第9章 作法驅邪祟
秦家溝的夜，比往昔來得更沉。
村里怪事頻發，人心惶惶，天一擦黑，便家家閉戶，吹滅了燈，連看門狗都被牽回屋裡。
但這天夜裡，村里秦癩子家外的曬穀場上，卻聚攏了些人影。
縣衙請來的高人要在今夜開壇做法，降妖捉鬼。有膽大好事者，揣著忐忑與好奇，聚在不遠處觀望。
夜幕下，火把將曬穀場照得通明。
「吉時已到！」清虛道長高喝一聲，手持桃木劍，步踏天罡。
法事開始了。
清雲道長搖動銅鈴，鈴聲清脆，在寂靜的夜裡盪開。清虛道長腳踏禹步，桃木劍舞動生風，口中念念有詞：「天地自然，穢氣分散……洞中玄虛，晃朗太元……」
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黃符漫天飛揚。
忽地，清虛道長劍尖一挑，一張黃符無火自燃，化作一團火光，在空中緩緩飄落，引得圍觀眾人一陣低呼。
「掌心雷！」
只見清虛道長左手捏訣，右手掌心向前一推，竟有細微的電光「噼啪」一閃，在夜色中清晰可見。
人群騷動起來，敬畏之色浮現在許多村民臉上。
秦大膽也看得一愣，但心底那點不安並未消散。
法事持續了半個時辰。兩位道長又取來公雞與黑狗，取血入碗，混入符水，以柳枝蘸了，挨家挨戶地塗抹於門窗，說是可「辟邪鎮宅」。
秦大膽跟著走了一圈，明明是大夏天，晚上悶熱，他卻覺得後頸涼颼颼的，總忍不住回頭看。黑暗中，樹影搖曳，仿佛藏著無數眼睛。
他不由自主地又往劉捕頭身邊靠了靠。
這位捕頭身上有一股剽悍精幹的氣息，像一團火。靠近了，那股莫名的寒意似乎就淡了些。
法事完畢，已是亥時。
清虛道長拂塵一甩，對眾人朗聲道：「邪穢已暫時驅散，然根源未除。貧道與師弟將天明探查，連做三日法事，徹底淨化此地。諸位鄉親夜間緊閉門戶，莫要外出，可保無恙。」
村民們議論紛紛，大多面露感激之色。
那黃符自燃、掌心雷光，可是他們親眼所見。
劉捕頭朝秦大膽點點頭：「秦里正，有勞了。今夜我等便在村中祠堂歇息，若有異動，隨時來報。」
「是，劉捕頭辛苦，各位道長辛苦。」秦大膽連連拱手。
這一夜，秦家溝意外的平靜，沒有任何怪事發生。
次日，消息傳開，村民人心漸安。
兩位道長白日又在村里轉了幾圈，不時在一些角落貼上黃符，或埋下些刻了符文的石子。
秦大膽依舊陪同，但心裡那點疑慮，像顆種子，悄悄生了根。
外面人漸漸多了，越發熱鬧。
秦家小院卻不受影響，門窗依舊緊閉。
伙房炊煙裊裊，早飯是金黃的小米粥，配昨晚剩下的爆炒兔肉、兩碟水煮青菜，及鹹菜疙瘩。
秦小妹小口喝著粥，一雙大眼睛滴溜溜亂轉，忽然「咦」了一聲：「哥，灶房裡好像少了些肉……」
秦峰面不改色：「我夜裡練功餓了，切了一段煮了吃。」
他說著，還故意彎起胳膊，鼓了鼓肌肉：「老爹教的功法當真適合我。我覺著，只要肉食管夠，明日，我就能正式踏入第一層。」
「當真？」秦老漢喝粥的動作一頓，盯著秦峰問道。
「真的。」秦峰放下碗，認真道，「我感覺得到，氣血澎湃，身體強壯，渾身是勁。今早試了試，院裡那個石磨，我一隻手就能舉起來。」
其實他象甲功已突破至第五層卻不好明說，可適當展現「天賦」，能讓後續的快速提升顯得合理。
秦老漢盯著他看了幾息，老臉上緩緩綻開一個笑容，越笑越開，最後竟哈哈笑出聲來。
「好！好小子！」他重重一拍桌子，「比你爹當年強不少。老子練了大半個月，才踏入第一層。」
他轉頭對秦小妹道：「丫頭，晌午多切點蛇肉燉了，給你哥補身子！」
