第301章 打草驚蛇
蘇文昌的這句話說出來後，黃明亮就再不曾動過酒盞。
兩人掩著燈影，聊至半夜，黃明亮才離開。
黃明亮離開後，蘇文昌立刻來到書案前，研墨起筆，將今夜從黃明亮處探聽到的所有信息都寫了下來。
黃明亮只是潘暢手下的眾多知州之一。
潘暢會為了自保湮滅證據。
黃明亮也會為了自保，私藏證據。
有柳明義的前車之鑑，黃明亮更加謹慎，手裡握著的都是足以威脅到潘暢的實證，比如當年那些被做過手腳的田稅帳目，比如柳明義賑災時的糧款數目以及實際上的糧款去向等等。
強龍難壓地頭蛇，放在這裡也適用。
潘暢自以為一手遮天，卻無法真正控制旁人的心。
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黃明亮把這些東西握在自己手裡，只為了在被潘暢威脅的最後時刻，拿出來保命。
而這居然也在裴小姐的計算中，蘇文昌不禁感嘆，她對人心的揣摩真是精準到恐怖。
今夜黃明亮只說了其中的一部分，並未全盤托出，為的是向蘇文昌表明自己的誠意，讓他在結案後，能在聖上面前美言一句。
蘇文昌今夜將這些口供寫下來，也不為別的，只是為這事再上一重保險。
以他方才的觀察，黃明亮似是心中仍有想為柳明義翻案的念想，也想在保下仕途同時重歸正道。
但蘇文昌也不能保證自己看人能看得絕對精準。
比如初見裴小姐與她那位肉身纏刀的婢女時，他就只看到了她們的柔弱與可憐。
所以，萬一他看錯了黃明亮，萬一黃明亮早已向鄭宇瓊投誠，今夜是故意來套他的話的，那暴露了自己意圖的他，就看不到明日的太陽了。
蘇文昌雖然不想死，但是更怕這段時間的努力功虧一簣。
他便將黃明亮所言的種種以極小的字寫在巴掌大的紙條上，而後將紙撕成三條，逐條揉捻成小指長的紙卷，塞進了裴小姐送給他的藥瓶里。
藏在旁的地方，他怕讓潘暢的人搜了去。
藏在這裡，若他真要死，便將瓶子往床底一丟，賭裴小姐能找過來，賭老天開眼，善惡有報。
做完這事後，蘇文昌心一橫，合了衣衫就躺在床上睡了。
第二日，晨曦的光透過窗戶將他照醒時，蘇文昌從床上爬起來，鬆了一口氣。
往後幾日，他照常拍馬屁，黃明亮也照常變著法地給鄭宇瓊上供。
在山珍海味、曲藝琴調的間隙中，鄭宇瓊也會裝模作樣地審一審過往的辦案卷宗。
蘇文昌也隨著他看，且每日最多只看五卷，看完了就聽曲喝茶。
這種日子過多了，蘇文昌也不禁感慨，怪不得各個都冒著掉腦袋的危險做貪官，原來這貪官的日子這麼愜意。
這樣過了約莫十日，鄭宇瓊將二人喊到前廳，道：
「黃大人在常州做知州的這數年，實屬為國為民，兢兢業業，經黃大人查辦的案子，也都記錄得十分詳實，我與蘇大人一番查探，確實沒查出有什麼不妥之處。待到來日回京，我等必會將此事情稟報聖上的。」
黃明亮一聽，立刻起身作揖：
「鄭大人所言都是下官的分內之事，此等謬讚，下官愧不敢當。」
鄭宇瓊笑道：
「黃大人兩袖清風，何來愧不敢當之說？你在常州的差事辦的好，自然應當讓聖上知曉你的功勞。」
蘇文昌聞言，跟著道：
「黃大人，鄭大人有意提攜你，你還不趕緊謝過鄭大人？」
黃明亮趕忙道：
「下官謝過鄭大人，這提攜之恩，下官定然銘感五內，沒齒不忘。」
兩人這恭維又柔順的樣子，讓鄭宇瓊非常受用，他任黃明亮站著，懶洋洋地捻了下手中茶碗，挑著眼梢，以審視的眸光睨向黃明亮：
「說到沒齒難忘，我記得如今正拘於刑部大牢的柳明義，此前是你的上官，你這些斷案冊錄的本事，應當都是柳明義手把手教的吧？你能坐到如今的位置，定然也少不了柳明義的提點，對這位有知遇之恩的前輩，黃大人是否也銘感五內、沒齒難忘啊？」
