第26章 貪狼入灣
龍灣清晨剛亮，港口上就多了一層壓人的沉默。
新收的流民和疍民正在拆木板、修棧道。男人搬石，女人縫帆，孩子在一旁遞繩。周元站在碼頭盡頭，正看著老馬教人列隊。
「站直。手別亂抖。」老馬罵了一句，「你們現在不是撈魚的，是拿命吃飯的。」
周元沒插話，只看著那一排排歪歪扭扭的人。現在還散，可骨頭已經有了。
沈雲夢從後面走來，把一張新寫好的名冊遞給他。
「又來了三十七人。」她說，「兩家是被賭坊逼得賣船的，一家是青州逃出來的，剩下的都是沿海躲稅的。」
周元掃了一眼：「收。分到後營，先學規矩。」
「糧呢？」
「今天再去鎮海倉清一遍，夠他們吃半個月。」
沈雲夢點頭，正要回身，忽然停住。
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海面上，三艘黑船從外口慢慢壓了進來。船身不大，卻都掛著黑底金紋的旗，旗上繡著一頭俯身的狼。
老馬臉色變了：「內廷司的人。」
周元抬眼：「來得比我想的快。」
船靠岸，先下來的是八名黑衣人，腰間短刀，腳步輕得很。最後一個人踩著跳板落地，穿一身墨色錦袍，面白無須，手裡捏著一塊黑鐵腰牌。
他沒報姓名，先掃了一圈。
「龍灣如今倒像個樣子。」
說完，他目光落在周元身上。
「你就是周元？」
「是。」
「咱家貪狼。」那人抬起腰牌，「奉京里口諭，驗龍灣軍務，清點火器，收攏流民。三日後，特使艦隊到港。若你這邊不夠數，便按謀逆論處。」
龍王眼從石牆後探出半個頭，罵了一句：「狗腿子，還真敢開口。」
貪狼連眼角都沒動一下，抬手指向碼頭邊剛領到粥的幾個孩子。
「這幾個，編進軍籍。」
周元沒說話。
貪狼繼續道：「還有那邊的倉庫，今夜起歸內廷司管。你的人，只准留兩成。剩下的，咱家要帶走。」
老馬怒了：「你當這是你家後院？」
「不是嗎？」貪狼笑了一下，聲音很輕，「你們這些海邊活命的貨色，給口飯就該跪著謝恩。」
沈雲夢忽然上前一步，把帳冊合上。
「你要兩成，是按什麼名目？」
貪狼看了她一眼，視線在她發間的銀簪上停了一瞬。
「沈家的女人，倒還活著。」
沈雲夢手指一緊。
貪狼像沒看見，慢條斯理地說：「你父親當年查的案子，咱家聽過。現在這案子，落到龍灣了。識趣點，把箱子和人都交出來，你還能活。」
周元終於開口：「你想要哪一個箱子？」
貪狼眯眼：「都要。」
「那不行。」
「你在拒口諭？」
「我是在告訴你，龍灣不是你隨便拿捏的地方。」
貪狼笑了，抬手一揮。
黑衣人里走出一人，拎著一個少年扔到地上。是昨夜剛入營的逃難娃，腿上還纏著新布條。
「他偷了內廷司的糧袋。」貪狼淡淡道，「按規矩，斷一手。」
少年嚇得直哭，連爬都爬不動。
周元眼神沒變，只問：「誰教你栽的？」
「沒誰。」貪狼說，「這就是規矩。你們這些人，得先學會怕。」
話音剛落，他身邊一名黑衣人已經拔刀，朝少年手腕落下。
叮。
一截鐵釘破空而至，直接打歪刀鋒。
刀落在木板上，砍出一道深痕。
全場靜了一下。
周元收回手，語氣平平：「規矩我來定。」
貪狼的臉沉了：「你敢攔咱家？」
「我不只攔。」周元往前走了兩步，「你今天敢碰他一根手指，我就讓你橫著出龍灣。」
貪狼盯著他，忽然笑出了聲。
「周元，你知道你在跟誰說話嗎？」
「知道。」
「很好。」
貪狼抬手，黑衣人同時拔刀。
周元也動了。
他沒有沖貪狼，先一步踏到少年身前，抬膝頂翻最近一人，順手奪刀，刀背反掃，把第二個黑衣人抽得撞到木樁上。
