第16章 別誤了吉時
陶別雪換回那身半舊灰藍粗布襦裙，收拾好包袱，回頭望一眼方府，躊躇著登上馬車。
張青撩開車簾，遞來一錦囊，「拿著，主子給的，出徽城再打開。」
她接過，又忍不住擔憂，「那個繚親王..會為難方大人嗎？」
張青冷冷瞥她，放下車簾，對車夫道：「走。」
馬車骨碌碌動起來，出了後巷速度飛起，陶別雪不住搖晃，單手扶住車壁，心神不寧。
她緊皺眉頭，他那句『任憑處置便是』反覆在耳邊迴響。
馬車外是濃烈夜色，熟悉街景從她眼前不停略過，心裡愈加不安。
冷風從窗縫漏出，吹得她發抖。
離出城還有段距離，陶別雪思來想去，決定立刻打開那個錦囊。
居然是那枚玉扣。
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另有紙條：母親遺物還之，珍重。
她怔住，心上猶如萬馬千軍奔騰，身形一震，淚無聲無息掉落。
母親常年纏綿病榻，臨死前，枯瘦如柴的手試著撫摸她的臉龐，可終究無力，重重垂落，腕上玉鐲落地碎成兩半。
碎玉被打磨成扣，一枚戴在父親頸間，一枚編入她髮絲中。
她以為這輩子不可能失而復得，沒想到...
他替她找了回來....
所有理智此刻都被胸腔里那股來勢洶洶的感動沖得七零八落，陶別雪大力拍著車壁，「回頭！回方府！」
.....
燭火被風撩動，房門驟然被推開，方檐春抬頭，愕然：「你怎麼回來了？」
陶別雪目不轉睛看著他，認真道，「我們交易還沒結束。」
方檐春起身與她視線相觸，眸光極亮。
她將自己賣身契遞給他，「主君說過，我是你之物，身歸你，魂魄歸你，神思亦歸你，別雪無有不從。」
房中靜謐，兩人隔空相望。
她去而復返在他十足把握中，這樣一個來自小地方涉世不深的女子，機靈腦瓜子也抵不過他步步攻心。
但她那雙眼裡的澄澈果敢卻扎得他莫名不適。
方檐春別開視線。
就像屠戮牲畜時，沒人會去看它們的眼睛。
他並未接過那張賣身契，「我已找了其他女子替你，你走吧。」
陶別雪一愣，不知他話真假，但要與他共渡難關的決心是不會變。
「那...我當個備選。」
方檐春失笑，「沒見過你這麼傻的人。」
說罷，他走近她，微不可查輕嘆，眸光肆意地看著她。
他眸中清亮，專注投入時如含情脈脈。
陶別雪臉紅了，她有些手足無措。
跟著，臉頰被他的指尖觸碰，然後，他指背輕撫，彷如羽毛，痒痒的。
她耳朵止不住發燙，抬眸，結巴：「方..大人...」
方檐春定定看著她，像哄孩子那般溫柔無奈，「就讓你賭這一次。」
陶別雪心中湧起說不清道不明的滋味，理智告訴她給老翁做妾是件很悲哀悽慘的事。
可..因為他，為了報他恩情，為了解除他危機，她居然生出種豪情萬丈的感覺。
如果只有恩，只為義，真的能這樣無怨無悔嗎？
事已至此，已無後路可退了。
翌日，方府一大早就準備迎接繚親王事項，陶別雪梳妝完畢，枯坐在廂房，等著露面那刻。
眼前擺著揭城話的小冊，她完全不想練習。
夜色降臨，窗外絲竹聲聲，張燈結彩，男人們喝酒大笑喧鬧聲陣陣，她心亂如麻。
宴席接近尾聲時，陶別雪才被請出。
