第5章 閨房用的香?
「陳牧哥哥,你彎腰。」
陳牧皺眉:「幹嘛?」
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「你彎一下……快點!」紅絡急得直跺腳。
陳牧無奈,彎下腰。
紅絡踮起腳尖,把一根紅繩系在他左手腕上。
紅繩上穿著一個小木珠,木珠上歪歪扭扭刻著一個字。
安。
「我刻了一天呢!」
「這是我做的護身符!保你辦案平平安安!」
紅絡退後一步,仰起臉,一臉得意。
「李木匠說這桃木避邪!我磨了好久才磨圓的!」
陳牧看著木珠,刻痕深淺不一,邊角毛糙,又看了看她指尖上的小傷口。
沉默兩秒:「……真夠丑的。」
「你才丑!」
「不許摘!摘了我不理你了!」
說完轉身就跑。
跑到巷口,又回頭喊:「陳牧哥哥!明天廟會!你答應我的!不許耍賴!」
「我攢了十五文錢!請你吃糖人!要最大的那個龍!」
小姑娘把手舉得高高的,五根手指張開又合上,像是在數錢,又像是在比畫那個糖人有多大。
陳牧看著手上的紅繩,站了一會。抬手晃了晃,終究沒有摘。
把袖口往下拉了拉,蓋住紅繩,轉身往巷子外走去。
十五文錢。
他知道那錢是怎麼來的。
紅絡她娘管得嚴。這十五文,是小姑娘每天天不亮起來,幫巷口張嬸剝豆子,剝一文、攢一文,攢了小半個月才攢夠的。
就為了請他吃一個糖人。
陳牧心口微微一熱。
等破了這個案子,轉正了,就帶她去。
不僅吃糖人,雜耍、面人、套圈,全都玩一遍。
他心裡這麼想著,腳步加快了些。
醉仙樓被錦衣衛封了,警戒線拉了一圈又一圈。
陳牧獨自來到街對面,茶鋪二樓,靠窗的位置。
桌上擺著一壺涼茶,一口沒動。
他一直盯著街對面,醉仙樓的隔壁。
聞香齋。
京城老字號香料鋪,開了快十年,生意不瘟不火。
老闆姓孫,是出了名的老好人。
誰能想到,這平平無奇的香料鋪,竟能跟魔教扯上關係。
後廚幫工的記憶碎片畫面,反覆在陳牧腦海中閃過。
香料鋪子,白衣背影,永生二字。
就是這裡,不會錯。
「客官,您的茶,要不要換一壺。」店小二過來打招呼。
「不用。」
「問你個事。」陳牧收回目光,扔了個銅板過去,
「您說。」
「街對面的聞香齋,老闆一直是孫掌柜?」
店小二點頭:「是啊,孫老闆在這開了快十年了,人特好,街坊鄰居都照顧。」
「他平時一個人看店?」
「還有一個夥計,白天在,晚上就孫老闆一個人。」
陳牧若有所思,晚上一個人。
「這聞香齋,平時都賣些什麼香?」
「挺多的,薰香、香粉、香膏,女眷們都愛去他們家買。」
店小二壓低聲音:「聽說他們家還有那種……閨房用的香,嘿嘿,你懂的。」
……閨房香?
陳牧皺眉,沒接話,心想這玩意兒,我哪懂啊。
是不是就是那種甜到發膩的香氣?自己也沒用過,難道用閨房香做幌子?
掩人耳目。
好算計!
