第11章 暗流
新兵們把腳探進兌好溫水的黃臉盆里，一個個被那恰到好處的熱度熨帖得眯起了眼睛，發出滿足的嘆息。
臉上白天積累的緊張和陌生感，似乎也在這氤氳的熱氣中融化了不少。
就連之前因為藏煙有點忐忑的張大力，此刻也舒服地晃著腳丫。
李鐵盛臉上帶著溫和的笑意，一邊倒水一邊囑咐：「都好好泡泡，解解乏，明天開始訓練了。」
「泡完記得把水倒了，盆刷乾淨，這黃臉盆要陪你們度過很長的軍旅時間。」
「以後出公差掏糞，掏完風洗一洗出公差包餃子，或者站完崗泡個泡麵都要這個黃臉盆的。」
新兵們一聽，頓時一個個目瞪口呆地盯著自己腳下的黃臉盆。
很快，他走到了林青峰的床鋪前。
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鋪位上，林青峰那個引人注目的木盒已經不見了，顯然是被收了起來。
李鐵盛手裡的大紅桶卻見了底。
「林班長，您稍等，熱水沒了，我再去水房打一壺。」李鐵盛很自然地說著，就要轉身。
「順路一塊走吧，李班長。」林青峰開口道，他指了指自己床下那兩個已經整理好、扎得緊緊的迷彩大包：「我也剛好要把這些行李送到包庫去。」
「按照規定，私人物品儘量入包庫，內務也整齊。」
李鐵盛看了一眼那兩個包，點了點頭：「行，那一起。」
林青峰的行李，包括那個神秘的木盒，顯然已經被李鐵盛仔細地收拾好了，就放在包裹外層，隨時可以提走。
李鐵盛做事確實細緻周到。
林青峰的目光快速掃過班裡其他新兵，他們雖然偶爾好奇地瞥一眼自己床鋪的方向。
但眼神里並沒有那種看到稀罕物後的強烈探究和議論。
看來，李鐵盛很注意保護他的隱私，沒有在林青峰離開時，允許或放任新兵們去翻看、打聽那個木盒。
這份對老同志隱私的尊重，讓林青峰對李鐵盛的評價又默默加了一分。
兩人於是前一後出了宿舍門。
李鐵盛提著空的紅桶和熱水瓶，林青峰則一手一個，輕鬆地拎起自己那兩個分量不輕的大包。
走廊里比宿舍安靜些，但各個班級門口依然人影晃動，傳來嘩啦啦的水聲和笑鬧。
光線不算明亮，將兩人的影子拉得忽長忽短。
走向水房和包庫的路上，一時無人說話。
腳步聲在空曠的走廊里迴響。
沉默持續了十幾秒，走在前面的李鐵盛似乎覺得這氣氛有點太安靜了，他輕咳一聲，沒回頭，像是隨口找了個話題：「林班長，您的行李……都挺有年頭了吧？那床軍被，一看就是老夥計了。」
「嗯，跟了我不少地方。」
「武警單位和海軍單位配發的軍被和我們陸軍不一樣，就空軍是一樣的。」林青峰在他身後平靜地回答，語氣里聽不出太多情緒。
「咦？林班長你還去過那些單位輪換？」
「對了，那個木盒……」李鐵盛頓了頓，似乎斟酌了一下用詞：「做工很講究，是……老單位的紀念品？」
他問得小心翼翼，既表達了注意到，又絲毫沒有打探隱私的冒犯，更像是一種點到即止的交流。
林青峰腳步未停，目光望著前方走廊盡頭隱約的光亮，沉默了兩秒，才緩緩開口，聲音在走廊里顯得有些低沉：「算是吧。」
「裡面裝的……是一些過去的東西。」
他沒具體說是什麼過去的東西，但李鐵盛似乎聽懂了這簡短回答里的重量，他沒有再追問，只是輕輕嗯了一聲。
林青峰提著空了的雙手從包庫走出來，皮鞋在水泥地面上敲出利落的迴響。
通往一班宿舍的走廊並不長，水房就在半途。
他正盤算著回去後如何整理那床老軍被，一陣夾雜著水汽和戲謔的笑聲便從水房虛掩的門縫裡鑽了出來。
那聲音在安靜的走廊里顯得格外刺耳。
