第141章 博弈
入夏了，夜風還是涼，池水泛著墨色的光，將兩岸的燈火揉碎了鋪在水面上。
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雲想閣的妝娘們雙手反綁被吊在船頭，繩索從船舷的橫杆上垂下來，遠遠看上去就像掛在集市里任人宰割的魚。
兩個孩子被吊在最前面，血珠從勒破的皮膚里滲出來，順著細小白嫩的胳膊往下淌，滴在衣襟上，洇開一小片深色。
妹妹年紀太小，已經暈了過去，小小的身子垂著，頭歪向一邊，嘴唇發紫，眼睫上還掛著不肯落下的淚珠。
哥哥眼眶紅腫得像兩個熟透的桃子，眼神呆滯，意識已經渙散。
陶五娘被吊在兩個孩子中間，她的眼淚已經流幹了，她放棄了掙扎，她想抱抱她的孩子，都快死了，她想讓孩子們溫暖一點，可是，她什麼都做不到。
船頭的木板上，七盞燭台一字排開，燭火一跳一跳地燃著，火舌舔食著懸在上方的麻繩，發出細微的噼啪聲。
風從水面上吹過來，帶著燭火燃燒後的焦糊味，整個畫舫都散發著枯朽沉悶的腥臭。
祿存站在船舷邊，目光從眼前移向對岸，眉頭越擰越緊，「繩子馬上就要燒沒了，我看她是不會來了。」
「不！」慕容橙心眼神篤定，「這種人最自以為是了，不知天高地厚，總覺得自己是什麼了不起的救世主。」所以，她一定會來。」
當初在蘭郡，三隊人馬幾乎把整座城池都翻過來了，但就是找不到衛芙寧的身影。
無意之中，慕容橙心從一個孩童口裡得知了衛芙寧與蘭郡百姓的關係，於是她以重金相誘，威逼蘭郡百姓說出衛芙寧的藏身之所。
但她萬萬沒想到的是，連抓了三百人，竟無一人背叛，於是她順勢而為，以城中百姓為誘餌，逼迫衛芙寧現身。
弱肉強食是自古以來的生存法則，是以慕容橙心並不覺得自己有什麼不妥，她只懊惱當時太過輕敵，沒能看住那些魚餌，才讓衛芙寧逃過了一劫。
太子對蘭郡之事已然不滿，若是不將此人根除，她以後只怕很難在九星之中立足。
念此，慕容橙心眸光凝定，放眼望向四野，喃喃道：「今日不是你死就是我活。」
話音剛落，身後忽然傳來異響。
慕容橙心和祿存同時轉身，只見一艘小舟從芙蓉林深處劃出，船頭立著一個穿銀甲的青年，正是衛禎身邊的親衛統領。
小舟靠上畫舫，統領跨步上船，抱拳行了一禮：「殿下有令，將雲想閣的人全部釋放，不得有誤。」
慕容橙心蹙起眉梢。
祿存微愣，眼神質疑：「當真是殿下的意思？」
統領並未理會，掃了一眼船頭，目光在兩個孩子身上停了一瞬。
他抬手示意，身後的禁軍應聲而動，拔出腰間的短刀，割斷繩索，將人一個一個拉上了船。
雲想閣的眾人解開繩索後紛紛抱成一團，痛哭不止。
「囡囡，魯魯。」陶五娘顧不上身上的疼痛，飛身撲向兩個孩子，將兩人緊緊抱在懷裡。
統領轉向眾人，「殿下說了，此事不再追究。爾等歸家吧。」
「謝殿下，謝殿下！！！」
眾人相擁而泣，互相攙扶著站起來，在禁軍的護送下上了岸。
小囡囡在陶五娘的懷裡醒來，稚嫩的臉上滿是迷茫，「阿娘，我們是死了嗎？」
陶五娘搖頭，托著她的臉貼近心口，「沒有。我們可以回家了。」
小囡囡渙散的眸光立馬亮起了笑意，「阿娘，我剛剛睡著了，沒有哭哦~」
陶五娘忍著淚水，柔聲道：「阿娘知道。」
慕容橙心站在一旁，眼睜睜看著所有的事偏離自己的計劃，臉上的神情從從容不迫變成陰沉。
她冷眼審視統領，語氣不善：「殿下為何突然放人？夜宴那邊發生了何事？」
統領不卑不亢：「殿下有請，慕容大人若有疑問，不如親自去問殿下。」
殿下突然改變主意定然有原因。
慕容橙心收斂心神，轉身走近祿存，輕聲低語。
*
畫舫內。
衛禎的臉還腫著，嘴角破了一道口子，血已經幹了，凝成一小片暗色的痂，可他渾然不覺，目光懶洋洋地落在對面那張臉上，像在打量一件新奇玩意兒。
衛芙寧用力拍了拍桌面：「又想找打？」
「……」
衛禎看著眼前唰唰掉木屑的案幾，沉默一瞬，故作不在意地收回目光，換作斜睨：「你把血書藏在哪？」
衛芙寧雙手抱胸：「藏在你永遠找不到的地方。」
衛禎扯了扯嘴角，習慣性想嘲諷，不想牽動了傷口，疼得他不覺皺了皺眉頭。
「嗤！」衛芙寧上下打量，「你還真是身嬌肉貴，看來平日沒挨過打？」
衛禎冷笑，半點打探的興致都沒了。
衛芙寧單挑眉梢，十分從容地靠回椅背。
兩人四目相對，誰也沒有退讓。
就在這時，艙門外傳來腳步聲。
「殿下。」慕容橙心的聲音在簾外響起。
衛禎嘴角慢慢彎起一個弧度，眼珠一動不動盯著衛芙寧。
「進來。」
但見一隻手從簾外伸進來，素白纖細，緩緩撩起垂簾。
帘子掀開的剎那，夜風裹著水汽湧入，將琉璃燈的火苗吹得猛地一晃。
艙內的光影驟然變幻，明暗交錯間，衛芙寧拔下頭上的銀簪，身形如電，朝來人刺去。
這一簪快、准、狠，直取咽喉，是她從無數次生死搏殺中磨出來的本能。
慕容橙心立在原地未動，黑色的瞳眸里倒映著一道逼近的白影，就在銀簪即將抵住咽喉的前夕，她突然向後仰去，腰身像一根被壓到極限的柳條，銀簪擦著她的鼻尖划過，帶起一縷碎發，髮絲在空中飄散。
與此同時，一道黑影從慕容橙心上空掠出。
陌刀出鞘無聲，刀刃在燈下泛著冷冽的寒光，直劈衛芙寧的脖頸。
這一刀又快又狠，沒有留任何餘地。
衛芙寧已然近身，退無可退只得側身避讓，刀鋒貼著她的頸側擦過。
距離不過半寸，帶起的勁風割得她皮膚生疼。
衛芙寧眼眸一沉，左手抓住陌刀的刀背，借力穩住身形，右手銀簪順勢變向，對著黑影的手腕刺去。
黑影反應極快，手腕一翻，陌刀橫轉，刀身猛地撞在銀簪上，火星四濺，銀簪脫手飛出，叮的一聲釘在艙壁上。
就在這一瞬間，慕容橙心直起腰，一記掃腿，腳尖裹著勁風，狠狠踢中衛芙寧的下腹。
「噗——！」
被夜風吹起的垂簾突然濺上一道血痕。
衛芙寧的身體像斷了線的風箏，猛地向後飛去，狠狠撞上船艙的窗欞，翻身落入外面的黑暗中……
……