第45章 苦草
時疫的信兒，一天比一天緊。
先是供銷社的股長來送批文，臨走壓著聲囑咐：
「省城躺倒一片嘍。縣裡發了話，各村把緊路口，外鄉人進村，先問來路。」
跟著，鄉里的通知也到了：逢集暫停，買藥登記。
「時疫是個啥？」
「就是瘟病！」
「老天爺，這可咋整？」
「慌啥！」里正把通知往桌上一拍，「咱村有崗，有糧，有磨，怕它個甚！」
當天，村口的崗就加了雙哨。
「打哪來的？」
「走親戚的，柳樹屯。」
「身上熱不熱？咳嗽不咳嗽？」
「不熱不咳，利索著呢！」
「過去吧。記著，趕集先緩緩。」
話是這麼說，第三天頭上，鄰村還是出了事。
柳樹屯一個後生，前晌從縣城趕集回來，後晌就躺倒了，燒得直說胡話。
他娘哭天搶地地拍村委會的門：「救救俺娃！救救俺娃！」
村先生背著藥箱去了，扎了針，灌了薑湯，燒一分沒退。
「不對路。」老先生回來，蹲在村委會門口發愁，「我箱裡這些草，壓不住這個燒。」
「縣醫院呢？」
「縣醫院滿了。」老先生搖頭，「省城都滿了。」
「那後生，才十九。」
「十九咋了，瘟病不認歲數。」
「先生，您再想想轍！」
「轍？」老先生把藥箱打開，一樣一樣擺出來，「金銀花，沒了。柴胡，剩個渣。就這，還是托人從地區捎的。」
這話傳到院裡，穗穗正蹲在門檻上給大白梳毛。
「奶奶。」她仰起臉，「時疫，是啥？」
「是病。」陳奶奶往灶里添了把柴，「厲害的病。」
「病病，怕啥？」
「怕藥。」奶奶說，「沒藥，就怕人。」
穗穗不言語了，小手在大白背上一下一下地捋。
大白扭頭瞅她，拿腦袋蹭她的手心。
「大白不怕。」穗穗說，「穗穗也不怕。」
「咱崽怕啥。」奶奶說，「咱崽有福氣。」
「哥哥哩？」
「哥哥在村委會。」
「哥哥愁不愁？」
奶奶往灶里又添了把柴，火光映著她的臉。
「愁。」她老實說，「村里人生病，你哥哥就愁。」
穗穗從門檻上出溜下來，小手背在背後，在院裡轉了兩圈。
「穗穗不愁。」她說，「穗穗想辦法。」
當天夜裡，她做了個夢。
夢裡又是那座門樓。這回沒等她看清匾，眼前就鋪開一片坡地，坡上長著一叢一叢的草，葉片窄窄，頂上挑著一串小黃花。
有個聲音說：苦的，退燒的。
穗穗在夢裡蹲下來，揪了一片葉子，擱嘴裡一嚼——
苦得她小臉皺成了包子。
那聲音又說：它邊上，還長著兩樣。
穗穗使勁瞅，想瞅清那兩樣的模樣。瞅著瞅著，就醒了。
天剛蒙蒙亮。
「哥哥！」她光著腳就往顧承安屋裡跑，「穗穗夢見草啦！」
顧承安一激靈坐起來，抓過小本：
「啥草？」
「苦苦草。」穗穗掰著手指頭，「葉葉窄，花花黃。嚼一口，苦掉牙。」
「還有呢？」
「那個聲音說，」穗穗皺著小眉頭學，「苦的，退燒的。」
顧承安的筆在本上飛。
「在哪？」
「後山。」穗穗指著窗外，「坡上，一叢一叢。」
「崽確定？」
「嗯！」穗穗使勁點頭，「穗穗嚼過啦，苦！」
「還夢見啥？」
「邊上，還有兩樣。」穗穗比劃，「沒瞅清，就醒啦。」
顧承安把這話原樣記了，給她披上衣裳：
「先吃飯。吃完飯，哥哥帶人上山。」
穗穗扒了兩口飯，就犯了困。
碗一放，趴在桌上睡著了，小臉壓出一道紅印。
「咋又睡了？」奶奶慌了。
「託夢費神。」顧承安搭了搭脈，脈是穩的，「讓她睡。」
這一睡，睡過了晌午。
顧承安翻開本子：
「崽託夢一回：苦苦草，葉窄花黃，退燒。邊上還有兩樣，沒瞅清。」
「國運，去一，餘四十七。」
玉佩——
奶奶從枕頭底下摸出那塊玉。玉躺在手心裡，溫了一下。
「溫的。」顧承安記上，「對上了。」
後半晌，穗穗醒了，揉著眼睛要紙筆。
她畫了三筆：一道坡，一叢草，一朵花。
「就這個。」她把紙拍在顧承安手裡，「後山，有。」
「崽咋知道有？」
「夢夢說的。」穗穗理直氣壯，「夢夢，不騙人。」
「上回報灰面面，也是夢夢說的？」
「嗯！」穗穗點頭，「夢夢說啥，有啥。」
大白湊過來，拿嘴把那張紙叼起來，又放下，紙上多了個濕印子。
「大白也蓋章啦。」穗穗樂了。
「行，雙保險。」顧承安把紙折好，揣進懷裡。
顧承安捏著那張塗鴉，叫上秦老栓和二柱他爹，直奔後山。
村先生聽說了，藥箱一背，也跟了去。
「要真是退燒的草，」他一路念叨，「我得親眼瞅瞅。」
後山坡，向陽的一面，碎石縫裡一叢一叢，果真長著那種草。
葉片窄窄，頂上挑著小黃花，跟畫上的一模一樣。
「嘿！」二柱他爹直起腰，「真叫崽說著了！」
秦老栓掐了片葉子，擱嘴裡一嚼，整張臉都皺了：
「苦！真苦！」
「苦就對了。」顧承安說，「崽說，苦掉牙。」
村先生蹲下來，翻來覆去地瞅，瞅了半天，一拍大腿：
「見過！後山坡到處是，老輩人都當野草，從沒見人入過藥！」
「崽說，退燒。」顧承安說。
先生捏著那株草，手都有點抖：
「苦入心。這味兒，是退燒的路數。」他抬起頭，「可她說的那兩樣配草，在哪？」
四個人把半面坡翻了個遍。
穗穗畫的三筆，只有主草，配草沒影。
「會不會在陰坡？」
「陰坡也去過了，沒有。」
「河灣呢？」
「河灣是濕草，不是這一路。」
日頭壓山了。
「回吧。」顧承安把最後一叢草連根起出來，「草先帶回去。那兩樣，崽夢裡沒瞅清——」
他停了停，往村里望了一眼。
「沒瞅清，就得再睡一回。」
秦老栓把草帽扣回頭上：
「那就叫崽再睡一回。」他說，「咱把飯做香點，叫崽睡踏實。」