第92章 天不是天，國將不國，小鬼當道，禍降人間
就如薛靳說的，最近外面確實不怎麼太平。
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病在城外蔓延開了，才短短几天，就死了幾十人，染病者無數。
一開始還以為是普通的暑熱咳症，直到一副一副藥喝下去，病情卻不見好轉，甚至連郎中也染上病而無法自治，人們終於意識到這是一場瘟疫。
天氣一天比一天熱，持續的高溫將大地烘烤的幾乎皸裂，前些日子還暴漲的江水此刻以肉眼可見的速度飛快下沉，露出乾涸的河床。
因洪水而死的屍體還沒清理乾淨，就又堆上染病而死的。
百姓們叫苦連天，不死心地前往府城求醫，於是城裡也開始有人染上瘟疫。
一時間人人自危。
也就是在這種時候，公主府又發生了爆炸，三天炸了兩次，曾經富麗堂皇的宮殿已然是一片廢墟。
揚州城的一處宅院裡，臨虞公主和三皇子相對而坐，公主府已經不安全了，他們暫時搬到了這裡，宋志明則藉口方便辦公住在了府衙。
「查到是誰幹的了嗎？」江埕陰惻惻地看著底下跪著的下屬。
下屬戰戰兢兢，「屬下無能，沒查到。」
「廢物！已經是第五天了，還是什麼都沒查到，我養你們有什麼用！」江埕拿起桌上的茶杯狠狠砸在下屬面前。
碎裂的瓷片劃破下屬的臉，他卻動也不敢動，跪在那裡瑟瑟發抖。
「殿下恕罪，殿下有所不知，這陣子外面實在是太亂了，城外因為瘟疫死了不少人，百姓們全往府城跑，許多地痞流氓趁亂偷盜搶劫，街上時不時就發生斗亂，每次剛有一點線索就斷了，根本查不出什麼。還有很多人說一到晚上就能看見鬼火，說是鬼門大開，這疫病就是從地獄裡跑出來的，還說、還說……」
下屬支支吾吾起來，像怕觸碰了什麼忌諱，不敢往下說下去。
江埕陰沉地瞪著他，「繼續說！」
下屬腦門上的冷汗撲簌簌往下掉，閉著眼睛說出了那句大逆不道的話，「說天不是天，國將不國，小鬼當道，禍降人間！」
臨虞公主和江埕面色齊齊大變。
……
「天不是天，國將不國，小鬼當道，禍降人間。」鶴芙輕聲念叨了一遍，隨即哈哈大笑起來，「這誰編的，太有意思了！」
在這種時代，天便是天子，說天不是天，那便是擺明了罵當今聖上是個沒有傳國玉璽的冒牌貨。皇帝要是聽了這話，准能氣死。
而且編這順口溜的人還別有一番用心，想借這次瘟疫，給皇帝安一個昏庸無能，不得上天承認，導致神靈降下災禍懲罰的罪名。
一旦這個謠言傳開，那皇帝便是真正的失去民心了。鶴芙手拿著衛五遞上來的紙箋，樂不可支，倒在貴妃榻上笑個不停。
為了涼快，鶴芙只穿了一件薄薄的紗衣，赤著雙足斜倚在榻上。
她全然不知道自己有多吸人眼球，饒是伺候慣了的墨書，偶爾瞥到鶴芙，也會為她不經意間流露出的風情而臉紅。但下一刻，她就意識到屋裡還有第三個人。
為了防止小姐的美貌被窺探，墨書悄悄往前站了一步，試圖擋住鶴芙的身體。
鶴芙看她一眼，「做什麼？擋風了。」
墨書一臉無辜，「冰扇吹太久了，我給您擋著點，小心著涼。」
冰扇就是鶴芙屋裡放置的那堆冰塊，冰塊上方裝著一個鶴芙自己製作的、可以自主轉動的機關風扇，這樣不僅不用下人一直用扇子扇，而且風扇吹出來的風面積更大，使整個房間都涼快不少。
於是這個小機關受到了楊家人一致好評，每個主子屋裡都裝了一個，在這極端高溫的夏天，也算是消暑利器了。
只是老太太再三叮囑，不許鶴芙一直吹風，她體弱，受風容易著涼。外面本就瘟疫橫行，這種時候再染上風寒就十分不妙了，說不定郎中都請不到。
