第120章 尚衣監要的不是高祿
三日後，慈安寺外停了十幾輛車。
秦老夫人的車在最前。車門打開時，雲女使先跳下去伸手，孟九娘卻攔了她一下：「先別扶。」
老人穿著新做的深紫出行披風，外面仍是宮裡老人該有的端正樣子，裡層卻比舊衣輕了半斤。肩背藏著活動褶，膝下有能開合的暗扣，腰間去掉了最勒人的硬金邊，連最容易勾住車門的下擺也改成了能收能放的活褶。秦老夫人把右腳放到車階上，自己扶住車框，慢慢站起來。動作仍慢，手指也仍有些僵，卻沒有像往常那樣剛直起身便喘。
雲女使眼圈一下紅了：「老夫人，奴婢扶您。」
「讓我自己走兩步。」
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老人一步一步走過寺前石地。到了門檻，她停下來換了口氣，自己抬腳邁過去。昭寧在後面看著，沒有催，也沒有讓人去扶。真正難的是佛前那一跪。
孟九娘在披風膝下留的暗扣這時才有用。老人不用整件撩起，只把前側放開一點便能屈膝。跪下時她手撐蒲團，起來時先收一條腿，再借旁邊低案使力，整個過程仍不利索，卻真的沒讓雲女使架她。
佛前這一炷香燒得比平日慢。雲女使幾次想伸手，都被老人用眼神攔住。香灰落到最後一截時，秦老夫人先把披風前側暗扣合回去，再扶著低案起身；膝下沒有被衣擺纏住，腰間也沒有因為彎身而勒得喘不上氣。一炷香燒完，秦老夫人自己站了起來。
「九娘。」她喘了口氣，「這件比宮裡那些金線少。」
「少很多。」
「也沒鳳凰。」
「您今日是來拜佛，不是讓鳳凰替您走路。」
老夫人笑得直不起腰，昭寧也跟著笑。
回京的路上，尚衣監終於派來真正能談事的人。陳司衣沒有把孟九娘叫回宮，只在四海前院擺了一張桌子。
高祿先把自己的白簽放上去：「我驗料，三日五兩。」
陳司衣點頭：「照舊。」
孟九娘沒有急著報價：「我不回尚衣監。」
「不必回。」
「我只看樣、定人群，帶你們三名針娘做第一批。以後她們會了，自己做。」
「可以。」
孟九娘這才說：「第一批十兩。」
陸掌事也跟在後面，聽見十兩便吸了口氣。陳司衣卻只問：「十兩里，你賣什麼？」
孟九娘愣了一下。她第一次開這樣的大單，過去別人只會告訴她月錢多少、按什麼舊樣做，沒人讓她說清楚自己的本事到底值在哪裡。
她想了一會兒：「三類人。腰背不好、手臂不利索、需要抱孩子的。每類我出一套樣；我帶三名針娘做第一批；高祿驗料。第一批有人穿著難受，我回來改一次。」
「十兩不貴。」陳司衣道。
陸掌事臉色徹底變了。
陳司衣看她一眼：「昨日你若先問她要做什麼，而不是急著把她推出去，尚衣監今日也不用站在四海重新買。」
陳司衣沒有馬上落筆，又問了一遍邊界：「三名針娘學會以後，第二批還要不要你？」
「做得對便不要。」孟九娘道，「做不對再來買我。」
「你不怕把自己的活教沒了？」
「我若只會這一套，早晚也會沒。」
高祿在旁邊聽得笑了一聲。他自己當初從尚衣監出去，也是因為舊崗位不要他；如今真正讓宮裡重新花錢的，恰恰是他離開以後仍能繼續長出來的本事。最終新票只寫兩個名字：高祿，驗料三日，五兩；孟九娘，定樣教針，第一批十兩。票尾仍有裴九章最喜歡的那一行——四海門面錢，另計一成。
沈浪看見那一成，笑得很滿意：「裴九章這條規矩活下來了。」
高祿把自己的五兩票收進袖裡：「我的工錢不進公帳。」
「一成進。」
「知道。」
孟九娘卻沒有把十兩票立刻收好，先遞給裴九章：「第一單，帳記清楚。三家夫人的尾錢到了，七成也先留給我。」
「做什麼？」
「請兩個人。」
沈浪挑眉：「剛賺第一筆就買人？」
「我不買人。」孟九娘搖頭，「買她們三個月的手。一個會做袖口，一個會做暗扣。做得成，分錢；做不成，也讓她們知道自己不只值牙婆開出來的價。」
正是昨日坐在陸掌事車裡的兩個年輕針娘。
孟九娘沒承諾收她們，只讓她們第二日把各自想做衣服的人帶來：「先看人，再談手藝。」
沈浪聽完半天沒說話。
謝聽雪在旁邊笑：「怎麼，沈東家發現別人也會買了？」
「她學得太快。」
「不是你教的嗎？」
「所以更虧。」
回四海的路上，昭寧一直翻著孟九娘寫的三類樣衣。她不懂那些針法，卻在「需要抱孩子的人」那一行停了很久。
「你真打算讓她只做衣裳？」
沈浪靠著車壁：「先把衣裳做好。」
「她做成以後，會有越來越多人來找她。」
「那正好。」
「你不怕她走？」
沈浪往後看了一眼。孟九娘坐在另一輛車裡，懷裡還是那隻舊藤箱，箱中仍是銅尺、舊線和軟底鞋，可她已經不像三日前那樣把箱子抱得死緊。
「人能走，說明四海沒白買她三個月。」
昭寧看了他片刻，忽然笑了：「這話讓裴九章聽見，他又得算你虧了多少。」
「他會先算門面錢。」
車剛到四海門口，謝聽雪便從院裡迎出來。她手裡捏著一張請帖，臉色比平日認真。
「有人要見孟九娘。」
沈浪接過帖子：「做衣？」
「不是普通衣單。」謝聽雪道，「東宮的掌事姑姑。太子妃三個月後要出城祭祖，身邊有一位不能久坐、又不能失儀的人。她不想先借尚衣監的人，要先來四海問孟九娘肯不肯見。」
院裡剛剛還在算五兩、十兩和一成門面錢，忽然安靜下來。沈浪沒有替孟九娘答。三日前，她還在街邊等著別人用三百文替她定價；如今東宮的人若想見她，已經要先遞帖子。
孟九娘從後車下來，接過請帖，只看了兩行便合上。
「什麼時候來？」
「明日午後。」
她沒有問東宮能給多少錢，也沒有先問那個人是什麼身份。只問一句：
「她哪裡難受？」