陳牧又坐了一會,仔細觀察了店鋪的格局。
前店後院,後院是個小倉庫,旁邊是住人的小廂房。
「結帳。」
陳牧站起身,將腰牌收到懷中,扯了扯衣角,下樓。
茶鋪樓下。
兩個便衣錦衣衛靠在牆角,正死死盯著聞香齋。看到陳牧下來,兩人象徵性地點點頭。
「你們繼續在這守著,我進去看看。」
「有情況,立馬跑去醉仙樓找葉百戶。」
陳牧說完,徑直走向聞香齋。
兩個錦衣衛等他走遠了,撇過頭,嗤了一聲。
「不就是個不良人麼,還是見習的。」
「就是,不就是運氣好,找到點線索,抓到個兇手。」
「真當自己能查案了。」
「等著吧,三天後,破不了案,到時候有他好看。」
陳牧來到聞香齋門口。
叮鈴。
門口銅鈴響了一聲,店裡混雜這各種香氣。
孫掌柜是個乾瘦老頭,五十來歲,留著山羊鬍。
「客官要點什麼?」
「薰香還是香粉?小店剛到一批南海沉香,品質上乘。」
「客官要不要看看?」
陳牧掃了一眼貨架,香料擺放整齊,包裝精美。
店鋪很正常,一看就是正經生意。
仔細聞了聞,那種甜到發膩的氣味,混在滿屋香氣中,若隱若現。
「隨便看看。」陳牧語氣隨意,沿著貨架慢慢逛。
「客官是自己用還是送人?送女眷的話,這款玫瑰香膏最受歡迎……」
陳牧目光落在貨架最里一層,那裡擺著幾個不起眼的陶罐,封得嚴嚴實實。
陳牧鼻子一吸,甜香的源頭,找到了。
「這是什麼?」陳牧指了指陶罐。
孫掌柜臉上笑容僵了一下。
「客官,那是原料,還沒有調配好,不賣的。」
「我看看。」陳牧伸手就要拿。
「哎,客官不可以……」
「原料粗鄙,污了您的手。」
「您要是喜歡甜口的,我給你拿調配好的,效果更好。」
孫掌柜連忙攔住,擋得很快。
陳牧還是瞥見了。
掌心泛黃,指腹有一層厚厚的老繭,常年握毒的人,才會有這種繭子。
陳牧剛想細看,店外傳來一陣腳步聲。
「孫掌柜,您定的檀香到了,出來驗貨!」
陳牧佯裝轉身,看向其他香料,看著孫掌柜離去的背影,若有所思。
不一會兒,孫掌柜就回來了。
陳牧笑了笑:「那給我拿配好的,我聞聞。」
「好嘞。」
孫掌柜鬆了口氣,轉身去櫃檯拿,轉身後,笑容瞬間消失。
這小子不對勁,哪有買香料直接奔原料罐去的?
他一邊拿香粉,一邊從櫃檯底下,摸出一個小紙包,扣在手心。
陳牧站在貨架前,看似在看香料,實則在感知後院方向。
地下有股陰寒的氣息往上冒,很淡,還有極其微弱的誦經聲。
「客官,您聞聞這款,是小店的招牌,叫『醉仙夢』,安神助眠,效果極好。」
孫掌柜遞過來一個小紙包。
香氣飄來,跟醉仙樓的味道,一模一樣。
醉仙樓,醉仙夢?
轉念一想,十年的暗樁,證據怎麼會擺到檯面上來?他是故意引人上鉤?
陳牧手心微微出汗。
陳牧伸出去的手,又縮回,撓了撓頭,這才接過紙包,裝作仔細聞的樣子,眼神卻在觀察。
孫掌柜臉上掛著笑,卻盯著他的手。
在期待他吸進去。
這香粉有問題。陳牧沒聞,屏住呼吸。
「嗯,是不錯。」陳牧點點頭,「還有更好的嗎?」
孫掌柜眼睛一亮,上勾了。
「有的有的,就是價格有點貴。」
他壓低聲音,湊過來。
「新到的貨,叫『極樂散』,效果比這個好十倍。」
「客官要不嘗嘗?」
說著,孫掌柜又從袖中摸出更小的紙包,遞了過來。
紙包里是白色粉末。
跟醉仙樓死者舌根的殘留,一模一樣。
陳牧看著紙包,又看著孫掌柜臉上『你懂的』的笑容。
陳牧伸手去接,指尖剛碰到紙包,
孫掌柜手指一緊。
只要這小子沾一點,就跟醉仙樓那些人一樣,笑著去見閻王。
陳牧嘴角一彎,笑了。
這突然一笑,孫掌柜頓時頭皮發麻。