不過就算墨書現在搬出老太太也沒用，鶴芙恣意慣了，只管當下享樂，哪會管什麼後果。
她一個眼神扔出去，墨書撇撇嘴，不甘不願地靠了邊。但眼睛還是暗戳戳盯著衛五，好在衛五十分規矩，低眉順眼地站在那，像根木頭樁子一樣，頭都不抬。
鶴芙又問了一些話，衛五一一都答了。
現在外面的情況跟她設想的差不多，人都是趨利避害的動物，在災難面前這種本能就會尤為凸顯出來，心底的陰暗面也會被無限放大。
洪水、乾旱、瘟疫，接踵而來的災難是這個時代的人們無法抵禦和承受的，足以使他們本就不甚穩定的民心更加搖搖欲墜。
而鶴芙只要在這種時候吹一吹風，就能讓那些暗處的火星借勢而起，燒得愈加混亂。
「你做的不錯。」鶴芙慵懶地斜倚著，「墨書，你去我那堆東西里拿個什麼賞給衛五。」
墨書以為鶴芙是獎賞衛五出去打探風聲的，便從首飾盒裡挑了根鶴芙不常戴的寶石簪子給了衛五。
衛五接過簪子多看了一眼，揣入懷中，「謝小姐。」
「下去吧。」
「是。」
屋裡就只剩下鶴芙和墨書二人，鶴芙讓墨書給她找本書，靠在榻上隨意翻看。
已是傍晚，天色漸漸暗下來，墨書想起方才衛五提到的那些傳言，不由得有些打怵。
「小姐，你說真的有鬼嗎？」
鶴芙：「你猜呢？」
墨書雖然跟著鶴芙在深宅大院裡長大，見慣了腌臢手段，心眼子不少，但對於鬼神之說，還是有著天然的畏懼。
她左看看右看看，貼著軟榻坐在了地上，小聲說：「外面都傳一到晚上鬼火就四處亂飄，是死去的冤魂在索命。」
鶴芙慢悠悠翻著話本子，「冤魂要索命，也該去找害他的人索命。」
「萬一有那種不講理的鬼呢？」墨書咽了咽口水，又壯著膽子安慰鶴芙，「小姐你別怕，我保護你。」
鶴芙意義不明地哼笑一聲，倒不是嘲笑墨書膽小，而是她本身就是這件事的罪魁禍首。
所謂「鬼火」不過是人死後屍體中產生的一種氣體在空氣中自燃，形成的藍綠色火焰。
而這個時代人們所用來點火的燧石中恰好也含有這種元素，鶴芙就讓人弄了許多，磨成粉灑在路邊。再加上最近死的人太多，氣溫又高，一到晚上，黃色綠色藍色的火焰到處都是，可不就是「鬼火」亂飄。
鶴芙本意只是製造混亂和驚嚇，倒沒想藉此攻訐皇帝和朝廷。不過能有如此手段在其中橫插一腳，藉機生事的人，鶴芙稍一動動腦子就猜到是誰。
墨書給鶴芙端了一碗酒釀圓子，還按照鶴芙要求，用南瓜和芋頭搓成芋圓加進去，又摻了許多碎冰碴。
冰冰涼涼的一碗，鶴芙一邊吃一邊看話本，屬實有些愜意。直到他翻看到其中一頁，目光一頓，手一抖，瓷勺磕在碗壁，發出叮噹的一聲脆響。
「姐兒，怎麼了？」墨書抬頭看過來。
鶴芙翻回去看了眼書的封皮，「這本書是哪來的？」
「是前些日子姐兒過生辰，陳公子送來的。」
鶴芙想起那個笑眯眯的小胖子，如果她沒記錯，當時陳翰俊是送了一摞話本子，讓她打發時間看的。
她這幾天實在無聊看了幾本，都是些男女之間的愛情故事，可是今天看的這本裡面怎麼夾著私貨？！
明明前面寫的是書生寒窗苦讀十餘載，進京趕考，怎麼下一頁就變成書生被狐狸精迷惑，在山洞裡意亂情迷？
鶴芙嘖了一聲，連翻幾頁，後面就是另一個故事了。
這樣看來古人可比現代人開放許多，鶴芙感嘆，這種尺度現在大多了。
鶴芙突然覺得沒什麼意思，將書合上。
「墨書，準備水，我要沐浴。」
而在墨書忙前忙後的時候，還有點美滋滋的，薛靳不在，那小姐就要由著她一個人伺候了，就連衛五都給她防的死死的。
此時被擋在門外的衛五，沉默地盯了大門一瞬，轉身便回了自己的屋裡。不消片刻，腿上綁了字條的黑色小鳥從窗沿飛出，像影子一樣迅速隱於黑暗之中。
（衛五可以做主桌了）