龍王眼罵了一聲，帶著手下直接壓上去。老馬更乾脆，一叉捅穿了對面一人的肩窩。
貪狼站在原地，沒動。
他像在看一場已經擺好的戲。
「停。」
他只說了一個字。
剩下的黑衣人竟真收住了手。
貪狼盯著周元：「你身上有血性，不怪你能到今天。可你還不夠懂。咱家今天不是來殺你的，是來告訴你，龍灣這口鍋，你背不動。」
周元把刀尖垂下：「那就試試。」
貪狼從袖中取出一卷黃紙，啪地丟在地上。
「京里的新令。三日內，龍灣要交出三千軍額，五十艘船，火器一百門。若辦不到，周元斬首，龍灣抄沒。」
老馬聽得頭皮發麻。
三千軍額，這就是明搶。
沈雲夢忽然蹲下身，把那捲黃紙撿起來，展開只看了一眼，臉色就變了。
「這不是普通口諭。」她抬頭，「這是借軍務吞港的文書。上面少了一枚尾印，說明它還沒走完流程。你是提前來壓人。」
貪狼第一次認真看她。
「沈家的人，果然腦子不笨。」
周元也看向那捲黃紙，嘴角一扯。
「你既然來早了，那就別走了。」
貪狼眼神終於冷了下來：「你想留咱家？」
「不是留你，是留證據。」
他抬手，沈雲夢立刻把那本海運帳冊遞過來。周元翻開，直接翻到記有「火器」「鹽銀」「龍灣軍港」那幾頁，連同那枚海運轉押副印一起拍在木案上。
「你說龍灣是接令辦軍務。」周元指著帳冊，「那這上面，為什麼寫著三個月前就開始從青州往這裡轉銀轉火器？為什麼每一筆都走海運司私帳？為什麼這幾艘船，船底都刻了內廷司的暗記？」
貪狼的眼睛眯了起來。
周元又從懷裡抽出一張海圖，攤開。
「還有這個。沈家密匣里拿出來的，不是單純帳冊，是整條海路的圖。龍灣只是入口。你們真正想保的，是這條線。」
貪狼看著海圖，臉上終於沒了笑。
「你從哪拿到的？」
「死人手裡。」
「誰死了？」
「秦開山。」
貪狼沉默了一息，忽然抬手拍了兩下。
「很好。」
他看向周元，語氣反而緩了。
「你比我想的麻煩。可惜，你還是太年輕。」
「是嗎？」
「你以為拿幾本帳冊，就能翻天？」貪狼輕輕一笑，「京里的人要你活，你就能活。要你死，你連海水都泡不熱。」
周元把帳冊合上，聲音也冷了。
「那就看誰先死。」
他轉身，對老馬下令：「把人帶下去，關進北石倉。別讓他死了。」
老馬一愣：「直接抓？」
「對。」
貪狼臉色徹底變了。
他沒想到周元敢這麼幹。
「周元，你瘋了？咱家是內廷司的人！」
「我知道。」周元回頭看他，「所以我才留你一條命。你回去告訴京里那位，龍灣從今天起，不認誰的空口白牙，只認刀，認糧，認活路。」
貪狼盯著他，半晌才低低笑出聲。
「你會後悔。」
周元沒再理他。
黑衣人想救主子，被龍王眼一刀攔住。三十多個新收的流民也全圍了上來，第一次見血，眼裡反倒有了狠勁。
少年被人扶起，腿還抖著，還是沖周元磕了一個頭。
「東家，我不怕了。」
周元「嗯」了一聲。
這一聲很輕，卻讓碼頭上所有人都聽見了。
沈雲夢站在旁邊，看著周元的背影，手指慢慢收緊。她知道，這一刀不是砍給貪狼看的，是砍給龍灣所有人看的。
這裡以後，誰都別想再隨便拿人命開價。
夜裡，周元回到議事廳，把那捲黃紙攤在桌上。
「京里已經動了。」沈雲夢說。
「所以我們也得動。」
「你真要把貪狼關起來？」
「關一夜夠了。」周元抬眼，「我要他明天親眼看著，龍灣怎麼把『三千軍額』補出來。」
沈雲夢怔住。
周元已經走到窗前，望著外面正在點燈的營地。
「傳下去，今夜不睡。所有會幹活的，都去北堤。我們先造船，再練人。」
他頓了頓。
「京里要看軍隊，我就給他一支能打仗的軍隊。」