第83章 與禮部尚書對賭詩詞

  話音落下，房門被人推開，一位留著花白山羊鬍的老者緩步走入房中。

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  五皇子看清來人面容，瞬間渾身一僵，悄悄縮了縮脖子，連忙低下頭去，生怕被老者認出。

  這細微的舉動，盡數被楚鋒看在眼裡。

  楚鋒心中暗自思索，五皇子既然認得此人，自己這廢太子的真身應當也與此人相識。

  此刻萬萬不能貿然發問，否則極易暴露身份、露出破綻。

  花白鬍鬚的老者身後，跟著數名手持摺扇的書生。

  丁旭剛見到老者，連忙起身拱手行禮。

  老者隨意抬手揮了揮，眯著一雙醉眼，緩緩掃視屋內眾人。

  隨後他看向翠翠，傲然開口。

  「是哪個兔崽子奪了今夜的詩詞頭魁？」

  「老夫在此坐鎮，難道還有人的詩詞造詣，能勝過老夫不成？真是不知天高地厚！」

  翠翠沉默不語，不敢隨意接話。

  醉花樓老鴇連忙上前湊趣，恭敬開口。

  「許老爺，您乃是堂堂禮部尚書，世間何人能在詩詞一道上勝過您老人家？」

  楚鋒聞言，雙目微微眯起。

  他沒想到這個神色輕浮、舉止油膩的老者，竟然就是當朝禮部尚書許厚道。

  身居禮部尚書這般清流高位，卻流連風月場所，臉皮著實厚重。

  但許厚道的出現，反倒讓楚鋒心生喜色。

  詩文一道，唯有對比方能分出高下。

  正如夜空繁星，唯有皓月當空映襯，方能顯出繁星黯淡、月色璀璨。

  眼見許厚道態度傲慢、目中無人，楚鋒自然不會刻意忍讓。

  他直視許厚道，坦然開口：

  「閣下便是禮部尚書許厚道大人？久仰！」

  「既然大人自詡詩才卓絕，不妨與我比試一番。」

  「我當場作一首詩詞，請大人連作五十首相較。」

  「若是在場眾人、翠翠姑娘認為大人有一首勝過我的，我即刻離去。」

  「今夜頭魁翠翠姑娘都歸大人。」

  「若是大人五十首無一勝我，便需向我賠禮道歉，為方才出言輕慢致歉。不知大人敢應戰否？」

  許厚道滿臉意外，沒想到區區一個無名後生，竟敢當眾向自己挑釁、叫板比試詩詞。

  他抬手捋著花白鬍鬚，連連點頭，語氣帶著譏諷。

  「初生牛犢不怕虎，說的便是你這般不知天高地厚的小子。」

  楚鋒聽著他的嘲諷，淡淡反駁。

  「大人不必逞口舌之快。」

  「你不過是年紀大些罷了，年紀從來不是詩詞一道的優勢。」

  「年歲越大，反倒越難寫出打動人心、惹人共鳴的詩作。」

  「今日你我便當眾比試，看我這一首詩詞，與你五十首詩作相比，誰更能打動翠翠姑娘，更能贏得滿堂喝彩。」

  許厚道已然被楚鋒架在兩難之地，進退不得。

  他得知自己精心投遞的詩稿沒能被翠翠選中，反倒被一個無名小輩壓過風頭，心中積滿怒火。

  故而借著酒勁親自上門，並非想要爭搶什麼，只是心中不甘，氣不過自己的詩才被後生比下去。

  如今被楚鋒當眾挑釁、立下賭約，更是怒火中燒。他重重一拍桌面，沉聲喝道。

  「好！我與你賭！你我各作一首詩詞，一較高低便可。」

  「你若是輸了，便當眾跪地，向我磕頭賠罪！」

  楚鋒反問：

  「若是大人輸了，是否也跪地向我磕頭賠罪？」

  許厚道滿臉不屑，冷笑出聲：

  「老夫乃是當朝禮部尚書，正二品高官，如何能向你一節白丁下跪？」

  楚鋒點頭：

  「大人不願跪地磕頭也無妨。換個賭注便可。——我若落敗，當眾給大人磕頭賠罪。」

  「大人若是落敗，便當著滿堂眾人的面，承認自己浪得虛名，如何？」

