自然要看幾本書。」
「只靠幾本書？」
「還靠前面八位。」沈浪朝被抬走的馴馬師們看了一眼，「他們拿命替我試了八種錯法，總不能白看。」
昭寧眸光微動。
「三日後宮中設宴，慶賀贏回戰馬。北戎使團仍會在場，父皇想聽一首《歸馬曲》。」
「禮樂署沒人會唱？」
「會唱的不少，能唱出北地舊腔的，一個也沒有。」
沈浪聽懂了：「公主要我找人？」
昭寧從青鸞手中取過一塊宮牌，扔給他。
「三日之內。找到人，三百兩。」
沈浪接住宮牌：「先付一半。」
青鸞眼睛都瞪圓了。
昭寧卻像早料到他會開口，抽出一張百兩銀票，又補了五十兩。
「你若找不到呢？」
「銀票退你。」
「只退銀票？」
沈浪看了她一眼：「公主還想要什麼？」
昭寧目光在他臉上停了停：「昨日你說贏了請本宮喝酒。」
「酒可以。」沈浪把銀票往袖裡一塞，「銀子不能分。」
昭寧想起昨日他在皇榜下那副不知死活的模樣，忽然冷笑。
「找不到，你便進宮替本宮養馬。」
「只養馬？」
青鸞的刀又出鞘半寸。
沈浪收好銀票，轉身便走。
「公主放心。我這人做生意，向來不讓漂亮客人失望。」
他走得很快，沒給青鸞追上來的機會。
回到城南時，周八已經帶人把四海牙行的招牌卸了下來。
老掌柜死死抱著一條桌腿，哭得嗓子都啞了：「這是老夫人留下的鋪子，你們不能搬！」
院裡只剩三張破床、兩口漏水的缸和幾冊發霉的舊帳。真讓周八搬完，四海牙行便只剩一張地契。
周八一腳踹開櫃門：「欠債還錢，天經地義！」
「說得好。」
沈浪站在院門外，把一張百兩銀票彈了過去。
周八下意識接住，低頭看清數額，眼睛一下直了。
「八十兩本金，十兩利錢。」沈浪道，「剩下十兩，勞煩把招牌重新掛回去。掛正些。」
周八捏著銀票，臉上的橫肉抖了兩下。
昨日他還以為這位侯府棄子會跪著求寬限，今日人家已經拿百兩銀票砸在他手裡。
「沈公子從哪弄來的錢？」
「騎了匹馬。」
周八愣住。
沈浪指了指招牌：「還要我替你扶梯子？」
半個時辰後，歪了多年的「四海牙行」重新掛上門楣。
周八親自扶著梯子，兩個潑皮在下面扯繩。招牌剛掛正，他便堆起笑臉：「沈公子以後若還要周轉銀子——」
「利錢這麼高，我怕你活不到下次。」
周八的笑僵在臉上，只能帶人灰溜溜離開。
沈浪讓老掌柜買來新門板、米麵、肉和兩壇酒，又叫人把院裡積了幾年的破貨全清出去。
他沒有大手大腳置辦擺設，只留下三百兩作為周轉，又把五百兩鎖進櫃底。老掌柜看著那隻錢箱，手抖得鑰匙插了三次才插進鎖孔。
天黑前，他親手在門外立了一塊木牌。
上面只有四個字。
今日開張。
老掌柜站在旁邊，看著煥然一新的門面，眼圈一點點紅了。
沈浪卻把昭寧給的宮牌放在櫃檯上。
「三日之內，找一個會唱北地《歸馬曲》的女人。」
老掌柜臉上的激動頓時沒了。
「少東家，這比馴吞月還難。」
「京城這麼大，總有人會。」
老掌柜想了很久，忽然壓低聲音。
「有倒是有一個。」
「只是那女人三年前燒壞了臉，從此再沒開過口。」