「哎！」秦小妹脆生生應了，眼睛彎成了月牙。二哥不傻了，修煉還這麼厲害，是家裡頂樑柱。
飯後，秦老漢一抹嘴，起身道：「峰兒，跟我來後院。」
秦峰精神一振，知道父親要開始傳授真東西了。
院子裡，晨光正好。
秦老漢將袖子挽到手肘，露出精瘦結實卻滿是疤痕的小臂，往院中一站，氣勢便不同了。仿佛從普通的農漢瞬間變成了一個鐵血悍將。
「來，先扎個馬步，讓爹看看你的下盤穩不穩。」
秦峰依言走到院中空地，氣沉丹田，雙膝微屈，沉腰坐胯，擺出一個標準的軍中馬步姿勢。
他本就身材高大，象甲功有修煉有成，這架勢一擺，雙腳踏地，頓時淵停岳峙，穩如磐石。
秦老漢圍著他轉了兩圈，忽然，肩膀一沉，猛地朝他側身一撞！
秦峰卻只是上身微微一晃，腳下紋絲不動。
秦老漢眼中閃過訝色，又抬腳朝他小腿脛骨、腳踝處踢了幾下，力道一次次加重，秦峰馬步依舊穩當。
「好！」秦老漢終於滿意，退開兩步，「這穩當勁，尋常鍛體境可沒有！看來這象甲功果真與你契合，讓你力量大漲，氣血渾厚，根基紮實！」
他心中震動，這不止是力量，更是對氣血、筋骨的控制力。
秦峰收了架勢，笑道：「爹，接下來學什麼？」
「學如何戰鬥以及保命的玩意兒！」秦老漢神色一正，「你要認真學，仔細看好，我只演示三遍。」
接下來一整個上午，秦家小院裡呼喝聲不時響起。
秦老漢親身示範，毫無保留。
軍中簡潔而狠辣的拳腳，刀法，槍刺之術，還有射箭。
他搭箭、開弓、瞄準、撒放，動作行雲流水，一箭射出，數十步外的樹幹上，箭矢入木三分，箭尾劇顫。
秦峰初次接觸這些冷兵器的搏殺技巧，起初頗為生疏。
但他心思專注，記憶力、領悟力遠超常人，又有危機鞭策，往往秦老漢演示一遍，講解要點，他就能模仿個六七成，再練幾遍，便有模有樣。
秦小妹跟著學，她氣力不足，許多動作做不標準，但小丫頭倔強，咬著牙一遍遍練，額頭冒出細汗也不停。
秦老漢看在眼裡，心中感慨。
兒子痴傻多年，一朝開竅，竟有如此悟性。
女兒雖天賦不如哥哥，但這份韌勁，也讓他欣慰。
快到午時，秦老漢看了看天色：「好了，上午就到這兒。峰兒，你把這些招式好生練熟，不要求快，但要准、要穩。丫頭，去把肉燉上。」
「好！」秦小妹抹了把汗，跑進灶房。
秦老漢拿起獵弓和獵刀，道：「我進山一趟，看能不能再打點野物。你們在家，關好門。」
「記住，不要去外面湊熱鬧。」
「爹，放心吧，您上山也小心些。」秦峰送父親到院門口。
「好生練功，這山我閉著眼都走不丟。」秦老漢擺了擺手，身影很快消失在村後小徑。
秦峰迴到院中，沉下心來，繼續練習。他沒有急著去練「象甲功」，而是將父親傳授的搏殺技巧一一拆解、琢磨。
他練得無比認真，每一拳、每一式都全力施為，很快便汗流浹背，但眼神卻越來越亮。這些技巧看似簡單，卻實實在在是千錘百鍊的殺人術、保命法。
午後，他才開始修煉「象甲功」。擺開架勢，氣血隨之運轉。
出乎意料的是，經過上午對搏殺技巧的錘鍊，此刻再練功，竟有種奇妙的相輔相成之感。拳腳招式帶動氣血奔流，而氣血鼓盪又讓招式威力倍增。
他沉浸在修煉中，體內氣血如沸騰的江河般，沿著特定路線沖刷、滲透，不斷淬鍊著渾身骨骼，尤其是脊椎大龍，傳來陣陣麻癢溫熱之感。
……
太陽西斜，秦老漢從後山出來，肩頭扛著一隻肥碩的獐子，腰間還掛著幾隻野雞野兔，收穫頗豐，快步往家裡趕，身後突然有人呼喊。
「叔，武叔，等等！」