第162章 海防
第162章 海防
穿越眾在啟明島開基立業已愈五年，陸續建起了始興堡、廣豐堡，以及位於北方的分州堡和原溫哥華市的金川堡，算是初具規模，隱然站穩了腳跟。
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然而，這幾處據點到目前為止，基本上處於不設防狀態。
別說沒有修築必要的岸防炮台，就連基本的防禦城牆也沒有。
簡陋的木製寨牆，對沒有任何武力的印第安人以及到處遊蕩的灰熊和野狼或許能起到一定的防禦作用，但要面對擁有全副武裝的外來敵人，尤其是對方使用火炮的攻擊情況下，那根本就無力阻擋敵軍的輕鬆破城。
儘管穿越眾陸續從澳門的葡萄牙人手中購買了三十多門火炮，但絕大部分都布置在了幾艘移民運輸船上，充當武裝劫掠船，用來襲擊西班牙商船。
至於剩下不多的火炮，則被安放在始興堡和廣豐堡的寨牆上，作為城防炮使用。
不過，當始興堡槍炮工場在七月份成功鑄造出幾門8磅和4磅的火炮後，決策委員會便決定在秋收後，修築幾座港口炮台，以拱衛始興港的安全，防止敵人順利實現登陸。
9月8日，待天花病毒疫情稍事穩定後，羅振輝等一行人便開始考察和勘探合適的炮台修築位置。
其實，以始興港所在的位置來看，是非常利用防守的，整個港口處於曲折的海灣深處，東西兩岸相距不遠，只有不到八百米。
若是在兩側陸地上設置若干炮台，便能完全封鎖水道的出入口，將任何外來之敵拒之於門外。
「對面那座山頭有六七十米吧？」羅振輝站在突出海灣的一座山頭上，眺望著對岸鬱鬱蔥蔥的山嶺，心底暗自測算著高差。
「嗯，差不多。」李顯清點了點頭，說道：「以我們腳下這座山坡和對岸那座山頭為基點，修築兩座炮台，便能將整個港口庇護在裡面。若是，以後西班牙艦隊敢擅自闖入的話，兩座炮台的交叉火力，一定會將他們盡數留下來！」
「這裡地勢還算險要，視野也很開闊，可以作為主炮台。待冬閒時節，挑幾十名炮手出來，好生訓練一番，再提前標註相應的射擊諸元，以密集的火力，應該可以將闖入的西班牙戰艦擊沉於海上。」鄺旭也是贊同將未來的主炮台就設立在此處。
「若是有必要的話，在炮台附近再修築一座堡壘，進駐三四十名火槍手，用來保護炮台的安全。」羅振輝說道：「這裡地勢高，周邊又是林木茂密，加之山石聳立，敵人就算從其他地方登陸，繞道此處，也未必能將這處炮台輕易攻陷。」
「對岸那座山頭可設置為副炮台，同樣輔以小型堡壘防禦，再部署二三十門各口徑火炮，便能鎖住整個海灣入口。我不相信，在兩座炮台火力覆蓋下，西班牙人還真的敢於拿他們的艦隊朝裡面硬闖！」
「我們現在每天可以穩定生產出三到五噸水泥，待秋收結束後，抽調人力去採集一些條石，混合磚塊，設計成半掩式，防護厚度也搞到半米到一米，爭取將炮台修築成堅固的烏龜殼，使其可以完全承受32磅重炮的轟擊。」
「西班牙人不能從港口發起登陸進攻，那麼，他們只能繞到距離我們始興港很遠的淺灘或者山林稀疏的地方，進行搶灘登陸。在這種情況下，敵人的火炮之類重武器在短時間內將很難運到岸上來。我們可以趁機組織強大的反登陸行動，將對方有生力量消滅於灘頭。」
「哦，對了，張若松那邊已經鑄造了多少門火炮了？」
「為了這波天花疫情，我這也有許多日子沒關注槍炮工場了。」李顯清聽到羅振輝發問，怔了一下，笑著搖了搖頭說道：「大半個月前，他們那邊是一共鑄造了五門合格的火炮，皆為8磅和4磅的中小口徑火炮。當時，聽他匯報說是要準備試著鑄造更大口徑的火炮，但目前具體進展情況如何，還不得為知。」
「不過，他向我抱怨槍炮場的工人太少，除了兩個匠人和五六個少年學徒工外，就沒太多的人手。這使得他們在鑄炮的時候，不得不從鐵匠坊那邊臨時抽調人過去幫忙。但是吧，這秋收馬上就要開始了，各種農具和機械也都要進行維修和保養，我估摸著他那邊肯定又要停下來。」
「唉，咱們還是缺人呀！」羅振輝聽罷，不由嘆了一口氣，「因為天花疫情，使得我們不得不暫時將那些印第安人隔絕在外，一下子就讓我們短了不少人力。這到了秋收時節，怕是又要全民動員了！」
眾人聞言，也是苦笑不已。
話說，我們這些穿越眾才剛剛擺脫了農業生產，還沒享受多長時間「指手畫腳」的快感。
結果，這突然鬧出了天花疫情，導致周邊的印第安部落大範圍染病，不能再提供「富餘」的勞動力，頓時就造成了嚴重的人力短缺。
因為，所有人都知道，今年抵達的大明移民數量肯定會大大超過去年，很可能達到1500-1700人。
在獲得走私商人佩德羅售予的一艘船後，啟明島的移民船隻數量便增加至三艘，可以載運900-1000人。
若是能說動葡萄牙人派兩艘船參與移民行動，那便會有600-700人。
這一下子多出這麼人吃飯，肯定會讓啟明島上的糧食儲備面臨極大的壓力。
為此，在去冬今春期間，決策委員會幾乎動員了所有的人力，還徵召了七百多印第安人，又開闢了八千多畝地，使得啟明島上的耕地總數達到了三萬二千多畝。
而這些耕地中，超過七成的面積都是栽種的高產作物：玉米、土豆、紅薯。
之所以這樣，就是為了最大程度地增加糧食產出，以竭力滿足急劇增長的人口。
以本年度移民數量1800人計，那麼整個啟明島上的人口規模將突破五千人（含納入統治的六七百印第安人）。
這麼多人口，每年消耗的糧食就要三百多萬斤（這個時期，成年人一天耗糧2斤應該能吃比較飽，1斤應該是勉強苟活，所以人均年消耗在365斤到730斤之間）！
為了耕種這麼多的田地，穿越眾幾乎將能利用到的人力發揮到了極致。
好嘛，眼看著就要秋收了，數萬畝玉米、土豆、紅薯、大豆等農作物即將成熟，正是需要大量農業生產勞動力的時候，卻偏偏因為印第安部落陷入天花疫情而無法徵召。
這突然間缺了四五百個壯勞力，那肯定要動員所有人力，包括他們這些脫產的穿越眾們不得不又拿起鐮刀下地幹活。
好悲催呀！
當然，更主要的原因還是缺人。
稍有變故，就會打亂整個生產計劃。
「……你們瞧，那是不是『破浪號』回來了！」鄺旭舉著望遠鏡，突然伸手指向海灣的方向，大聲喊道。
眾人聞言，頓時朝他所指的方向望去
只見一艘風帆船拐過海灣的岬角後，半掛著帆，以2-3節的速度緩緩地朝港口駛來。
修長的船身，白色的帆影，淡藍色的船舷，前突的側桅帆，不是「破浪號」還是哪個！
「破浪號怎麼單獨先跑回來了？」
看到這一幕，所有人的腦海中不由皆冒出這個問題。
(本章完)