第45章 奇特之地
治水大功傳遍朝野，整個京城內外，盡數陷入一片巨大的震動之中。
當朝野上下所有人得知，平定經年水患的絕妙計策，竟然出自小小女童沁寶之手時，素來心思深沉、慣於算計謀劃的三皇子楚風，也控制不住情緒，臉上清清楚楚掠過一抹難以掩飾的驚愕神色。
站在一旁的大皇子將他細微的神情變化盡收眼底，當即低笑一聲，手中摺扇慢悠悠拍打著手心，語氣帶著幾分篤定的感慨。
「如何？眼下總算是大開眼界了吧？古往今來，本殿下翻閱無數史籍，也從未見過這般天賦卓絕的神童。
我倒是實在好奇，當年人人都評價楚玉資質平庸、宛如草包一般，怎麼偏偏就能養出這樣一個能耐驚天的孩子？
前幾日我還聽聞，老二一度懷疑這孩子並非楚玉親生，特意上奏稟明父皇，反倒被父皇當場駁斥回來。」
楚風聽見這話，眉頭下意識緊緊擰起，心底並不認同這番無端揣測。
沁寶的眉眼輪廓、神態氣韻，和年少時候的楚玉幾乎是一個模子刻出來的，血脈相貌擺在眼前，硬要說不是楚玉親生，實在太過牽強離譜。
可轉念一想，一個垂髫稚童，竟然能想出連滿朝文武都束手無策的治水方略，這件事太過匪夷所思，由不得旁人不心生疑慮。
大皇子敏銳捕捉到楚風臉上糾結遲疑的神態，搖了搖手中描金摺扇，隨口輕聲問道：「老三，你早前和這小丫頭比鄰而居，相處過一段時日，你可曾發覺她身上，藏著什麼異於常人的奇特地方？」
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「奇特之地？」楚風凝神回想過往交集，仔細思索半晌，緩緩搖頭。
「倒是半點都沒有發現。尋常孩童的模樣，看不出任何出格特別之處。」
「不曾發現？」大皇子眸色微動，摺扇驟然停在半空，像是猛然想起一樁擱置許久的舊事，眼睛陡然亮起，開口追問。
「對了，前幾日我就隱約覺得眼熟，今日方才猛然記起。你腰間常年掛著的那枚小金鎖，我看著分外眼熟。」
楚風身體微僵，下意識抬手緊緊攥住衣襟外垂落的金鎖，指尖微微用力。
片刻後迎著大哥探究打量的目光，壓下心底翻湧的情緒，坦然應聲。
「沒錯，這枚金鎖，是雪獒的遺物。」
提及雪獒二字，大皇子臉上的笑意瞬間斂去，眉眼沉沉蒙上一層陰霾，眼底翻湧著濃重的疑惑，話到嘴邊又硬生生咽了回去。
當年雪獒的悽慘結局，是兄弟二人都不願觸碰的傷疤。
縱然滿心好奇內里緣由，念及多年手足情分，他也不忍心撕開楚風的舊傷，只皺著眉沉聲詢問：「怎麼會這樣？這件遺物，怎麼重新回到了你手裡？」
楚風攥緊冰涼的金鎖，深深吸了一口氣，竭力平復胸腔里翻湧的酸澀隱痛。
時隔多年，他終於可以平靜談起故人舊事，認真給大皇子解釋來龍去脈：「是沁寶那丫頭送過來的。」
哪怕時隔許久，提起雪獒的過往，心口依舊傳來陣陣鈍痛，可楚風已經能穩住心緒，慢慢敘述經過。
「那日她誤闖了我院中飼養獵犬的狗舍，我當時心煩氣躁，本想直接讓人把她丟出去趕跑，沒料到她率先拿出了這枚金鎖，告訴我，這是楚玉一直收在貼身錦囊之中妥善保管的物件。」
大皇子捏著扇骨的手指猛地一頓，滿臉難以置信：「怎麼可能？當年雪獒出事的下場，你我心知肚明，就算楚玉後來有機會接觸到雪獒的遺留物品，這枚金鎖流落在外這麼多年，早就該落入旁人手裡，難保不會被貪財之人拿走變賣。
你仔細查驗過沒有？難保這東西是旁人偽造的假貨。」
楚風聞言，立刻把小金鎖湊到大皇子眼前，指著鎖身內側細小獨特的刻痕，眼眶微微泛紅，語氣篤定無比。
「絕不會有假。這就是雪獒的那一枚，就連鎖內獨一無二的刻痕都分毫不差，怎麼可能仿製得來？更何況，」
他頓了頓，認真斟酌措辭，「我不覺得一個小小的孩子，有膽子拿故人遺物撒下這樣彌天大謊，想來應當是楚玉早早便妥善收好，託付給了沁寶。」
大皇子盯著鎖上印記確認無誤，這才緩緩點頭認可說法。
轉瞬之間，他又想起沁寶屢次提到的、楚玉留下的那個神秘錦囊，眼底瞬間浮出濃烈的探究興致。
他心底依舊不肯相信，僅憑沁寶一個不認全文字的幼童，能憑空琢磨出治水良策，隱隱篤定，所有玄機必然藏在楚玉遺留的錦囊之中。
可錦囊里到底藏著什麼秘密，他反覆揣測，始終摸不清頭緒，滿心疑惑鬱結在心。
忽然間，大皇子抓住了一個關鍵線索：當初沁寶自救脫困一事，下人回稟的細節里也提到過，小公主正是從那隻錦囊里取出一張薄紙，靠著紙上內容化解了多年難愈的驚嚇呆滯之症。
大皇子越想越是費解，一張薄薄的紙頁，怎麼會承載著經世濟民、化解頑疾的本事？
沁寶早前連基礎的文字都認不全，卻接連做成兩件撼動朝野的大事，任憑誰深究起來，都沒法徹底釋懷疑慮。
大皇子苦思冥想良久，把目光重新落到滿臉牴觸的楚風身上，眸光一轉，綻開笑意開口勸說。
「拋開所有疑慮不談，那丫頭實實在在做成了利國利民的天大好事，解救數十萬流民於水火。
我們身為皇室宗親、她的親舅舅，格局不能太過小氣。如今父皇都對這孩子大加讚賞、百般偏愛，我們做長輩的，更該給她幾分體面關照。」
楚風臉上寫滿了毫不掩飾的不情願，當即皺眉反駁，語氣裡帶著濃濃的不滿：「何須特意給她面子？不過是一個孩童運氣巧合，碰巧解決了水患罷了。
也就是老二性子寬厚鬆散，規矩看管不嚴，才讓她的法子有施展的機會，換做旁人，未必能讓她如願成事。」
聽著楚風固執的話，大皇子輕輕搖了搖摺扇，悠然感慨：「話不能這麼說，運氣本身，也是實力的一部分。
依本王來看，咱們這位外甥女，確確實實身負過人稟賦。
不如你隨我一同前去別院探望她一番，也好近距離摸清這孩子的品性底細，打消你心裡的偏見。」