第28章 成功進入
大皇子言罷，抬手輕輕拍了拍沁寶的肩頭，語氣放緩，溫聲提醒：「沁寶，見過你二舅舅。」
沁寶乖巧地從太師椅上跳落，對著尚且微怔的二皇子恭恭敬敬福身行禮，軟糯清脆出聲：「沁寶見過二舅舅。」
二皇子眼底掠過一絲明顯的狐疑，本欲開口詢問「你怎會來此處」。
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可抬眼望見孩童那雙乾淨澄澈、帶著些許懵懂疑惑的眸子，到了唇邊的話終究硬生生咽了回去。
他轉而看向一旁侍立的書童，沉聲吩咐：「請小公主往後院歇息。我與大殿下有要事相商。」
書童當即躬身領命，管家亦依言上前，領著沁寶退往後院。
待院中只剩兄弟二人，二皇子方才抬手揉了揉連日熬夜理政、布滿紅血絲的雙眼，身子微微後仰，靠坐於椅上，眸中帶著幾分不解，看向大皇子。
「大哥，這是何意？你素來最厭內宅紛擾、稚童牽絆，向來視幼童為拖累。更何況，她是楚玉之女，父皇早已將她交由老四照拂，今日怎會由你帶來我這裡？」
大皇子長嘆一聲，眸色微沉，憶起那日兇險，語氣動容：「那日我遭遇刺客謀逆，隨行護衛拼死相護，依舊難敵刺客人數眾多。危急關頭，我舊疾突發，若非沁寶臨場機敏、巧言解圍，穩住局勢，我今日早已性命不保。」
聽聞此話，二皇子眸色驟驚，他竟從不知還有這一樁隱情。
怔愣片刻，他面露愧色，蹙眉道：「原來兄長曾歷經這般生死禍事，是弟弟疏於過問。大哥如今身子可已全然無礙？」
「早已無礙。」大皇子淡淡應聲，避開尷尬的話題，重新落回正事，「正因她於我有救命之恩，我才不願見她任人磋磨。」
二皇子微微頷首，神色端正：「知恩圖報，立身正心，兄長做得極為妥當。」
得他這句認可，大皇子心中稍定，隨即道出近日所有癥結：「如今國公府上下人人對她抱有偏見，此次處處針對、刻意刁難的，更是老三。
他身為堂堂皇子，位尊權重，卻心胸狹隘，與一介稚童斤斤計較，甚至暗中授意旁人栽贓陷害，手段陰私，實在上不得台面。」
「老三此舉，的確太過荒唐。」
二皇子深表認同，面色添了幾分冷意，「至尊之軀，為難無辜幼童，心胸格局狹隘至此，太過無法無天。」
見二皇子全然知曉前因，依舊神色淡然、置身事外，大皇子難免心中焦急，不再迂迴婉轉，直言來意。
「如今京中各大私塾、世家學堂，皆礙於各方情面，無人敢收容沁寶讀書，她於我有恩，我斷不能放任她流離無依、求學無門。
思來想去，唯有你這河務別院最為清淨安穩，無派系紛爭、無是非糾葛。我想將沁寶留在此處，由你親自督導課業，你意下如何？」
話音落定，大皇子暗自鬆了口氣。
他心中清楚，二皇子素來清心寡欲，一心撲在政務河務之上，近日江南水患頻發，他日夜埋首卷宗、籌劃治水賑災，殫精竭慮，本就無暇分身教導孩童。
可沁寶根基薄弱、課業落後，若再無人悉心教導，只會徹底荒廢學業。
萬般無奈之下，他也只能厚著臉皮，將孩子託付於此。
果不其然，二皇子聞言瞬間沉默，眉頭微蹙，語氣帶著幾分慎重與為難：「大哥，此事不妥。
我這別院乃是理政重地，日日處置河務要務、朝堂公文，尋常官吏卷宗尚且不能隨意外泄，何況年幼稚童？留在此處，於禮不合，於規不符。」
面對直白的拒絕，大皇子早有預料，連忙溫聲勸說。
「二弟，她不過是孩子，安分讀書，不惹是生非，豈能拖累於你？