黃明亮表情一僵，為難語塞：「這……下官初入官場之時，確實受了柳大人不少提點……」
「那柳明義沒入大牢這麼多年，你就沒想過要還報他的恩情？」
「柳大人當年入獄，是過了大理寺後，由刑部按大周律例判罰的，且如果下官沒記錯的話，因柳大人始終不曾認罪，所以對柳大人的判決遲遲未下。下官心中掛念，聽聞聖上欲要重查當年的案件，也為柳大人高興。知曉兩位大人是為此而來的，下官更是竭盡所能地配合，這也應當算是報答柳大人當年的恩情了吧？」
黃明亮沒有理會鄭宇瓊語氣中的譏諷。
他這一通話滴水不漏，引得鄭宇瓊的眼神在他身上多停留了半刻，而後，鄭宇瓊的眼神便暗了下去：
「黃大人，你不老實。我本想著你在常州為官這麼多年，沒有功勞也有苦勞，便是事情做得糊塗些，也能將功補過。我本想在御前為你美言，讓聖上不去計較你此前陷害柳大人的那些事，可你竟然如此不老實，我與蘇大人來此數日，你不僅不想著儘早坦白，交上手中的證據，還用這些聲色犬馬之事，牽絆我與蘇大人，耽誤我二人查案的進程，你如此居心叵測，用心不良，便是我想幫你，也不能幫了。」
這話雖嗪著笑意，可語氣已然已經毫不客氣。
蘇文昌當即便聽出，這鄭宇瓊是在「威逼」。
鄭宇瓊的想法多半與裴小姐一樣，他在府衙中作威作福了這麼久，就是等著黃明亮向他投誠，主動交上手中的證據。
可黃明亮遲遲沒有行動，鄭宇瓊便徹底沒了耐心，直接將柳大人蒙受的冤屈扣在黃明亮腦袋上，便是要嚇他一個魂飛魄散，讓他在倉皇之際，慌不擇路地交出手中證據。
這幾日，蘇文昌也慢慢想清楚了。
鄭宇瓊此行並沒有要包庇潘暢的意思，他是來替魯國公府抹除證據的。
他得將黃明亮手中的東西審乾淨，再假借「包庇」之意，將潘暢手中的證據騙乾淨。
徹底撇清魯國公府後，再秉公執法，大義滅親，將兩人交出去，將聖上的怒火換成自己的功績。
兩頭通吃，真是極好的算盤。
他十幾日消極查案的姿態，定然已經過城中的耳目傳到潘暢那裡了。
鄭宇瓊就是要做出這副姿態，讓潘暢相信他是來保他這個表舅的，以此來騙過潘暢，讓潘暢暫且按兵不動，給他留出撇清魯國公府的時間。
他今日就要拿黃明亮開刀了。
意識到這件事的蘇文昌，忽然覺得自己太過畏手畏腳了。
若是他能黃明亮投誠後，直接在這府衙中或者在這常州城中挑起事端，做出要大肆調查此案的姿態，並放任這個消息傳到潘暢耳中，定能打亂鄭宇瓊的陣腳。
讓潘暢在慌不擇路間，做出對魯國公府不利的事。
晚都晚了，他現在再謀劃這事，還來得及嗎？
蘇文昌正想著這事，門外忽然傳來差役的通報：
「稟報大人！府衙門前來了一眾百姓，他們手中拿著鋤頭釘耙，嘴裡地嚷嚷著自己家的田地被豪紳強占了，要來找知州大人求個公道！」
屋中三人聞言皆是一愣。
鄭宇瓊眯起眼睛，狐疑地掃視蘇文昌與黃明亮。
黃明亮則納悶地挺直身子，想跟蘇文昌對個眼色，又怕被鄭宇瓊看出端倪——那夜蘇文昌與他商議的事情中有這一茬嗎？是蘇文昌忘了跟他通氣了，還是蘇文昌說了他自己把這事給忘了？
蘇文昌則愣怔中，想到了裴庾歡。
原來如此。
裴小姐所推算的不只有鄭宇瓊與黃明亮這二人的心思。
這件事上的每件事、每個人都已然化作棋子，落在了裴小姐的棋盤上。
這正是打草驚蛇、引起潘暢慌亂的最好時機！
蘇文昌不動聲色地與鄭宇瓊一起抬眸看向黃明亮。
黃明亮雖搞不清狀況，但按照律法，衙前訴冤，便不能置之不理。
他也顧不上與鄭宇瓊打太極了，回頭便對著差役道：
「且隨本官去看看，到底是怎麼回事！」