第12章 刻意刁難
褚窈任由徐夫人牽著手引她入內，溫氏瞅準時機，徑直插到兩人中間，順勢隔開了徐夫人的手。
她一邊揀著話頭與徐夫人攀談，一邊刻意在路過的貴女婦人面前顯露出自己與徐府的熟絡。
「徐夫人不必客氣，咱們是世交，窈娘有什麼做得不對的，您直接數落便是！」
「這新婦啊，還是得管教才成，咱們做主母的就需要多費心些。」
徐夫人只笑了笑，隨口應承了兩句，便帶著二人往主院走去。
院內正辦暮春花宴，滿目繁盛，一眾貴女歡聲笑語。
褚窈一現身，不少目光便聚了過來。
畢竟她可是京城出了名了才女，以往哪次宴會不是她最有風頭。
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徐靜姝瞟了一眼，暗自冷嗤一聲，今日定要叫這賤人顏面掃地。
她故作熱情地挽住身旁女子的手臂，低聲道：「夕吟姐姐，她就是褚窈。」
李夕吟順著她所指的方向望去。
席間已有人低聲打趣起來。
「褚窈不是鳳指揮使的前未婚妻麼？」
「可不是嘛，將軍府被抄後，這樁婚事便黃了，鳳家當即退了親。」
「那可有好戲看了，鳳指揮使如今的未婚妻可也在呢。」
說著，幾道目光若有若無地掃向李夕吟。
褚窈走來時早已瞧見了她。
褚府被抄當日，鳳府便遣人送還庚帖、取消婚約，生怕沾上半點干係。
樹倒猢猻散，她從不指望旁人雪中送炭，各人自保也是常理。
只是她與鳳伯棠自幼一同長大，兩家早早便定了親事，鳳伯棠待她也一向溫柔體貼。
她曾以為他是良人，誰料婚約解除不久，便傳出他與清河李氏定親的消息。
要說心中全無難過，那是騙人的。
可父兄尚在獄中，她哪有工夫為這些兒女情長傷神。
如今再聽旁人提起舊事，她心底早已不起波瀾。
徐靜姝彎了彎唇角，端出一副天真無邪的模樣。
「窈姐姐，你可算來了，我們正要以花作詞呢。」
她轉頭又對李夕吟笑道：「夕吟姐姐才來京城不久，怕是不曉得，窈姐姐從前可是宴上的作詞魁首，回回不落。」
「聽說夕吟姐姐也是文采卓絕，這才得了鳳家郎君青眼。不知兩位姐姐若比一場，孰高孰下？」
此言一出，在場貴女皆來了興致。
京城閨秀之中，詩詞一道鮮有人能壓過褚窈。
而李夕吟又是鳳伯棠的新未婚妻，兩人對面較量，光是想一想便足夠引人注目。
褚窈微微欠身，語氣淡而穩：「今日我是來探望徐伯母的，無意比試詩詞。」
「窈姐姐，來都來了，何必掃大家的興？」
徐靜姝含笑望著她，目光里滿是殷切，語調卻軟中帶刺。
旁人順勢附和起來。
「是啊，賞花宴哪有不作詞的。」
「竇夫人莫不是怕技不如人？」
「誰不知道將軍府嫡女才高八斗，這要是輸了，確實不大好看。」
「有什麼不好看的？將軍府都被抄了，還有比這更難看的麼？」
話音未落，眾人皆笑作一團，笑聲明朗，滿是肆無忌憚的輕快。
徐靜姝立於人群之中，只輕輕冷笑一聲。
溫氏渾濁的眼珠子骨碌一轉。
她今日登門，本就是為了攀附徐府。
她當即揚聲道：「窈娘，人家徐姑娘都邀你一塊兒玩了，有什麼好矯情的？」
「放心，婆母我准了，不會因為你跟大伙兒樂呵了一陣，就訓誡你的。」
溫氏這番自作聰明的話說完，席間氣氛更顯戲謔。
眾人看褚窈的目光，多了幾分拿捏與輕視。
昔日高高在上的將軍府嫡女，如今不僅淪為落魄罪臣之女，嫁入竇府還要被婆母處處管束，落得半點底氣全無的模樣。
徐靜姝眼底掠過一抹得逞的笑意，面上依舊是純真無害的溫婉模樣。
她輕輕抬手壓了壓周遭的笑鬧聲，看似解圍，實則句句故意讓褚窈難堪。
「諸位姐姐莫要取笑窈姐姐了。」
「窈姐姐近來府中瑣事繁多，心緒不寧，不願提筆也是常理。」
「畢竟婚後不比從前自在，凡事都由不得自己做主。」
這話看似體諒，實則字字誅心。
明著是替褚窈開脫，暗裡卻是坐實了她寄人籬下，婚後卑微事事受制的處境，引得席間眾人眼神越發玩味。
褚窈立在原地，身姿端得筆直，眉眼淡淡垂著，安靜得近乎沉默。
這時，一直默然端坐、氣質溫婉嫻靜的李夕吟終於輕啟朱唇。
她生得眉眼柔和，膚色瑩白，一身淺杏色羅裙，襯得整個人清雅絕塵，滿身書卷氣韻，是京中貴女最偏愛、最挑不出錯的端莊模樣。
「靜姝妹妹別多言了。」
她抬眸看向褚窈，眼底帶著恰到好處的侷促與謙和。
「是我唐突了，初來京城，不知往日宴席規矩，不該貿然與人比試詩詞，倒讓竇夫人為難了。」
不等褚窈開口，李夕吟又輕輕嘆了一聲，語氣真摯。
「我素來聽聞竇夫人詩才冠絕京華，年少成名，滿腹才情。」
「我不過是鄉野粗淺學識，怎敢與夫人相較？」
「今日只是真心仰慕，想藉機觀摩一二，長長見識罷了。」
她姿態放得極低，話語謙遜至極。
可越是這般溫柔謙卑，越顯得一旁沉默不語的褚窈端著架子，落魄還放不下身段。
周遭眾人瞬間被帶偏思緒，紛紛附和勸解。
「原來如此，李姑娘這般謙遜好學，倒是我們多慮了。」
「是啊，不過是席間玩樂，附庸風雅罷了，竇夫人何必過於拘謹？」
「昔日竇夫人才情驚艷全城，如今不過即興一首，也好讓我們再開開眼界。」
「莫不是真的許久不作詩，才情生疏，不敢落筆了吧？」
一句句軟言逼迫，層層疊疊織成一張網。
徐靜姝靜靜立在一旁，唇角噙著淺淺笑意，不再多言一字。
溫氏見狀，更是急於討好徐家與眾人，立刻在一旁連聲催促，語氣帶著幾分不耐與鄙夷。
「你這孩子，怎的如此木訥死板？」
「李姑娘這般虛心請教，眾人又這般盛情，不過隨手寫一首詩罷了，推三阻四反倒顯得小家子氣！」
「快快應下，莫要再掃了所有人的興致！」
全場目光灼灼，盡數釘在褚窈一人身上。
褚窈終於緩緩抬眼。
眼底依舊無半分怒意，溫和安靜，甚至帶著一絲淺淡的笑意。
「既然諸位盛情相邀，李姑娘又這般懇切，那我便獻醜一二。」