第273章 能屈能伸
蘇木來到戶部衙門，剛在自己的案前坐下，還沒來得及喝一口茶，便聽到一陣急促的腳步聲由遠及近。
他抬頭一看，只見戶部左侍郎鄧英卓鐵青著臉，大步流星地走了進來，手中攥著一本帳簿，往蘇木的案上重重一拍。
「蘇木！」鄧英卓的聲音帶著怒氣，「你看看你做的好事！」
蘇木連忙站起身來，拱手道：「鄧大人息怒，不知下官何處做得不妥，還請大人明示。」
鄧英卓將那本帳簿翻開，指著其中一頁，厲聲道：「這筆帳你算錯了！整整差了三千兩銀子的出入！」
「若不是你的屬下員外郎曾守成及時發現，跑來提醒本官，本官就要拿著這本錯帳上報給皇上了！」
「到時候出了差錯，皇上怪罪下來，你擔待得起嗎？！」
蘇木聞言，心中一沉，但面上卻不動聲色，恭恭敬敬地說道：「鄧大人教訓得是。下官這就查清楚，到底是哪裡出了紕漏。」
鄧英卓卻不肯罷休，冷笑一聲，當著滿屋子官吏的面，提高了聲音說道：「蘇木，你一個藥童出身的人，懂什麼戶部事務？」
「你無非是仗著定國公府的勢力，再加上討了皇上的歡心，才混進戶部來當了這個郎中。」
「可這裡是戶部，不是太醫院！不是你會熬幾副藥就能糊弄過去的地方！」
這話說得極重，滿屋子的官吏都紛紛看了過來，有的面露同情，有的幸災樂禍，有的則低著頭假裝沒聽見。
傅明德和曾守成站在一旁，臉色都十分難看，卻又不敢插嘴。
兩人都以為蘇木會忍不住硬頂回去，畢竟蘇木年輕氣盛，又深得皇上和定國公的器重，怎麼可能受得了這樣的羞辱？
然而，蘇木卻並沒有生氣。
他臉上依然掛著恭敬的笑容，微微躬著身子，不緊不慢地說道：「鄧大人教訓得是。下官確實出身微賤，見識淺薄，比不得鄧大人科班出身、滿腹經綸。」
「下官能來戶部任職，全靠皇上恩典和定國公提攜，心中一直誠惶誠恐，生怕辜負了聖恩。」
「今日出了這樣的差錯，更是說明下官還有許多不足之處，日後定當加倍用心，多向鄧大人請教，絕不再給鄧大人添麻煩。」
鄧英卓原本準備好了一肚子的話，打算等蘇木頂嘴之後再狠狠地打壓他一番。
可蘇木這一番話說得滴水不漏，既認了錯，又拍了馬屁，讓他一肚子火氣無處發泄，就像一拳打在了棉花上，說不出的憋悶。
他瞪了蘇木好一會兒，最終還是找不到繼續發作的理由，只得冷哼一聲：「你知道就好！這次念在你是初犯，本官就不與你計較了。但若再有下次，休怪本官不講情面！」
蘇木連連點頭：「是是是，下官記住了。多謝鄧大人寬宏大量。」
鄧英卓這才拂袖而去，背影帶著幾分不甘。
等他走遠了，傅明德和曾守成才長長地鬆了一口氣。
傅明德擦了擦額頭上的冷汗，心有餘悸地說道：「大人，方才真是嚇死下官了。下官還以為您會跟鄧大人吵起來呢。」
曾守成也連連點頭，附和道：「是啊，鄧大人那話說得實在太難聽了。下官在一旁聽著都覺得氣憤，沒想到大人竟然能忍得住，還這般心平氣和地應對。大人這份涵養，下官佩服。」
蘇木笑了笑，擺了擺手：「跟他吵有什麼用？他是左侍郎，也算是我的上司。我要是跟他吵起來，他給我扣一個以下犯上的帽子，我就算有理也變成沒理了。」
「更何況，這次確實是我們這邊出了差錯，他借題發揮也是情理之中的事。」
「既然他想在我面前耍威風，那我就成全他，讓他高興高興。反正也不過是幾句難聽話罷了，又不會少塊肉。」
傅明德感慨道：「大人能屈能伸，真是做大事的人。」
蘇木又看向傅明德，問道：「對了，那筆帳到底是怎麼回事？」
傅明德連忙跪下，滿臉羞愧地說道：「大人，是下官的錯。下官昨日核算那筆帳目時，一時疏忽，抄錯了一個數字，險些釀成大禍。請大人責罰！」
曾守成也連忙替他求情道：「大人，明德兄一向勤勉，這次只是一時疏忽。而且他平日裡做事認真，從未出過差錯，還請大人從輕發落。」
蘇木沉默了片刻，擺了擺手說道：「起來吧，別跪著了。」
傅明德一愣，抬起頭來，有些不敢相信地看著蘇木。
蘇木說道：「這次雖然是你出了差錯，但你沒看出來嗎？鄧英卓分明是故意小題大做，借題發揮，目的就是為了敲打我。就算沒有你這檔子事，他也能找出別的由頭來給我下馬威。」
「而且，這次多虧了曾員外郎細心，及時發現了差錯，才沒有造成更大的損失。」
「你們兩個，一個細心補救，一個勇於擔責，都是有功無過。起來吧。」
傅明德這才站起身來，感激地說道：「大人寬宏大量，下官銘感五內。今晚下官做東，請大人和曾員外郎去醉仙樓喝一杯，就當是給大人賠罪了。」
曾守成也附和道：「對對對，下官也一起。今晚不醉不歸！」
蘇木哈哈一笑，爽快地答應了：「好！正好我今天遇到了不少事，也確實需要喝點酒放鬆放鬆。不過，到時候我還要請一個人來給你們認識認識。」
傅明德和曾守成對視了一眼，都好奇地問道：「不知大人要請的是哪位？」
蘇木卻賣了個關子，笑眯眯地說道：「到時候你們就知道了。」
與此同時，朱府的書房內，卻是另一番光景。
朱啟瑞興沖沖地跑進書房，滿臉喜色地對坐在太師椅上的朱崇文說道：「爹！好消息！銅山鬼使死了！」
朱崇文正在喝茶，聞言抬起眼皮看了他一眼，神色卻十分平靜，淡淡地問道：「哦？怎麼死的？」
朱啟瑞搓了搓手，得意洋洋地說道：「我也不知道具體是怎麼死的，反正就是死了！聽說是死在刑部大牢里的，估計是自己尋了短見吧。」
「對了，我還聽說刑部有個老獄卒也死了，也不知道跟這事兒有沒有關係。」