第21章 我想活著
沈霽被太保府奉為上賓，和曹方媛同住一個院子裡。
劉三雖也因這份功勞安置在府中，礙於男女大防，只能居於外院。
沈霽並未真正擺脫他的監視。劉三肯容許她留在府中照料曹方媛的條件是：沈霽不得出府，除每日請脈之外，不許與府中旁人交談。
「到底是府里的下人，不懂得規矩，怕衝撞了府里。」劉三如是說。
曹太保夫婦為了女兒能夠早日康健，縱然覺得不妥，只得答應。
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聽得劉三的警告，沈霽只屈膝福身，全數應下：「是，劉管事。」
劉三也很清楚，進了太保府，沈霽已由不得他了。
可他已經騎虎難下，更不能在此刻倉促稟報趙毓秀。成了，此功勞歸了沈霽。若是不成，他更是必死無疑。
他只能日日祈禱，盼著沈霽沒有其他心思，言而有信。
沈霽倒是聽話，每日按時前來診脈。她不過略懂些許零碎的坊間醫理，最多只能辨出女子是否懷有身孕，其餘一竅不通。
慶幸的是，在春桃、春杏匯報里，曹方媛的症狀一日比一日好了。
曹方媛是個極其活潑的性子，只是她的哥哥姐姐皆與她年歲懸殊，同齡子弟幾乎比她小一輩，再加上她體弱，總是玩不到一塊。
好不容易在房裡碰著一個能說得上話的，幾乎要爭分奪秒地同她閒談。
沈霽總也不搭話，直到她自己也覺得沒趣，就擺擺手讓沈霽離開了。
劉三從丫鬟小廝嘴裡聽得這些，心中也卸下一些緊張。
第五日，曹方媛提到自己身體大好，又聽得沈霽說了句「阿彌陀佛，謝天謝地」。她突然起了心思，要去廟裡還願。
沈霽一如古井的眼裡終於有了波動，然而很快就暗了下來。
這點反應沒有逃過曹方媛的眼睛，「林大夫，你也想去嗎？那我們明天就去？去哪個寺廟？報恩寺？罔極寺？相國寺吧，聽說這……」
「罔極寺。」沈霽急急出聲，可又立馬垂下眼眸，「小姐不必在意，是我失言。」
「你想去罔極寺？那我們就一起去！」曹方媛卻興致勃勃，「這幾日你都不怎麼說話，我都擔心是不是我爹娘言而無信，不願予你賞銀。還是，你嫌我話多？你今年多大了？你日日蒙面，是因為臉上有傷嗎？我有很好用的修復傷藥，不會留疤。春桃，你去把我的那個藥拿來！」
話題之跳脫，言語之密集，根本讓沈霽插不上話。
「多謝小姐好意。」
沈霽看著眼前這位明媚純粹的少女，壓下心中算計她的愧疚，低聲道：「只是我身份低賤，主子有令，不許我出府。」
曹方媛好看的眉眼緊蹙，「你們是人，又不是物件，當差之餘還不許人有自由了？」
到底是高門貴女，不曾見過真正的底層生活。
可曹家將她養育得很好，純粹正直，造就往後的她，成為主角團的一員，一路正途，直至最後成為大夏新朝的女官。
觸手生溫的白玉瓷瓶遞進沈霽的手裡，曹方媛還在說話：「你說你是鎮北侯府的，可你沒說是哪一房的。那姓劉的說你是大房底下的，我想聽聽你的實話。」
沈霽搖了搖頭，「他說我是哪一房的，我便是哪一房的。」
「你！」曹方媛怒其不爭，「罷了，我曹方媛欠你人情，不欠什麼勞什子鎮北侯府的。罔極寺去不去，我能帶你出去。」
沈霽凝神地看著她，輕輕地點了點頭。
罔極寺是前朝公主所建，京中王公女眷常到此上香，不少失意世家女子、不被發落的罪臣家眷，也在此寄居修行。
曹方媛雖不知她來此是為了什麼，倒是十分配合，在罔極寺靜室里潑了沈霽一身茶水，便讓她去找尼姑換身衣裳去了。
沈霽來此，自然不是為了祈福，也不是為了靜心。
她是為了尋一個人。
前戶部尚書夫人楊氏的貼身侍女，呂嬤嬤。
七年前，沈老夫人逝世，呂嬤嬤便入了罔極寺，取法號普安。也因早早脫離沈府，這才躲過了一年前的那場震動整個大夏的瀋北貪墨一案。
沈老夫人在世時，沈府的大小帳冊都是經她之手，記錄重要內容時更是存有備份。
世家帳冊，除了記錄一府收支，更暗藏朝野人情往來，內行人最是能看出門道來。
原著里，路知微便是靠著這本帳冊，查出其中貓膩，扯出一系列勾當，扳倒了真正幕後黑手。
瀋北貪墨，板上釘釘。可若沈霽能有功績，讓大夏皇帝赦免她和林婉君的罪責，想來也是可能的。
只要有一線生機，她就想活著。
沈霽換下了太保府的丫鬟服飾，穿上寺里的素淨衣衫，從小尼口中打探了普安尼師的禪院方位，便匆忙趕赴。
普安已逾花甲之年，滿頭銀髮，日曆昏花。
可沈霽還未走到她的跟前，她便辨認出來人。
「呂嬤嬤。」沈霽喚著普安的世俗稱呼，原主的情緒翻湧上來，不禁眼底酸澀，落下淚來。
「小姐。」
兩人相見，抱頭痛哭。
好不容易平復心情，普安滿心疑惑，問她如何能從侯府脫身。
沈霽快速將這一年的大概遭遇告訴普安，沒有迂迴，直接表明來意：「府中帳冊在抄家前就已落入賊人之手，想來已經盡數被銷毀，我想要您備份的帳冊。祖父貪墨已無翻案的可能，可那些幕後黑手，也該付出代價！」
普安聞言一怔，眼底水光沉沉，竟遲疑了起來，「小姐，老奴日日伴著青燈，惟願沈家餘下之人能苟全性命。」她雙手合十，念了一句佛號，帶著無盡規勸：「小姐可知，這份帳冊里都藏著什麼，又是何等兇險？如今小姐憑藉自身聰慧，已然在莊子安穩立足、暫避禍端。何偏要攥住過往執念，以身涉險？放下舊事，尚可安穩度日。」
沈霽垂眸，緊緊攥著手心，「祖父貪墨，死傷無數、萬民詬病，我沈府罪無可恕，我心知肚明。可憑什麼？憑什麼是沈家滿門覆滅？憑什麼一百三十一口人血染黃土，只為給旁人鋪就青雲。」
「那些踩著沈家屍骨平步青雲、侵吞公銀、藉機剷除異己的人，至今高居廟堂、榮華滿身、坐擁一身清白，安然無恙。」
她望著普安蒼老悲憫的眉眼，輕聲吐出一句她最深藏的訴求：「呂嬤嬤，我想活著，和母親一起。」