  許厚道氣得花白鬍鬚不住抖動。

  這賭注比磕頭賠罪更讓他難以接受。

  磕頭只是一時屈辱，事後無人深究。

  可當眾承認自己浪得虛名，此事一旦傳開，他半生的名望、朝堂的顏面便會盡數掃地。

  他當即擺手拒絕。

  「不行！換一個賭注！」

  楚鋒看著他這副既想爭顏面、又怕丟名聲的模樣，心中暗自嗤笑，又是一個又當又立的偽君子。

  他眼珠一轉，再度開口：

  「也罷——大人若是輸了，無需賠罪，也無需自毀名聲。」

  「只需結清今夜醉花樓全場所有人的花銷即可。」

  「錢財於大人而言，不過身外之物，這賭注應當不算為難吧？」

  許厚道聞言，眼珠轉動，暗自盤算起來。

  他並非承擔不起這筆開銷，這些年貪腐所得的銀兩早已堆積如山。

  只是他生性吝嗇，深諳財不外露的道理，不願平白無故揮霍銀兩。

  越是身居高位、家財豐厚之人，越是貪財吝嗇，許厚道便是如此。

  他側身湊近老鴇，低聲詢問，得知醉花樓平時的全場花銷總計都不超過一萬兩白銀。

  這個數額在自己承受範圍之內，他當即咬牙應下：

  「好，一言為定！」

  楚鋒心中冷然一笑，今日定要好好扒下這位禮部尚書的虛偽外皮，讓他吃個大虧。

  他對著許厚道抬手示意。

  「大人，你我各自落筆，即刻作詩填詞。」

  二人分坐兩張桌案，各自準備創作。

  楚鋒提筆落筆，寫下柳永傳世名篇《雨霖鈴·寒蟬淒切》：

  寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇。

  都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。

  執手相看淚眼，竟無語凝噎。

  念去去，千里煙波，暮靄沉沉楚天闊。

  多情自古傷離別，更那堪，冷落清秋節！

  今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月。

  此去經年，應是良辰好景虛設。

  便縱有千種風情，更與何人說！

  詞作落筆即成，楚鋒直接將詩稿遞到翠翠手中。

  反觀一旁的許厚道，依舊伏案冥思苦想，遲遲未能落筆。

  一來他醉酒頭昏，思緒滯澀。

  二來他本就沒有臨場速成的絕佳詩才，平日詩作皆是反覆打磨、逐字斟酌方能成型。

  尋常之時，倉促落筆也只能寫出粗淺打油詩，登不上大雅之堂。

  他才堪堪寫下開頭兩句，楚鋒便已然完稿交卷。

  許厚道又氣又急，強行穩住心神開口嘲弄：

  「比試詩詞比拼的是意境功底，絕非落筆速度。」

  「寫得再快，得不到眾人認可，也是無用之功。」

  楚鋒回懟。

  「眾人認可只在其次，翠翠姑娘的評判才是重中之重。」

  「我相信翠翠姑娘的眼光，但凡稍有鑑賞能力之人，都能分辨出詩作優劣。」

  一旁跟隨許厚道前來的學生連忙低聲提醒。

  「老師，莫要中了他的圈套，專心作詩要緊。」

  許厚道猛然醒悟，狠狠瞪了楚鋒一眼，再度低頭苦思詩句。

  翠翠接過楚鋒的詞作，細細品讀，一時激動得眼眶泛紅。

  她抬眸凝望楚鋒，輕聲開口。

  「柳公子佳作天成，奴家即刻便能譜曲彈奏。」

  楚鋒抬手示意。

  「不妨，稍等片刻。禮部尚書大人的詩作尚未成型，待大人落筆完成，姑娘再一併彈唱。」

  「免得旁人說我仗著速度快，暗中欺負長輩。」

  許厚道聞言，再度狠狠瞪向楚鋒。

  隨後，開始冥思苦想。