更何況，此番風波皆是老三釀成的過錯。你我身為兄長，本就該替年幼晚輩分擔庇佑，難道這點兄弟情分、手足擔當，你都沒有？」
二皇子素來不善言辭爭辯，被他這般一語相逼，頓時語塞，左右為難。
他不願接手三皇子遺留的是非糾葛，更是擔心楚玉之女，深肖其母，又毀了他的安寧。
「可是楚玉昔日在我讀書之時多有打擾，如今時政緊急，百姓性命不得延誤，我實在分身乏術。」
二皇子還在拒絕，直到大皇子嚴肅了幾分：「昔日梧州水患，因你誤判形勢，損失萬畝良田泄洪，朝野動盪，若非我一力保舉，哪有治水別院？」
「今日你幫我還了她的恩情，你我兄弟就此兩清，如何？」
趁著他遲疑猶豫之際，大皇子當即示意下人，將沁寶再次領入正堂。
他低頭看向身側的小丫頭，溫聲提醒：「沁寶，快見過你二舅舅。你二舅舅年少便得名師親授，學識淵博、品行端方，由他教你，再合適不過，往後他便是你的先生。」
沁寶似懂非懂，乖巧上前一步，腰身微躬，行禮恭敬，態度比往日面對李大儒之時還要誠懇數分：「沁寶見過二舅舅。從今往後，舅舅便是沁寶的先生，先生所言所教，沁寶句句遵從，絕不敢懈怠。」
「大哥，你簡直是胡鬧！」二皇子又氣又無奈，本想當即推辭拒絕。
可抬眼對上孩童那雙濕漉漉、滿含期待與忐忑的眼眸，到了嘴邊的拒絕之言，竟硬生生堵在喉間，一個字也說不出口。
大皇子將他神色盡收眼底，眼底掠過一絲得逞的笑意，面上卻故作唏噓，輕嘆一聲。
「這孩子自幼命苦，受盡冷眼欺凌。如今好不容易有至親長輩願意護她、教她，咱們萬萬不能讓一顆赤子之心寒了。」
他又轉頭安撫略顯侷促的沁寶：「莫要緊張。你二舅舅只是面冷心熱，看著清冷寡言，實則最是心軟疼人。你是他唯一的外甥女，他定然會好好待你。」
望著孩童眼中忐忑不安，一點點化作澄澈期盼，二皇子心底堅硬的壁壘，終究悄然軟化。
他沉默良久，終是緩緩點頭，聲音低沉溫和：「也罷。日後你便留在此處讀書，課業，由二舅舅親自教你。」
話音落下，他心底隱隱生出幾分悔意。
可對上沁寶瞬間亮起、盛滿歡喜的眼眸，那點遲疑與後悔，又盡數煙消雲散。
罷了。
還清了恩情也好，一個孩子而已，交給書童安排就是。
二人當即商定好了每日晨起讀書、日暮溫書的課業時辰。
諸事落定，大皇子便帶著沁寶返回別院。
沁寶滿心雀躍，全然不知，自己剛一離開河務別院，暗處便有一道黑影破空而出，疾馳穿梭於街巷樓宇之間，直奔京城深處的隱秘院落。
密室之內，燭火幽暗，光影搖曳。
黑影單膝跪地，俯首稟報，字字清晰。
聽完屬下悉數匯報，顧錦朝立在燈下，周身寒意驟盛，眉眼覆滿沉沉陰雲，眸色狠戾刺骨。
他指尖死死攥緊，冷聲低喝：「你說……那小丫頭，竟被送入了二皇子的治水別院？」
下屬躬身應聲：「千真萬確，如今已然落腳河務院中，由二皇子親自照拂，日後便在院中讀書求學。」
「倒是會挑地方。」顧錦朝咬牙，語氣滿是不甘與忌憚，「二皇子一心治水安民，院落清淨無人敢擾，竟是全京城最安穩、最護人的去處。」
他眼底殺意翻湧，沉聲厲令：「速速派人徹查四周疏漏！務必趕在二皇子徹底安頓一切、穩固防護之前，尋得時機解決此女！絕不能留她在世，一再攪亂大局！」
風聲寂寂，暗潮洶湧。
一方是靜水育人、安穩求學的清淨庭院，一方是藏於暗處、伺機而動的滔天殺機。
小小的沁寶，尚在懵懂歡喜之中，不知前路風波，才剛剛開始。