「喲喲喲！瞧瞧這是誰？這不是咱們李鐵盛班長嘛！」一個拉長了調子的聲音，帶著毫不掩飾的促狹。
「老李，可以啊！聽說你今年又撈著個二次入伍的寶貝？還是從空軍下來的？」
另一個聲音立刻接上，陰陽怪氣地「嘖嘖」兩聲：「空軍單位啊……那可是技術兵種的搖籃。」
「老李，這下你可省心了！」
「人家空軍少爺，那細皮嫩肉的，估計跑個三公里都夠嗆，伏地挺身能做二十個不？」
「肯定聽話，絕不會像去年那個姓王的刺頭似的，把你折騰得夠嗆吧？」
第三個聲音笑得更放肆，拍了拍水槽邊緣，帶著一種為你著想的虛偽：「就是就是！老李，今年你總算能安安穩穩過把當班長的癮！」
「不用再提心弔膽，生怕手底下新兵又給你捅出什麼天大的簍子，在全旅面前露臉了！哈哈！」
每年新兵連帶兵骨幹都會輪換，來自不同建制單位，彼此間除了少數同營同連的，大多並不熟悉。
但「八卦」和「傳說」的傳播速度，在軍營里從來不受編制限制。
李鐵盛去年帶王昊天翻車的故事，早已被某些有心人添油加醋，當作茶餘飯後的談資，在新兵連的老兵圈子裡傳了個遍。
部隊是熱血熔爐，但熔爐里也免不了有暗自較勁、甚至落井下石的暗流。
表面的兄弟情深之下，關乎晉升名額、榮譽評價的隱形角力，從未停歇。
林青峰停下腳步，側耳傾聽。
水聲嘩嘩，蒸汽氤氳從門縫上方溢出，裡面的話語卻愈發清晰，也愈發刻薄。
孫振邦似乎覺得剛才的嘲諷還不夠勁，他擰緊水龍頭，甩了甩手，走到沉默打水的李鐵盛身邊。
語氣裡帶著一種過來人式的、居高臨下的規勸：「老李啊，說真的，聽兄弟一句勸。」
「今年第五年，到坎了。」
「二期名額就那麼幾個，爭得頭破血流。」
「你呀，與其在這兒耗著，不如乾脆點，年底利利索索退了，拿筆退伍費，回地方干點啥不好？」
另一個老兵幫腔，語氣同樣虛偽：「就是！五年兵，青春獻給部隊了，回去創業、考公，哪條路不通？」
「非要在這一棵樹上吊死？」
「就算你今年運氣好，轉了二期，那又怎麼樣？」
「再過四年，三期更是個獨木橋，到時候你能擠得上去？」
「對啊，李鐵盛，別傻了。」
「部隊這碗飯，不是誰都能一直吃下去的。」
「早點認清現實，對誰都好。」
你一言，我一語。
看似勸說，實則句句都在往李鐵盛最在意、也最無力的痛點上戳。
用陰陽怪氣包裹著冰冷的現實，試圖瓦解他本就因去年挫折而動搖的信心，更是在同僚面前刻意打壓他的姿態。
水房裡短暫的沉默，只有熱水灌入暖水瓶的「咕咚」聲。
李鐵盛背對著門口，肩膀似乎幾不可察地塌下去一絲。
他沒有回頭，沒有反駁，甚至沒有加快手上的動作。
他只是低著頭，專注地看著水流注入瓶口，仿佛那滾燙的熱水能沖走耳邊的嘈雜。
他的沉默，在孫振邦幾人眼中，無異於一種認輸的窩囊，助長了他們的氣焰。
「要我說啊，老李你就是太……」孫振邦得意洋洋，正準備繼續加碼。
「哐當。」
水房那扇虛掩的、漆成軍綠色的木門，被從外面不輕不重地推開，門軸發出輕微的呻吟，撞在內側的牆上。
三個正說得興起的老兵齊齊一愣，收住話頭，皺著眉頭，帶著被打斷的不悅回過頭來。
門口，逆著走廊昏黃的燈光，站著一個人。
沒有軍銜的荒漠迷彩作訓服，身姿挺拔如松，正是他們口中那個空軍少爺、細皮嫩肉的二次入伍兵——林青峰。
孫振邦最先反應過來，臉上的不悅迅速被一種看到正主的戲謔取代。
他誇張地「喲呵」一聲，用手肘捅了捅旁邊的同伴，下巴朝門口一揚。
故意提高音量，衝著依舊背對門口接水的李鐵盛喊道：
「老李！快看！你手下那位『空降』的寶貝兵來了！這是不放心班長，專門來慰問你了？」