第14章 拿捏冷麵王
朱珠遞給他一雙筷子。「吃吧。」
賀連霄接過筷子，夾了一片五花肉送進嘴裡。
他嚼了兩下，手上的動作快了。
朱珠自己也拿了雙筷子，撈了一筷子粉條吸溜進嘴裡。粉條吸飽了湯汁，又滑又糯，酸菜的味道剛好解膩。
兩個人誰也沒說話。
賀連霄吃得快。五花肉、粉條、酸菜，一筷子接一筷子，中間連停都沒停過。他碗裡的粉條見底了，又從鍋里撈。
朱珠看了他一眼，沒吭聲，把鍋往他那頭推了推。
賀連霄的筷子頓了一下。他抬起頭，正對上朱珠的視線。
那張圓臉上沒什麼特別的表情，就是嘴角微微往上翹著，腮幫子鼓的——嘴裡還含著一塊肉沒嚼完。
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賀連霄把目光收回去，繼續吃。
鍋底見了底兒。
賀連霄放下筷子，坐了一會兒。他看著空鍋發了兩秒愣，然後站起來，把鍋和碗筷收了，端去灶房洗。
朱珠靠在炕頭的被垛上，聽著灶房傳來的水聲和碗碟碰撞聲。
她拍了拍肚子。
「看見沒。」她小聲嘀咕，「你爹也是人，餵飽了就好使。」
灶房裡水聲停了。腳步聲往回走。
賀連霄站在門口，手在褲子上擦了擦水漬。他看著炕上那個窩在被垛里的女人，嘴唇動了動。
「朱珠。」
「嗯？」
「今天的事……」他停了一下，「以後不會再有了。」
朱珠歪著頭看他。
他說完這句就轉了身，從門邊的木架上拿了毛毯，往外走。
「又去值班室？」朱珠在後頭喊了一聲。
賀連霄的腳步沒停，但背影頓了頓。
「嗯。」
門關上了。
朱珠盯著那扇門看了兩秒，慢慢把嘴角收了回去。她翻了個身，把被子拉到下巴底下。
今天那句「以後不會再有了」，她聽出來了——不是在說調查，是在說別的。
肚子裡的崽子又拱了一下。
朱珠閉上眼睛，手搭在肚皮上。
「你爹這人吧，」她閉著眼嘟囔，「嘴笨，但還行。」
屋外頭，賀連霄走了沒幾步，又停了。
他站在院子中間，回頭看了一眼那間亮著油燈的屋子。窗戶紙上映著一個圓滾滾的影子在翻身，翻了兩下就不動了。
賀連霄把毛毯往肩上攏了攏，轉身往營部走。
走出家屬院的土道子時，他右手攥了一下又鬆開。
鍋里的酸菜燉粉條的味道還留在舌尖上。他活了二十七年，沒吃過那個味兒。
營部值班室的燈亮著。賀連霄推門進去，把毛毯扔在行軍床上，坐下來。
桌上攤著一份上級來的電報。
他拿起來看了一眼——是團部通知，說十一月初有一批物資要從蘭州轉運過來，需要騎兵營派人去押送。
賀連霄把電報放下，拿起筆在本子上寫了兩個字：朱珠。
他盯著那兩個字看了幾秒，又把本子翻過去扣在桌上。
值班室的燈滅了。
但行軍床上的人翻了好幾次身，才閉上眼。
連著吃了五天的水煮土豆燉白菜，朱珠把搪瓷碗擱在了炕桌上。
碗裡還剩半碗菜湯，白菜煮得爛趴的，土豆塊子煮散了架，飄著幾星豬油花子，湯底沉了一層碎渣。她拿筷子撥了撥，又放下了。
肚子裡的崽子拱了兩下，踢得她腰窩發酸。
「行了行了，知道你倆饞了。」朱珠揉了揉肚皮，低頭看了一眼自己的碗，「你娘也饞。」
西北的冬天來得早。十月底的風已經帶了刀子，地里的白菜收得差不多了，供銷社那頭的菜站子早就關了門。整個家屬院吃的都是秋天存下來的老白菜和窖里的土豆，偶爾有人從老鄉那兒換兩根蘿蔔，已經算改善伙食。
朱珠空間裡倒是不缺東西。鮮肉、雞蛋、細糧都有，但這些東西拿出來得找由頭，不能天變著花樣做大菜。軍嫂們串門子的頻率越來越高，尤其是王嫂子，三天兩頭端著碗過來坐，什麼都看在眼裡。
她得找一條明面上說得過去的路子，把營養補上來。
朱珠從炕上下來，趿拉著棉鞋推門出去。
院子不大，攏共十來個平方。靠西牆根底下有一溜空地，光禿禿的，沙土顏色發白，表面結了一層薄薄的鹼殼子。她蹲下去抓了一把土，在指頭間碾了碾——干、硬、澀，帶著一股子鹹味兒。
朱珠站起來，拍了拍手上的灰。
她繞著那塊地走了一圈，腳步不快，眼睛盯著地面。地是死的，但她有靈泉。靈泉水能改土，這事她在空間裡試過。當初往空間裡種第一茬青菜的時候，用的就是這路子——先拿靈泉稀釋鹼性，再兌進底肥翻進去，三天就能見綠芽。
外頭這塊地比空間裡的差了不止一個檔次，但道理一樣。
「喲，朱珠妹子。」
王嫂子的聲音從隔壁院牆那頭傳過來。她踮著腳趴在矮牆上，手裡攥著半截曬乾的蘿蔔條子，嘴裡還嚼著。
「你瞅什麼呢？蹲那地上。」
朱珠抬頭沖她笑了笑。「我想在這兒翻塊地出來，種點菜。」
王嫂子嚼蘿蔔條的動作停了。她把蘿蔔條從嘴裡拔出來，眼睛瞪圓了。
「種菜？」她揚了揚下巴指著那塊白花的沙地，「你在這上頭種？」
「嗯。」
「妹子。」王嫂子把手裡的蘿蔔條往牆頭上一擱，語氣裡帶了點過來人的勸誡，「我跟你說實話，這塊地我們搬來頭一年就試過了，老劉嫂子還找她男人從後勤弄了半袋子化肥來。種了一排小白菜，半拉月，芽子沒冒一根。這地鹼大，水也咸，連茅草都扎不住根，青菜就更甭想了。」
朱珠點了點頭，手在肚子上拍了兩下。「嫂子，我知道。閒著也是閒著，試唄。」
王嫂子張了張嘴，又把話咽回去了。她看了朱珠兩眼，搖了搖頭，拿起蘿蔔條子繼續嚼。
「隨你，反正費不了幾個工夫。」她含糊糊說了一句，縮回牆那頭去了。
朱珠沒再跟她搭話。她回屋把門關上，從空間裡取了一把小鏟子出來，又拿了個布口袋，裡頭裝著三種菜籽——耐旱青菜、小白菜、水蘿蔔。都是她在穿書前從空間種子庫里選的，抗鹼抗旱，出芽快。
鏟子是普通鏟子，挖不動凍土。朱珠把鏟子擱在炕頭，等天黑。