第35章 惹出事端
這兩個字一出來，堂內便安靜了一瞬。
那幽香此刻竟也顯得有些無所適從了。
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穿著鵝黃衫子的那姑娘臉上笑意還沒來得及收回去，便僵在那兒，指腹捻著一撮未入爐的香粉，指節微微泛了白。
半晌，她才回過神來，面上那層薄紅從臉頰燒到了耳根，連脖頸都染了淺淺的緋色。
她從小在尚書府長大，琴棋書畫樣樣拔尖，為了學調香特意拜了江南有名的制香師傅。
便是連師傅都親口說過，她調出的香已有七八分火候，在京中閨秀里算得上頭一份的。
可眼前這個從鄉野回來的女子，竟只用「尚可」兩個字便把她三年的心血輕飄飄地揭了過去。
沈凝煙紅唇翕動了兩下，終是沒忍住，蹙著眉心道：「許娘子懂什麼是香嗎？」
她的目光從她鬢邊那支翡翠簪子滑到她端茶的細白指尖上，嘴角一撇：「許娘子在鄉間長大，怕是連沉香和檀香都分不清罷？」
她不說什麼粗鄙無知的字眼，可話里的意思卻刻薄得很。
這話甫一落下去，堂內的窸窣聲便漸漸起了。
那些端坐席上的世家貴女們原本還端著儀態，此刻借著寬袖掩口，三三兩兩地交頭接耳起來。
「我聞著沈小姐調的這香，分明是上好的，怎的到了她嘴裡就只值一個尚可？」
「你莫忘了，她是鄉野里接回來的，頭幾年怕是連香是何物都不曉得，如今倒敢品評起來了。」
「這叫什麼？無知者無畏罷了。我若是她，便老老實實坐著一句話不說，偏要開口惹人笑話。」
「這樣的出身，也敢對沈姐姐的香指手畫腳？」
「她大概以為自己這樣能顯得與眾不同罷？」
「可不是麼，也不知哪裡來的底氣。」
那些話壓得極低，卻一字一句盡數落進了許歲寧的耳朵里。
許歲寧垂著眼睫，面上的神色淡淡的，只攏在袖中的指尖微微蜷了一下。
王氏聽到那些話，眉頭先蹙了起來。
今日到底是裴府設的宴，可沈凝煙一個尚書府的千金，話里話外卻指著裴府少奶奶的出身說事，打的何嘗不是裴府的臉面？
但歸根到底，還是許歲寧多嘴。
她早便同許歲寧說過，旁人問什麼便含混應著，莫要多嘴，莫要賣弄，偏生這媳婦記不住，次次都要惹出些事端來。
如今惹惱了沈尚書家的掌上明珠，若不把人安撫好了，傳到外頭去，旁人只會說裴府不知禮數、縱容鄉野兒媳欺辱貴客。
王氏緩緩吸了一口氣，面色便從陰沉化作了無奈：「歲寧，你見識短淺，不識真香，原也沒什麼要緊的。可你不該當著這許多人的面妄加評議，倒叫凝煙小姐下不來台了。」
她頓了頓，又道，「快給凝煙小姐賠個不是，往後說話前先過過心，莫要再鬧這樣的笑話了。」
那語氣柔柔軟軟的，像是替不懂事的小輩打圓場。
許歲寧抬了抬眼睫，正要開口，身側忽然響起一道嬌脆的聲音。
「伯母。」
許嬌站了起來，一身淡粉色的褙子襯得她面若桃花，鬢邊一枝珠釵隨著她歪頭的動作輕輕晃動，姿態天真爛漫。
「伯母，您何必讓姐姐道歉呢？」
她眨著一雙水靈靈的眸子，聲音又甜又脆：「姐姐方才說沈姐姐的香『尚可』，想來是心中有更好的。讓姐姐當眾調一回，若是果真勝過沈姐姐的，那姐姐方才的話便不算唐突；若是……」
她頓了頓，眼珠一轉，促狹似的笑了，「若是比不過，那姐姐再道歉也不遲呀。」
她說完，又轉向許歲寧，一臉無辜地笑：「姐姐，你說是不是？你總不會連制香都不會罷？」
這話一出，滿堂先是一靜，繼而便爆發出一陣壓抑不住的低笑。
「制香？她？」
「鄉野里長大的，怕是只會識得柴火味，哪裡識得什麼沉檀龍麝。」
「可不是？制香這樣精微的功夫，豈是她一朝一夕能會的？」
「許二小姐這話問得真是……可愛。」
那些公子們起初還端著君子風度，此刻也忍不住搖頭而笑，目光紛紛落在許歲寧身上，像在瞧一件稀罕的物事。
許歲寧沒有看那些人，只將目光落在許嬌身上。
許嬌對上她的視線，抿了抿唇，眼底的得意藏都藏不住。
她等這一天等了好久了。
她要讓滿京城的人都知道，許歲寧就是個空有其表的粗鄙女子，她配不上裴府的少奶奶之位，更配不上裴知衡。
裴知衡坐在一旁，眉頭慢慢皺了起來。
他本該順著母親的話一同數落許歲寧的。
今日確實是她的不是，好端端的宴席，偏要逞一時口舌之快，惹得賓客不快，還讓母親在眾人面前丟臉。
他素來知道許歲寧不懂分寸，也曾多次斥責她舉止失儀。
可他方才看見許歲寧垂著眼睫坐在那裡，細眉低垂。
那副逆來順受的樣子，竟讓他胸口一堵，莫名有些不痛快。
他忽然想起前幾日當眾給她把脈的事。
那時她大約也是這樣低著頭坐著的罷。
鬼使神差地，裴知衡開了口：「罷了。」
他聲音不高，卻壓過了滿堂的議論聲。
裴知衡沒有看許歲寧，只對母親和沈凝煙道：「今日是歲寧的生辰，原該高高興興的。她方才那句話確實失當，但制香就不必了。」
他頓了頓，目光落在沈凝煙面上，帶著些許歉意道，「沈小姐的香大家都聞到了，確實是好香。歲寧見識有限，言語無狀，還望沈小姐看在她生辰的份上，莫要放在心上。讓她給小姐賠個不是，此事便揭過了罷。」
他說完便偏過頭去看許歲寧，示意她順階而下。
滿堂的人都看著許歲寧。
所有人都覺得她會點頭的。
依她往日的性子，裴知衡開了口，她便不會拒絕。
何況她從來都不會拒絕任何人。
裴府上下都習慣了她的溫馴，習慣了她逆來順受、低眉順目的模樣。
許嬌的臉色卻微不可察地僵了一瞬。
她有些不敢置信地看著裴知衡，方才他竟在替許歲寧打圓場？
從前無論什麼事，裴知衡都是站在她這邊的，就算不偏幫，也絕不會開口堵她的話。
可今日他當著滿堂賓客的面，替許歲寧找了台階下。
許嬌垂在袖中的手攥緊了帕子，又慢慢鬆開，面上重新浮起甜軟的笑意，只那笑意不及眼底。
許歲寧坐在那裡，茶盞里的茶水已經涼透了。
她能感覺到所有人的目光都落在她身上，有嘲弄的、有看好戲的、有等她道歉好繼續添幾句陰陽怪氣的。
王氏已經端起茶盞，預備著等許歲寧道歉之後便岔開話題，將場面圓回來。
沈凝煙也微微揚起了下巴，唇角噙著一點矜持的笑，等著那一聲道歉落進耳朵里。
然而下一瞬，那道輕軟的聲音卻再度響了起來。
「若沈小姐不介意，容我借爐子一用。」