第24章 黑水河邊的關內糧
沈礪回到涼州時，烏朔派來的第二名信使已經等了一夜。
信使左臂中箭，傷口用馬鬃草草扎著。他帶來的不是信，而是一隻從胡騎身上奪下來的糧袋。袋口蓋著金城官倉舊印，底部卻縫著半朵雲紋。
范縝看過倉印，立刻調出清倉名冊。
"金城官倉三個月前就空了。這批糧沒有進過現在的倉，是從舊帳里憑空冒出來的。"
顧青棠拆開袋線。縫線用的是關內麻，針法也是盧氏車行常用的雙回扣。崔衡在青石坡拖住沈礪時，另一批商隊已經繞南路把糧送到黑水。
裴虎一拳砸在桌上："崔衡剛押走，賀魯就來了。京里那幫人寧可拿糧餵胡騎，也不肯給河西百姓？"
范縝道："他們不是要幫賀魯奪河西，是要讓我們一直打。只要邊患不停，河西軍府就離不開軍糧，京城便能隨時拿糧卡住我們。"
沈礪看向信使："烏朔還能守多久？"
"兩日。賀魯有六千騎，另有兩千奴兵押車。大汗只有八百舊部，黑水各部還在觀望。"
三年馬約剛立，若烏朔死在黑水，後面所有部族都會認為沈礪只會利用盟友。可涼州剛經歷大戰，能立刻出動的騎兵不到兩千。
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趙闊提出守城："讓賀魯過黑水。他進河西，戰馬跑不慣春泥，我們依城而戰還有勝算。"
"那烏朔怎麼辦？"裴虎問。
"戰爭不能只看一個人。"
"他替咱們拖了五日！"
兩人爭得面紅耳赤。沈礪沒有馬上表態，而是讓人把黑水沿岸地圖鋪開。
黑水春季上漲，能過大隊騎兵的地方只有三處。賀魯有新糧，必定捨不得丟掉兩千輛輜車。只要燒掉浮橋，他的騎兵能渡河，糧車卻過不來。
"我們不去和六千騎硬拼。"沈礪點在北岸一處鹽鹼灘，"去搶他的糧。"
軍府當晚點兵。趙闊率一千步卒守涼州，范縝負責七郡糧道。沈礪帶裴虎、韓照和一千五百騎北上，宋槐另帶三百工兵和拆橋工具從西路先行。
陸聽雪也要隨軍，沈礪沒有答應。
"崔衡送走以後，涼州舊檔里少了三頁。"她把空出來的線孔給他看，"有人趁我們都在金城時進過檔房。丟的正是金城舊倉和盧氏南路的記錄。"
"所以你更該留下。"
"你懷疑軍府里還有人？"
"不是懷疑，是一定有。"沈礪道，"知道哪些帳要偷的人，就在我們身邊。"
陸聽雪留下查內鬼。沈礪則在黎明前出城，騎兵每人只帶三日乾糧，沿荒廢馬道直奔黑水。
第二日夜裡，他們遇到第一支胡騎斥候。
韓照沒有放箭，而是讓人故意留下幾串雜亂馬蹄印，引斥候往東追。真正的騎兵下馬牽行，借風聲掩護繞過鹽鹼灘。
天亮時，黑水出現在眾人眼前。
北岸密密麻麻全是帳篷，賀魯的六部旗幟圍成半圓。烏朔被壓在西面一座土山上，山下橫著幾百具人馬屍體。賀魯沒有急著攻山，而是在河邊搭浮橋，準備先把糧車送到南岸。
宋槐的工兵已經藏在下游蘆葦盪里。他們順水放下幾十根裹著牛皮的木樁。木樁撞上浮橋，看著沒有多大力氣，水下鐵鉤卻勾住橋繩，越纏越緊。
午後，黑水水位上漲，第一段橋面突然側翻。十幾輛糧車連人帶馬掉進河裡。賀魯軍一片混亂，岸邊士卒紛紛下水搶糧。
沈礪等的就是這一刻。
一千五百騎從鹽鹼灘後衝出，沒有殺向胡騎大營，而是直撲還沒上橋的輜車。裴虎帶前鋒砍斷車套，韓照的人點燃最外面的草料堆。火借北風向營地捲去，胡騎不得不分兵救火。
