第2章 爺非尋常男子
李嬤嬤轉身將一個小包裹沒好氣的塞到她手裡：「這裡面的玩意，你好好學著些。」
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姜灼接過來的時候摸到裡面硬硬的東西，還有一本冊子，她也是成過婚的，自然清楚那是什麼。
出嫁前夕，娘親從嫁妝底下拿出來一本避火圖，給她細細講過，可她沒等來新婚洞房……
出神間，她被推進耳房，李嬤嬤將門「砰」的關上門：「仔細洗乾淨。」
姜灼站在浴桶邊上，看著架子上那寥寥無幾的布料，青樓的紅倌也不至於只穿這幾片料子便去接客。
她沒有踟躕，抬手褪去粗布襦裙，跨進浴桶，熱水漫到鎖骨，燙的她頭皮發麻，也讓她更加清醒。
芙蓉出水，帶起層層漣漪，她抬手撈過那件素濕著身子套上去。
襌衣薄得透光，若隱若現出裡頭藕粉肚兜，貼在瓷白的皮膚上，濕漉漉的，冷熱交替，她打了個寒噤。
她咬牙伸手到包裹里摸索，竟摸出一枚鈴鐺。
這難道是……勉子鈴？！
天爺啊，老夫人這般擔心自己的兒子……不行，連花樣的玩意都準備的這般妥帖。
還是那國公爺真如民間所言，在床笫之事上殘暴至極？！
指尖鑽入心底的冰涼，她卻還是毫不猶豫將那鈴鐺系在了腰間。
「姑娘，好了嗎？切莫讓爺久等。」門外催促聲響起。
姜灼斂去眼底冷色，推門而出。
李嬤嬤驟見春色，盤靚條順，前後玲瓏有致，八分嫵媚攜著兩分嬌弱，好一個絕世的妙人，她一個女人看著都……
意識到自己的失態，她匆忙錯開眼，將一方白帕與一盅湯遞來，訓斥道。
「好生服侍國公爺安寢，莫要多話，明日，帶著帕子去正院給夫人過目。」
「奴婢知曉。」
姜灼恭敬地接過托盤，沿著迴廊往西行。
到了半路，她見四下無人，揭開碗蓋瞟了一眼，鹿茸、枸杞、巴戟天，十全大補？
看來今夜，老夫人是打定主意要她侍寢。
若被原樣送出來，等待她的只會是被再次發賣的下場。
姜灼吸了口氣，她一定要爬上謝珩的床，成為他的通房。
到了書房，屋內漆黑一片，無半分燈火。
姜灼抬手叩了兩下。沒人應。
再叩了兩下。依舊死寂。
她狐疑，莫非是國公夫人錯了消息？國公爺並不在書房？
正思量著，一道清冷凌冽的聲音自門後傳來。
「進來。」
姜灼不知怎的，心頭微緊，不自覺吞咽津沫，輕輕抬手，推開房門。
夜色沉斂，房內昏暗，唯有書案上一盞孤燈，燈下的人影比她想像中更挺拔。
月白銀繡直裰的領口嚴絲合縫，即使是常服，也穿得一絲不苟。
指尖握著一支狼毫，俯身勾畫邊防輿圖，手上筆墨遒勁，虎口處的薄繭清晰可見，身姿卻還是那般穩健。
他沒叫她近身，眼皮未曾抬動半分，仿佛剛剛開口的並不是他。
透過帷簾，看著男人細微的動作，姜灼不禁想起京城流傳的韻事。
先英國公在世時，隨陛下起兵定天下，國公夫人隨軍廝殺，將幼子寄養在普渡寺避禍長大。
及冠之後，他出將入相，一力扛起整座國公府，半生浮沉盡在朝堂軍務，殺伐果斷。
年近三十，府中始終無嗣，久而久之，京中流言四起，人人都傳英國公身有隱疾、不能人事。
可眼前這看起來光風霽月，宛如謙謙君子一般的國公爺，當真如外界所言，絕嗣不舉、變態殘暴？
又過了一炷香。
見他仍舊不動分毫，她才輕步上前，屈膝福身，恭敬開口：「國公爺，夜深露重，老夫人掛念爺身子，命奴婢送來補湯，還望爺體恤身子，莫要過度操勞。」
「國公爺……」
「放下。」
他仍未抬眼，墨黑瞳仁沉沉落在輿圖之上，連話也這般吝嗇。
姜灼並未動作，等了一息，更冷的兩個字落下：「出去。」
案前人影未動，拒絕的意味已經很明顯了。
待他終於抬眸一瞬，漆黑深邃的瞳底沒有半分波瀾，淡淡掃來一眼，寒意愈發濃重。
姜灼垂眸恭立，心口漸漸發沉。
她沒有退路，亦不能出去。
今夜若是空手而歸，完不成老夫人的吩咐，等待她的就是活活打死、亂崗拋屍的下場。
她忍辱負重，拼盡所有才換來這一線生機，絕不能就此斷送。
謝珩權傾朝野，這般的男子，身邊都是守禮懂規矩的閨秀，看來她要用些手段才行。
想罷，語氣也添了幾分怯懦嬌軟。
她本想抬臉看他，卻又低了下去：「求爺垂憐，這湯爺若是不飲，奴回去定會受責罰……」
握筆的指尖微微一頓，冷冽的目光施捨在她單薄的身形上，他擱下筆。
「過來。」
姜灼聞言，拭淚的手微停，小步挪至謝珩身側跪下，雙手端起湯碗奉上。
謝珩終於偏頭，淡淡掃過她泛紅的眼尾，心下一絲動容一閃而過。
修長骨感的指尖扣住碗沿，看著碗裡的藥材，眸光微斂，無奈勾唇。
不徐不躁，一飲而盡。
「你可以回去交代了。」空碗落回托盤，他冷聲吩咐。
姜灼跪在原地，指尖攥緊，一動未動。
謝珩等了兩息，垂下眼，重新提筆。
這半年來，母親不是第一次塞人，可那些女人……他根本不想試。
況且，自己沒幾日可活，何必平白禍害這些女子。
姜灼低頭看見自己袖口露出的那枚勉子鈴，深吸一口氣，移步上前，抬手輕輕挑亮了案上油燈。
「夜色昏暗，爺仔細傷了眼睛。」
她伸手的時候，手腕蹭到了茶盞，盞身一晃，茶水潑了出來，洇濕了他的袖口。
她慌忙去擦，指尖碰到他手背的一瞬間，謝珩的臉色第一次有了變化。
他躲開她的手，仔細查看被她碰過的地方。
竟然……沒有起疹子？
驟然明亮的暖光鋪散開，照亮她一身輕薄素紗。
衣料通透柔軟，堪堪裹著纖巧身段，落在燈下，分外惹眼。
謝珩好奇抬眼，竟對上她露出半遮半掩的瑩白。
眸色驟然一沉，墨色瞳仁覆上一層薄冰，淡漠開口：「誰准你穿成這般模樣？」
漆黑眼底藏著不加掩飾的厭棄。
果然，她也和那群刻意逢迎的女人一樣。
不，她比那群女人心機更深，方才是他小瞧了。
明明他語氣未怒，可那股上位者的不怒自威，還是讓姜灼不由得心頭一緊。
這國公不是玩得很花嗎，自己穿成這樣不應該更合他殘暴的口味嗎？
怎地這般喜怒無常，這話陰氣沉沉的……
若是她回答不好，會不會被這位爺扒光了扔出去！