第29章 沈家舊人
老人沒跪，也沒撲，只是站在那裡，整個人都在抖。
周元沒放鬆，短刀仍指著他：「說清楚。你是誰，為什麼在這裡。」
「老奴姓何。」老人嗓子啞得厲害，「原是沈府外院管事。老爺出事那年，我帶著一批帳冊和一隻暗匣來青州，半路被追殺，跌進了這條舊道。後來就被困在這裡，靠打撈殘貨活命。」
周元回頭看了一眼石室里的骨骸。
何管事順著他的目光看去，低聲道：「那幾個人，是後來跟進來的內廷司水手。他們想找匣子，沒找著，反倒死在水裡。」
周元問：「匣子在哪？」
何管事抬手，指向石室後方一條塌了一半的石縫。
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「那裡還有一層。真正的東西，在裡面。」
老馬帶著人過去，用刀撬開石縫旁的磚塊。果然露出一條窄道。
周元沒急著進，先問：「當年沈家被抄，真是黨爭？」
何管事聽到這句，眼淚一下就掉下來了。
「不是。」他搖頭，「老爺查到了鹽銀和軍械走私，牽出的人太多。京里有人要他閉嘴，青州府只是第一步。那晚我親眼看見，來的人里有內廷司，還有地方官的人。抄家是假，滅口是真。」
沈雲夢沒在，但周元腦中卻浮起她看信時的臉。
「誰下的手？」
何管事沉默了一下，吐出一個名字。
「貪狼的上頭，叫韓策。是內廷司副督使。」
周元記下了。
「韓策現在在哪？」
「京里。」何管事說，「但他每隔一段時間都會往龍灣這邊送令。薛屠、秦開山、趙知縣，都是他手裡的人。」
周元點頭：「那秦開山為什麼要在鬼哭礁動手？」
「因為沈家的東西，不只是一套帳。」何管事抹了抹臉，「還有一份名單。那份名單上，記著三條線。鹽銀、火器、海路。誰碰過，誰接過，誰下過令，全在上面。」
周元心頭微動。
「名單現在在哪？」
何管事慢慢從懷裡掏出一隻油布包。
「在這。」
老馬眼都直了：「你一直帶著？」
「帶著也沒用。」何管事苦笑，「我一個老東西，出不去。小姐要是還活著，這東西就該交給她。」
周元接過油布包，沒有立刻打開。
「你怎麼確定我會來？」
「沈家暗匣，只認沈字簪和海運副印。」何管事看向他胸口，「你若沒帶這兩樣，進不了門。」
周元這才把油布包展開。
裡面是一沓薄冊，最上面壓著一封舊信。信封封口處，赫然蓋著內廷司和青州海運司的雙印。
周元翻開第一頁，只看了一眼，神色就沉了下去。
冊子上記的不是財貨，是人。
船工、押運、帳房、縣衙、商行、倭寇中間人，一條條清清楚楚。哪天誰接了銀，誰送了貨，誰替誰背鍋，誰被滅口，全寫得明明白白。
最後一頁，只有一行字。
「龍灣舊軍庫，藏火器三百，待京使收封。」
周元把冊子合上，抬頭問：「京使是誰？」
「我只聽過一次。」何管事說，「韓策的人，外號貪狼，但他不是主使。真正下令的人，姓魏，住在京里內廷深處。」
周元眼神不動。
「沈家為什麼會被滅得這麼幹淨？」
「因為老爺手裡，還有一封沒遞出去的密信。」何管事說，「那封信里，提到了太子。」
屋內一下靜了。
周元沒接話，老馬卻先變了臉。
「你別胡說。太子是國本，這種事能亂碰？」
何管事搖頭：「我不敢亂說。老爺當年查到，走私火器不是單純貪墨，是有人在沿海偷偷養兵。那些兵，不是給邊軍用的，是給京里某些人準備的後手。」
周元終於明白，龍灣為什麼會是這個局。
這不是一條海路。
這是給京里那把刀準備的刀鞘。
他把薄冊收好，順手把那封舊信拆開。
信紙已經發黃，字卻還清。
開頭只有四個字。
「文淵兄鑒。」
林文淵。
周元讀了幾行，神色微變。
沈知府在信中寫明，青州府海運司的帳已被改寫，龍灣舊軍庫也被重新啟封。他若出事，請林文淵不要碰官場，只護住沈雲夢，等日後有人能把這盤棋掀了，再出手。
最後一句寫得很重。
「若來者姓周，可托。」
周元收信，深吸一口氣。
怪不得林文淵一路幫到底。原來他等的，不只是沈家的案子，還有能把這案子掀出來的人。
何管事看著他，小聲問：「小姐如今如何？」
「活得很好。」
「那就好。」老人閉了閉眼，「她娘臨死前還念著她。」
周元頓了一下，轉身問：「這裡還能通外面嗎？」
「能。」何管事指向石室角落，「那條水路每月漲潮三刻能出。只是外面守著的人一直沒走乾淨。」
周元點頭：「夠了。」
他把那張厚冊遞給老馬：「上去後，先去找沈雲夢。」
「那你呢？」
周元看向石縫深處，眼神很平。
「我把這裡剩下的東西，全搬走。」
半個時辰後，周元重新回到龍灣地面時，天邊已經發白。
沈雲夢正站在岸邊，手裡攥著一盞快熄的風燈。她一見周元上來，立刻迎了過去。
「找到了？」
周元把冊子遞給她。
沈雲夢只翻了一頁，臉色就變了。翻到最後，她手指停在那行「太子」二字上，久久沒有說話。
「是真的。」她輕聲道。
「嗯。」
「我父親不是死在黨爭里，是死在一張網裡。」
「對。」
沈雲夢把冊子合上，抬頭看向他，眼睛有點紅，卻沒有哭。
「周元。」
「嗯？」
「這東西不能留在龍灣。貪狼跑了，韓策的人一定會來找。」
周元點頭：「所以，咱們要先動。」
「動去哪裡？」
周元看向西邊海面。
「青州碼頭。先把這冊子擺到桌上，再把他們那張臉，一張張掀下來。」
沈雲夢的手指慢慢攥緊冊子邊緣。
「我跟你去。」
「你不怕？」
「我怕。」她說，「但我更想看他們慌。」
周元看著她，忽然笑了一下。
「行。那就讓他們先慌。」
可就在這時，海面遠處忽然傳來一陣急促的鼓聲。
龍王眼從高處衝下來，臉色發沉。
「東家，外口來了快船。」
「誰的？」
「京旗。」
周元抬頭。
遠處天光剛起，三艘掛著赤紅旗面的官船正順潮而來。船頭站著一名穿紫服的太監，手裡高舉一卷明黃聖旨。
那人遠遠便喝了一聲。
「奉京里欽命，前來接管龍灣。」