賀魯很快反應過來，親率兩千騎回援。
"沈礪！"他隔著亂軍怒吼，"你敢出涼州，我就讓你回不去！"
沈礪沒有與他對沖。他命騎兵拆下糧袋，每匹馬只帶兩袋，拿不走的全部割開倒進河裡。
河水很快變得渾黃，粟米順流漂下。
賀魯看得眼睛發紅。這些糧是他統一六部的本錢，沒了糧，剛歸附的人隨時會散。
他不再管烏朔，帶全部騎兵追向沈礪。
土山上的烏朔抓住機會，八百舊部從側面殺下。他沒有追殺落單胡騎，而是直衝剩餘糧車。兩支兵馬一東一西，把賀魯夾在中間。
沈礪吹響撤退號。河西騎兵邊射邊退，把賀魯引向結著薄殼的鹽鹼地。前面的馬能踩過去，後面幾千騎一擁而上，地面立刻陷開。戰馬蹄子插進黑泥，陣形瞬間擠成一團。
裴虎回頭衝殺一陣，砍倒賀魯身邊兩面大旗，又在胡騎合圍前撤出。
這場仗沒有全殲賀魯，卻奪下九百多袋糧，燒毀一半輜車。六部騎兵當夜便有兩部離營，賀魯只能退回北面草場。
戰場安靜下來後，新的麻煩馬上出現。烏朔的舊部認為糧是在黑水奪下的，至少應分一半；河西士卒卻說衝擊輜車的是自己，糧袋上又蓋著金城官印，本來就是河西的糧。
雙方圍著糧車越吵越凶，有人已經把手放到刀柄上。剛剛還並肩殺敵的人，轉眼便可能為了幾百袋粟米動手。
沈礪讓人把所有糧袋堆在河邊，先數出一百袋交給烏朔救治傷兵，又拿兩百袋分給缺糧的黑水小部。剩下的糧一袋也不當戰利品，全部登記原有倉印，日後從哪一郡被賣出，就補回哪一郡。
裴虎捨不得："咱們死了七十多人，一袋都不分？"
"軍糧照功勞發，繳回來的贓糧不能拿來分。"
烏朔聽完，也把自己搶到的三百袋推了出來。他只留下救命的一百袋，另外還送給沈礪四十匹無主戰馬。
"你肯來，我便認三年馬約。"烏朔看著河面上的浮糧，"但下次再有人拿關內的糧餵賀魯，我不會替大雍守黑水。"
"下次不用你守。"
沈礪讓宋槐在黑水南岸修一座小堡，堡中只駐一百人，不插沈字旗，也不干涉各部放牧。它唯一的用處是查驗往來糧車。無論漢商還是胡商，只要運糧過河，都要留下貨主、車數和去處。
顧青棠派來的兩名掌柜負責認商票，烏朔則派十名騎兵巡查北岸。過去無人願意公開的馬道，從這一日起有了第一本明帳。
傍晚收攏屍體時，陳小川在一輛燒毀的糧車下找到一個活著的關內士卒。那人腿被車軸壓斷，見到沈軍便不停求饒，說自己只奉命護糧，不知道糧要送給誰。
韓照問他的上官是誰，他卻說護送隊每過一站就換一次領頭人。所有人只認路引和銅牌，根本不知道最後聽誰的命令。
"那你們怎麼拿餉？"
"安西都督府按月發。"
這句話讓沈礪確定，崔衡背後還有更大的手。關內官兵能分段護送，沿途驛站能替糧車換馬，絕不是崔家幾名私兵可以辦到的事。
他沒有繼續逼問，讓軍醫先鋸開車軸救人。活口比屍體有用，等傷勢穩住，軍府會讓他當著七郡百姓再說一次。
兩邊清點完繳獲後，烏朔又讓人抬來三具屍體。
屍體穿著胡服，腳上的靴子卻是關內軍靴。韓照從其中一人懷裡搜出兵部路引，姓名和籍貫一應俱全。
他們不是商人，也不是被俘邊卒，而是奉命護送糧隊的關內官兵。
路引最後蓋的印，來自河西軍府。
沈礪盯著那枚鮮紅的印記。
內鬼不只偷走了三頁舊檔，還在用他的名義給賀魯送糧。