第29章 嫌隙
第二日清晨，天色微明。
沁寶方才睡醒，尚帶著幾分惺忪睡意，一雙手已然輕輕捧起疊放整齊的衣衫，候在一旁伺候她更衣。
沁寶微微一怔，抬眸望去。
一名年紀與她相差無幾的侍女躬身立在身側，語聲恭謹：「奴婢見過公主，奉管家之命，前來貼身伺候公主起居。」
沁寶沒有多言，安靜任由侍女替自己換上衣裙，緩步走出臥房。
管家早已守在門外，見她衣著齊整妥當，臉上露出一絲欣慰笑意，連忙上前接過她的書袋，一邊往膳房走去，一邊柔聲開口。
「公主今日睡得可好？這幾名婢女，是特意挑選出來伺候您的。四殿下離京之前，便曾吩咐老奴為您尋妥貼身隨從，前幾日諸事紛亂險些耽擱。往後有人相伴照料，公主也能自在許多。」
沁寶抬眼，只見身後浩浩蕩蕩跟了整整八名婢女，小小的眉頭輕輕蹙起，眼底帶著一絲遲疑。
「一定要這麼多人跟著我嗎？我並不喜歡這般前呼後擁。管家爺爺，能不能同四舅舅商議一番？不必安排這麼多人。」
這是一向溫順懂事的沁寶第一次直白提出訴求。
管家自是不願違逆她，當即笑著應下。
「公主說得是，貼身伺候之人，自然該由公主親自挑選定奪，老奴先選出這些人作為備選，這十日便是考察之日。
今日伺候您的名叫紅藥，明日會輪換紅靈等人輪番當差，哪一個合心意，咱們便留下哪一個。」
一眾婢女聞言，彼此悄悄對視，心知眾人皆是彼此的競爭者，神色間不由得多了幾分急躁，暗自想要爭相表現。
唯有一人，始終垂首跟在隊伍末尾，神色木訥沉靜，不搶話、不刻意討好，只是安分隨行，並無爭寵邀賞之心。
用過早飯，管家護送沁寶登上馬車，一眾婢女緊隨在後，一路行去，耗費近半個時辰，方才抵達二皇子的治水別院。
管家上前，對著守門的書童微微拱手：「小哥有禮，這位小公主便是昨日大殿下送來，前來跟隨二殿下求學之人，殿下定下了時辰授課，還勞小哥通傳一聲。」
守門下人聞言，並未多問，側身將一行人引進院內。
整座別院素來肅靜清冷，唯有風吹樹葉沙沙輕響。
院內不置奢華擺件，不聞絲竹雅樂，處處皆是理政重地的嚴謹肅穆。
書童側身引路：「殿下臨時被河務公務耽擱，特意安排了側邊這間小書房供公主讀書。公主課業根基尚淺，殿下吩咐，先由奴才為公主講授粗淺學識，遇有不解之處，再等候殿下親自指點。」
管家聞言，面上掠過一絲憂慮，上前一步遲疑開口：「小哥，當初明明是以人情相托，請二殿下親自授課，如今……」
書童性情沉穩守禮，並未因管家質疑而動怒，從容解釋：「伯伯大可放心，奴才自幼隨侍二殿下，常年伴讀研墨，粗淺啟蒙課業尚可勝任。若是遇到難解之處，自會及時稟報殿下定奪。」
管家依舊滿心不情願，說好由二皇子親自教導，如今卻換成書童啟蒙，心中實在難以安心。
沁寶卻輕輕拉了拉管家的衣袖，細聲寬慰：「管家爺爺不必憂心，二舅舅自有安排。沁寶本就是前來讀書求學，不該無端添亂，跟著這位哥哥讀書便好。」
見沁寶已然應允，管家只得輕嘆一聲，低聲叮囑：「老奴就在院外等候，公主若是有事，隨時傳喚。」
說罷，他揮手示意一眾婢女暫且退到院外，自己則守在窗邊，悄悄留意書房之內的動靜。
即便授課之人並非二皇子，沁寶讀書卻半分不曾懈怠。
她端正坐於案前，一字一句跟著書童誦讀書卷，神情專注，不驕不躁。
這般沉穩認真的模樣，也讓原本心存忐忑的書童漸漸放下顧慮，授課愈發盡心端正。
就在書房之內課業安穩進行之時，院外驟然響起一聲尖銳響亮的哭嚎。
「你竟敢動手打我！公主，求公主為奴婢做主！」
悽厲的哭喊在寂靜的院落之中迴蕩，格外刺耳。
不止屋內讀書的沁寶被驟然驚擾，正廳之中埋首梳理治水卷宗的二皇子，也清清楚楚聽見了這一陣喧譁。
方才好不容易理清的治水思路，瞬間被這一陣喧鬧徹底打斷。
二皇子筆尖一頓，臉色驟然沉了下來，周身寒意漫開。
可念及收留沁寶本就是償還大皇子人情的一場交易，他強行壓下心頭怒火，深吸一口氣，重新拿起筆墨，試圖從頭梳理方才被打斷的思緒。
小書房內，沁寶也聞聲抬眸，面露愕然。
守在窗邊的管家臉色瞬間鐵青，快步推門走到院中，壓低聲音厲聲呵斥。
「此處乃是讀書治學之地！豈容爾等在此喧譁吵鬧，還不速速退出去！」
可他的呵斥話音剛落，四名婢女齊齊跪倒在地，高聲告罪。
「管家恕罪！是奴婢的過錯！」
幾人高聲呼喊，動靜非但沒有收斂，反倒愈發喧鬧。
屋內正在誦讀課文的書童不由得一頓，神色擔憂地望向正廳方向。
果不其然，緊閉了一整個上午的正廳大門，猛地被推開。
二皇子緩步走出，往日尚且克制溫和的面容此刻覆滿濃重陰霾，眼底滿是不耐與慍怒，沉聲厲喝。
「成何體統！此地乃是治學理政之所，不是爾等撒潑喧鬧之處！大肆喧譁，究竟意欲何為？」
管家常年侍奉在四皇子身側，對各位殿下性情十分了解，一見二皇子這般神色，便知他的忍耐已然到了極限。
他連忙低頭，正要上前躬身請罪。
不料一名婢女搶先一步，利落跪倒在地。
「還請殿下恕罪！我等皆是奉管家之命，前來伺候小公主讀書起居。我等並非有意喧譁驚擾殿下，萬萬不要因此遷怒公主！」
此話一出，管家心中猛地一沉。
這婢女自作主張開口辯解，看似維護沁寶，實則直接將所有事端，全都歸於沁寶一行人身上，只會加重二皇子的反感。
二皇子陰沉著目光，直直望向小書房的方向，冷聲道：「手下養出這般巧言善辯之人，想來主子也並非安分之輩，今日這書，不必再讀了。讓她出來。」
院落一瞬間死寂下來。
院內伺候的下人彼此悄悄交換眼神，心中皆是瞭然。
二皇子素來喜靜，最厭旁人打擾理政治學。
今日婢女當眾喧譁吵鬧，已是狠狠觸碰到了他的逆鱗。
沁寶這來之不易的求學機緣，怕是岌岌可危。