第44章 我若死在府城，帳冊便傳遍寧江
陸承禮離開東莊後，五隻銀箱留下的車轍還沒消失，莊內便響起了議論。
「三萬兩銀子啊。」
「還有五百畝良田。」
「要是拿下來，白鷺倉這些人幾年都不用挨餓。」
有人覺得周野拒絕得太快。
也有人擔心府城勢大，繼續追查下去，不但得不到銀子，連現有的白鷺倉和東莊也可能保不住。
孫大虎聽得惱火，剛想訓斥，卻被周野攔下。
「他們沒說錯。」
周野看著眾人，「三萬兩銀子能買很多糧，也能救很多活人。」
「可銀子不是陸家賠給災民的。」
「是給我一個人的封口錢。」
「一旦我收下，三年前被吞掉的七千石糧，就會變成馮德、崔景山和嚴虎三個人做的。」
「陸文昌無罪，陸家無罪。」
「以後再有人吞賑災糧，也只要推出幾個替罪羊，拿銀子買下證人便夠了。」
人群逐漸安靜。
趙老根站在東莊佃戶中，忽然說道：「我們不懂官府的事。」
「只知道欠了八年的債，是你幫我們查清的。」
「你去府城作證，我們替你守住東莊。」
其他佃戶也紛紛開口。
「水閘不會丟。」
「誰敢燒帳房，我們先把人抓住。」
白鷺倉來的流民同樣握緊手中的木牌。
他們才留下兩日。
可這裡已經有了河水、糧倉和能換取口糧的工作。若再被趕走，誰也不知道還能不能找到下一個落腳處。
周野沒有讓眾人繼續表態。
他必須去府城。
知府手令已經送到，拒絕接受問詢，反而會給陸家抓捕他的藉口。
但府城不是安平縣。
陸家在那裡經營多年，知府態度也並不明確。周野若只帶一本帳冊、幾個證人進去，很可能連府衙大門都走不出來。
「從今日開始，所有事情分開管理。」
周野將韓魁、周禾、趙七、羅有渠和杜山叫到一起。
韓魁負責荒山村、白鷺倉和東莊的守衛。
現有三十名正式守衛擴充到六十人，但新加入的人只能負責巡邏、守門和傳信，未經訓練不得單獨出戰。
趙七繼續修復白鷺倉。
十日內先修好三間石倉、一處醫棚和兩排能住人的木屋。
羅有渠負責暗壩與舊河道。
每日開閘多少、河水漲落多少、排鹽溝挖出多長，都要寫在木板上公示。
杜山帶二十名原黑風寨成員返回黑石軍寨。
那裡以後不再是山匪窩，而是荒山村北面的哨寨，負責觀察山路、護送糧車。
最後是周禾。
「所有人口、糧食、農具和工分，由你統一登記。」
周野將白鷺倉的倉庫鑰匙交給她，「任何人領糧，都要有三個人簽字。」
「你、趙七，還有府衙留下的書吏。」
周禾接過鑰匙。
「你帶誰去府城？」
「孫大虎、石老六，再帶八名守衛。」
「人數太少。」
韓魁皺眉。
「帶得再多，也打不過府城兵馬。」
周野道：「這次保命靠的不是刀。」
三日時間裡，真正忙碌的不是守衛，而是所有識字的人。
糧運帳冊、崔家紅帳、白石渡滅口命令、陸文昌攜糧潛逃的供詞，全部重新抄寫。
一共抄出十二份。
安平縣縣衙留一份。
臨河軍留一份。
黑石軍寨、荒山村、白鷺倉、東莊各留一份。
青石村、石溝村、柳河村等六個受災最重的村子，也分別得到一份。
真正的重要證物則被裝進三隻木箱。
每隻箱子的內容都不完全相同。
打開其中一隻，只能看見部分帳冊。三隻全部合在一起，才能拼出糧食、銀錢和滅口行動的完整記錄。
周野還將所有證人的名字寫在木板上。
嚴虎。
崔六。
崔景山。
馮德。
曹盛。
杜山。
張茂。
趙老根。
以及當年參與卸糧、運糧、修建白石倉的二十三個人。
每個人的供詞都抄了兩份。
一份隨隊進府城。
另一份留在安平縣，由顧明章和臨河軍共同保管。
「我們離開以後，每日向白鷺倉送一次平安信。」
周野對韓魁說道：「連續兩日沒有消息，立即把所有抄本送往臨河軍、寧江府附近各縣和北境巡察司。」
孫大虎聽得眼睛發亮。
「這樣一來，他們就不敢動咱們了？」
「不。」
韓魁搖頭，「只是讓他們動手以前，先想清楚代價。」
第三日清晨，進府城的隊伍終於出發。
除了周野和十名守衛，還有十八名證人。
其中既有安平縣差役，也有受災村民、東莊佃戶和原黑風寨成員。
三輛外表相同的馬車走在隊伍中間。
沒人知道真正的帳冊放在哪一輛車上。
臨行前，周禾將證人名單和出發時間張貼在白鷺倉、安平縣東門和黑石軍寨。
木板最後寫著一句話。
【若此行有人失蹤、翻供或死於意外，全部帳冊立即公開。】
隊伍離開安平縣二十餘里後，前方官道上出現了三十多名騎兵。
為首之人身穿府役服飾，手中舉著寧江府衙的令旗。
「奉知府大人之命，前來護送證人！」
「周野留下。」
「其他閒雜人等，立即返回安平縣！」
孫大虎握住刀柄。
「府衙傳的是東家一個人，現在連證人也不許去？」
為首府役冷聲道：「府城不是流民聚集之地。」
「需要誰作證，府衙自然會傳喚。」
「周野只需帶上原始帳冊，隨我們先行。」
周野沒有下馬。
「知府手令呢？」
府役從懷中取出一份公文。
官印是真的。
上面也確實寫著，只准周野一人攜帶原帳進府，其餘人不得隨行。
可公文末尾，還有另一條命令。
【沿途若遇阻攔，府役可就地拿辦。】
石老六看完周圍地形，壓低聲音道：「兩邊山坡有人。」
「至少四十個。」
話音剛落，右側林中便響起弓弦繃緊的聲音。
箭頭並沒有對準周野。
而是瞄準了裝著證人與帳冊的三輛馬車。
為首府役緩緩拔出長刀。
「周野。」
「府衙已經給過你機會。」
「現在你可以自己上路。」
「或者讓這些證人，陪你一起死在這裡。」