她和另一位女子持著書畫，當眾展示給賓客，每人各介紹幾句畫作筆墨技法，款識印章。
這樣相比於跳舞拋媚眼略微體面一點。
陶別雪瞄一眼那位女子，她同樣瞄她一眼，兩人眸中訝異片刻，都以為在照鏡子。
賓客們注意力也全在她們身上，都笑問方檐春哪找來的雙生子。
方檐春面向繚親王方向，微微頷首，「這丹青是揭城著名畫家邱刃遺作，兩位姑娘皆是他收留的難民。」
「聽聞王爺也是揭城人，不知可願保存這孤品？」
全場眾人紛紛懇請繚親王珍藏。
這時，陶別雪身旁那女子下跪請求道：「小女子答應邱佬畫在人在，絕不分開，請王爺憐憫。」
陶別雪聽出來了，這是借送畫之名，連同送人。
那女子跪下了，她也不好傻站著，跟著埋下頭，偷偷抬眼，隔著賓客遙遙望向那位繚親王。
可燭火煌煌，她看不清他模樣。
只聽繚親王大笑，很是爽朗，誇讚方檐春『眼光卓絕』。
既是夸畫也是誇人。
宴會結束沒多久，就傳來消息，繚親王取走畫作，送來兩份回禮單子。
也就是說，兩個人他都要了。
陶別雪收到轉契文書時，心沉入谷底，終究是賭輸了。
她默默咬唇，口中瀰漫一絲腥氣，淚卻被生生憋回。
一切都是她自己選的，不是嗎？
徽城是繚親王的新封地，繚親王府離方府並不遠，吉日選定後，兩頂小花轎很快就停在方府後門。
納妾，就是這麼草率。
侍女手腳麻利替陶別雪穿好嫁衣，戴好金銀首飾，她從鏡中看見濃妝艷抹的自己。
那麼陌生，那麼愁雲慘澹。
方檐春推門而入，陶別雪霍然起身，慌忙找蓋頭，她不願他見這張臉。
只希望..他偶爾想起她時，還是自己原本模樣。
侍女在他示意下退出房，方檐春掀開她蓋頭，抬起她下巴。
「很美。」
陶別雪本來勸好自己，她一個賣臭豆腐的，能嫁去王府享福，吃穿不愁，多好啊
可偏偏一見到他，心裡那股不甘，焦躁又壓不住。
她雙眸包著淚望他，「方大人，你保重，你以後一定會官運亨通，有你這樣的好官，是百姓之福。」
眼前美人哭得楚楚可憐，後悔莫及四個大字寫在臉上，卻還操心他的仕途。
方檐春心裡滿意的不得了，多麼聽話可愛的一把好刀。
他取下腰間煙霄蟠螭紋白玉佩塞入她掌心。
「往後方府便是你娘家，受了委屈，儘管傳話回來。」
陶別雪接過，握緊，淚止不住。
「別哭了，還有什麼想要的?」
她猶豫片刻，淚眼朦朧，「我...可以抱你一下嗎？」
方檐春一愣。
陶別雪不管了，一頭扎到他懷裡，雙手緊緊環住他，狠狠嗅吸他身上氣息。
「以後..我炸不了豆腐給你吃了..配方我寫給後廚，你想吃時，還是能吃到，但肯定沒我炸得好吃。」
她柔軟身子緊緊貼著他，專屬她的味道侵染過來，方檐春腰腹一緊，胸口像被螞蟻啃噬，他蹙眉，推開她。
「別誤了吉時。」
午時三刻，花轎一顛一顛離開後巷。
轎中的陶別雪握緊玉佩，輕輕呢喃，「方大人，願你往後萬事順遂，若有來世...」
「若有來世..只盼與你相遇在市井煙火中..」
....
陶別雪離開的第一個夜晚，晚膳時滿桌佳肴中，那盤炸豆腐赫然在列。
方檐春神色淡得瞧不出情緒，聲音卻帶著不容置喙的冷意：
「往後方府上下，任何人不得烹製炸臭豆腐。若再有誰做這道菜，即刻逐出府。」