第151章 汽水
傍晚，李春桃端著一碗湯從晾場過來，遞給陳衛東：「你嘗嘗，新試的酸梅湯。」
陳衛東接過來，喝了一口。酸，甜，還有一股煙燻過的香。
「加了什麼？」
「按你寄回來的方子改的。」李春桃說，「梅子烘得好，湯就濃。汽水廠那邊的師傅說，這個質量要是定下來，他們想多要兩種料。」
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「哪兩種？」
「話梅，酸梅，都要，還加一樣，梅子露。」李春桃說，「廠里說夏天飲料賣得好，基料不夠用。」
陳衛東把碗放下：「晾的場地夠不夠寬？」
李春桃說：「今年梅子收得多，晾場擠不下。我想著，把豬圈挨著那塊空地也開出來，晾梅子。」
「那就開。」陳衛東說。
晾場擴到豬圈不遠，李春桃帶著人，把空地整平，鋪上蓆子。
梅子收得猛，隊裡人白天采，晚上挑揀。李春桃立了個規矩：誰采的，誰晾，誰晾的，誰記數。帳歸李算盤，數歸李春桃，兩頭對著，誰也不虧。
「采梅子的人，手上都有數。」李春桃說，「這規矩，是你走前立的。」
陳衛東點點頭。他又喝了一口酸梅湯，說：「這買賣，算是坐住了。」
隊裡人也都喝上了自家的酸梅湯。天熱，幹活累了，蹲在樹蔭底下，一人一碗，酸得牙倒，可心裡甜。劉三癩喝得最歡，喝完抹抹嘴：「這湯，比糖水強。酸是酸的，可解渴。」
劉三癩喝完了，還蹲在桶邊，把碗底那點湯也倒進了嘴裡。
「碗都舔了？」何大彪看他。
「不能浪費。」劉三癩說，「隊裡的湯，一滴都是甜的。」
何大彪說：「你那是豬喝法。」
「豬喝法怎麼了？」劉三癩說，「豬喝了都長膘，我喝了長力氣。」
傍晚收工，隊裡人在樹蔭底下歇腳。
李春桃拎著一桶酸梅湯，一人一碗。劉三癩喝完，咂咂嘴：「要是能冰一下，更好。」
「冰？」何大彪說，「你想得美。井水湃一湃，就不錯了。」
「井水湃的也行。」劉三癩說，「咱隊裡的湯，湃了也好喝。」
陳衛東端著碗，沒說話。他看著這一院子的人，想，日子就是一碗酸梅湯，酸的時候解渴，甜的時候暖人。
過了兩天，李春桃從汽水廠回來，臉上帶著笑。
「廠里定了。」她說，「話梅、酸梅、梅子露，三種料，都要。按季供，量比去年多一半。」
「多一半？」劉三癩在旁邊聽了，眼睛一亮，「那豬圈旁邊那塊地，夠晾嗎？」
「不夠。」李春桃說，「我把村口那塊曬場也借下來了。」
「曬場也是公家的。」陳衛東說，「公家曬場曬公家的料，帳目上，一分一厘，都要記清。」
夜裡，陳衛東坐在大隊部，把「定料—晾曬—分級—帳目」四道環節又理了一遍，寫在紙上，交給李春桃和李算盤一人一份。
「往後按這個辦。」他說，「哪一環斷了，哪一環說話。別等帳出錯了再補。」
李算盤把紙收好：「規矩我背得下來。」
陳衛東又想起學校的事。
那陣子，校辦廠附近不太平。
街上有人傳說，城裡來了一夥閒漢，專門盯著廠子、學校要錢。梁師傅沒當回事：「廠里的東西，是國家財產，他們敢？」
「敢不敢，防著點。」陳衛東說。
他讓郭一鳴夜裡多轉兩圈，又在校辦廠門口掛了一盞燈。
那盞燈，後來出事那天，照得雪亮。
那是六月末，天最熱的時候。那天傍晚，他正在校辦廠里給梁師傅打下手，外頭忽然闖進來幾個人。
是城裡的混混，喝了酒，砸校辦廠的門，說要找梁師傅「借點錢花」。梁師傅擋在門口，一個混混推了他一把。
郭一鳴第一個衝出去。他攔在梁師傅前頭，說：「廠里的東西，是國家財產。你們這是犯法。」
混混笑了：「大學生？嚇唬誰呢？」
說著就要動手。郭一鳴一拳把領頭那人打退，其餘的圍上來。陳衛東護著陶金鎖往後撤，後背挨了一棍，額頭撞在門框上，血當時就下來了。
他眼前一黑，扶住門框，說：「別打了，叫保衛科。」
陶金鎖急了，扶著他不讓倒。劉志堅跑出去喊人，萬良田去打電話，龐鐵柱抄起一根鐵棍擋在門口，江小波翻牆去報了警。
鄭國富來得最快。他帶著廠保衛科的人衝進來，把混混全按住了。他蹲下來看陳衛東的傷，說：「你傻啊，挨棍子還往前擋。」
陳衛東擦了把臉，笑著說：「陶金鎖手上有活，傷了他，誰做零件。」
醫務室里，他躺了三天。兄弟們輪流送飯。龐鐵柱端了三天的粥，碗底總多一顆荷包蛋，他誰也沒說，就說是食堂順的。
第三天，他出院，回到宿舍。屋裡七八個人都在，見他回來，誰也沒提那件事，只是鄭國富把一包紗布放在他桌上，說：「換藥。」
陳衛東說：「謝謝。」
鄭國富說：「一屋人，說什麼謝。」
他挨那一棍的時候，其實是想躲開的。
可陶金鎖就在他身後，手裡抱著剛車好的零件。他要是讓開，那棍子就落在陶金鎖手上。
「手是幹活的家當。」他後來跟鄭國富說，「傷了手，零件就沒人做了。」
鄭國富看他，半天，說：「你這個人，拿自己當牆。」
「牆好。」陳衛東說，「牆不塌，屋裡的東西就都在。」
那天晚上，他躺在床上，摸著頭上的紗布，想，一屋子人，一個屋頂下的兄弟。這句話，值這一棍。
他回過神來，窗外的月亮已經升起來了。
「廠里還問了一句話。」李春桃說，「問咱們隊裡，有沒有會修機器的年輕人。」
「修機器？」陳衛東放下碗，「縣農機修理廠那邊，我在教。隊裡，何大彪手也巧。」
「廠里的意思是，往後機器多了，想就近找個會修的人。」
「找。」陳衛東說，「人我出，章程我立。修機器，也走帳，也公開。」
李春桃那碗酸梅湯的碗，還擱在桌上。碗沿上，留著一圈淡淡的漬。
他拿起碗，去井邊洗乾淨，放回晾場。
晾場邊上的梅子，在月光底下，一片一片，泛著青光。
他想，這批料，過些天就熟了。