第293章 公事公辦
曾守成斟酌了一下措辭，低聲道：「震遠鏢局押運軍械，損耗之事由來已久。這其中有什麼關係，不用說大家也都知道，只是心照不宣，誰也不願說破罷了。」
「下官以前也曾反映過這個問題，但上報之後便被駁了回來，上面只說『按例處置』。下官人微言輕，也沒有辦法。」
傅明德在一旁雖然沒有說話，但臉上的表情分明是認同曾守成的說法。
蘇木的心中忽然一亮，想起了喬遷宴那日的情景——袁嘯山和袁天賜父子不請自來，還送了一份厚禮。
當時他只當是袁家父子想攀交情，如今想來，恐怕沒那麼簡單。
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他們是想要堵住自己的嘴，讓自己即便發現了損耗的問題，也會看在收了禮的面子上睜一隻眼閉一隻眼。
畢竟損耗這種事，可大可小，只要他不追究，大家面子上都過得去，以後袁家自然會繼續孝敬他，形成一種心照不宣的默契。
想到這裡，蘇木的臉色沉了下來。
他合上帳冊，站起身來：「此事事關定北軍的軍需物資，絕不能輕易放過。我去找許侍郎問個清楚。」
他說完，便拿著帳冊，大步走出了公房。
蘇木拿著帳冊，徑直來到了許文昭的公房。
許文昭正在批閱公文，見他進來，放下手中的筆，問道：「蘇郎中，何事如此匆忙？」
蘇木將帳冊放在許文昭面前，開門見山地說道：「許侍郎，震遠鏢局押運軍械的帳目有問題。實際入庫的數量比朝廷採購的數量少了整整兩萬兩銀子的貨物，震遠鏢局那邊說是正常損耗。下官覺得此事非同小可，特來請示許侍郎。」
許文昭拿起帳冊翻了翻，面色平靜地說道：「蘇郎中，損耗之事，歷來都有。震遠鏢局走的是山路，路途遙遠，有些損耗也是在所難免的。況且他們列出的損耗清單也很詳盡，並無不妥之處。」
蘇木皺了皺眉：「許侍郎，二十萬兩的軍械，損耗高達十分之一，這難道也算正常？」
許文昭放下帳冊，看了蘇木一眼，意味深長地說道：「蘇郎中，本官聽說你昨日在迎春樓和震遠鏢局的袁公子發生了衝突。」
「如今你緊抓著震遠鏢局的損耗不放，恐怕會落人口實，讓人覺得你有公報私仇的嫌疑啊。」
蘇木聞言，心中一沉，解釋道：「許侍郎，下官查帳是為了公事，絕非出於私怨。這批軍械是送往定北軍的，事關邊防安危，豈能含糊了事？」
許文昭擺了擺手，語氣有些不耐煩：「好了好了，本官知道了。此事你先放一放，待本官問過朱尚書再說。」
蘇木卻不退讓，正色道：「許侍郎，震遠鏢局和朱尚書之間的關係，想必您比下官更清楚。」
「此事若由朱尚書來決斷，恐怕有避嫌之嫌。下官以為，不如直接上奏皇上，由聖上定奪。」
許文昭的臉色頓時變了，他猛地站起身，壓低聲音說道：「蘇郎中，你這是要做什麼？非要鬧到皇上面前，讓戶部難堪嗎？」
蘇木坦然道：「許侍郎，下官只是就事論事。既然您覺得此事不好決斷，那交由皇上裁決，也是最公允的辦法。」
許文昭盯著蘇木看了半晌，終於意識到這小子是鐵了心要查到底。
他深吸一口氣，放緩了語氣說道：「蘇郎中，你先冷靜一下。這樣吧，本官去和鄧侍郎商量商量，總要拿出個章程來，你看如何？」
蘇木點了點頭，表示同意。
許文昭便拿起帳冊，快步走出了公房，去找鄧英卓商議。
不多時，許文昭帶著鄧英卓一同回來了。
鄧英卓進門便看了蘇木一眼，竟然語氣溫和地說道：「蘇郎中，你發現的這個問題，本官和許侍郎方才商議過了。」
「此事確實有些蹊蹺，但我們還需要進一步核實，不能草率行事。你先回去等消息，待我們查清楚了，再給你答覆。」
蘇木心中明白，這兩人是在拖延時間，但面上還是恭敬地應道：「是，下官遵命。」
他轉身正要離開，卻見李鶴鳴忽然從門外走了進來，身後還跟著幾個戶部的老人。
李鶴鳴一進門，便陰陽怪氣地說道：「蘇郎中，聽說你要拿震遠鏢局的損耗做文章？嘖嘖，公報私仇，做得可真夠明顯的啊。」
他身後的幾個老人也跟著附和道：「是啊，蘇郎中，大家都是同僚，何必把事情做得這麼絕呢？」
「年輕人，得饒人處且饒人啊。」
蘇木看了他們一眼，淡淡地說道：「李郎中，我只是在履行自己的職責。若你覺得我有何不妥，大可以去朱尚書那裡告我的狀。」
說完，他便不再理會眾人，徑直走了出去。
許文昭和鄧英卓在蘇木走後，對視了一眼，便一同來到了朱崇文的公房。
朱崇文正在喝茶，見二人神色凝重地進來，放下茶盞，問道：「出什麼事了？」
許文昭將帳冊呈上，把蘇木發現震遠鏢局損耗一事說了一遍，末了補充道：「尚書大人，蘇木的態度很強硬，說要直接上奏皇上。」
朱崇文聽完，卻不慌不忙地端起茶盞喝了一口，嘴角露出一絲笑意：「他要去告，就讓他去告好了。正好，本官還愁找不到機會把他趕出戶部呢。」
許文昭有些不解地問道：「尚書大人的意思是……」
朱崇文放下茶盞，慢悠悠地說道：「蘇木是皇上欽點來戶部的，本官若是直接趕他走，難免會讓皇上覺得本官容不下人。」
「但現在他自己跳出來惹事，先是跟李鶴鳴不和，如今又揪著震遠鏢局的損耗不放，還跟袁天賜在迎春樓大打出手。這些事情加在一起，足夠讓皇上覺得他年輕氣盛、難當大任了。」
鄧英卓眼睛一亮，點頭道：「尚書大人所言極是。到時候咱們再順勢參他一本，皇上就算想保他，也不好太過偏袒。」
朱崇文笑了笑：「正是如此。你們先回去，裝作什麼都沒發生。等他鬧大了，本官自有安排。」