第95章 欺負了他的寶貝，他自然要討回來
天快亮時薛靳回到城西院子，正撞見從審訊室出來的姜齊。
姜齊擦著手指上的血，臉上少見地帶著冷厲，看見薛靳便又換回吊兒郎當的模樣：「世子忙完回來啦？看上去心情不錯。」
目光一瞥，瞪大眼，「您走時脖子上只有一條傷，怎麼回來多了三條？」
當然是小貓撓的，薛靳摸了摸脖子，黑瞳深處是未去褪去的饜足和愉悅。他懶懶地睨姜齊一眼，從馬背上翻身下來，「審完了？」
「嗯，都吐出來了。」姜齊笑意收斂，眼神略微陰沉，「沒想到一個小小的賭場藏著那麼多骯髒事。」
王老闆的賭坊七年前開業，為安生經營四處打點，可官員們的胃口越養越大。
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三年前新知的宋志明上任，王老闆正愁沒門路，門路自己找上了門——一位遠房親戚成了公主府管家，說有天大的好事合作。
王老闆稍一尋思便猜到背後是公主，公主又代表誰？自然是新任知州。
他喜不自勝一口應下，從此成了臨虞公主的爪牙。
他把公主賜的神仙醉奉為神茶在賭坊售賣，帶來財富也吸引賭客。
在公主指點下又干起拉皮條的生意，顧客都是揚州達官貴人。
大周律法官員不得狎妓，違者罷職不敘，無法控制私慾的官員便把目光投向這個隱秘去處，最妙的是那裡的「妓子」都是乾淨的處子。
官員們口口相傳，賭坊二樓成了秘不可宣的場所，得了好處的官員也給王老闆大開方便之門。
官員們有了共同的利益和把柄，便也逐漸向一處靠攏，為公主所用。
一開始，賭坊的「妓子」往往是賭客欠下賭債還不起，拿自家兒女抵債的。再後來，便有染上神仙茶癮，拿兒女換茶喝的。
日子久了，官員們都想要「乾淨」的，人不夠用，便只剩最後一條路了。
——拐賣良家。
成年男女送鹽場賣苦力，少年男女送往賭坊二樓，玩弄過了再送鹽場。
這也就是為什麼揚州城頻頻發生失蹤案，卻總是抓不到罪犯的原因。因為根本原因是官官相護，大家都是「罪犯」，誰也不敢掀開那張遮羞布。
「這揚州的官場真是一鍋臭湯！爛透了，沒有一個好東西！」姜齊把帶血的布巾狠狠砸在地上，氣得咬牙切齒。
「這揚州的天，也該變一變了。」薛靳抬頭望了一眼暗沉的夜空，天邊一角正有一抹魚肚白緩緩浮現，黎明就在眼前。
他把馬的韁繩塞到姜齊手裡，「找個會編故事的，把審出來的東西編成小冊子散布出去。」
姜齊愣了一下，很快想明白薛靳的目的，眼睛都亮了，「世子，你這辦法高啊！」
薛靳沉默片刻，「再加點料。」
鶴玥搞了一出莫須有的事來冤枉他的寶貝，害鶴芙上了一趟公堂，這個委屈，他可是要替鶴芙找回來的。
天氣越來越熱，揚州百姓在罕見高溫和肆虐瘟疫中苟延殘喘。
官府緊閉城門，在城西城南劃分兩處隔離病人，可遲遲沒找到藥方，一批批人死去。
街上頻頻暴亂，搶劫爭鬥隨處可見。與此同時新的謠言開始流傳，有人說高溫是皇帝昏庸上天降罰，有人說是鹽場冤魂報復，有人說瘟疫與神仙茶和臨虞公主有關，最後演變成瘟疫是公主散布的，目的是操控揚州富商結黨營私。
最讓人們隱秘興奮地傳播的，是當朝三皇子和禮部侍郎嫡女鶴玥的風流韻事，許多人稱親眼看見他們同進同出舉止親密。
從前還要忌諱身份，如今朝不保夕，百姓破罐子破摔，加上對朝廷皇室的不滿，傳言愈演愈烈。
鶴芙在房中聽了消息樂不可支，哼著小曲連喝兩碗梅子湯。
見她還要倒第三碗，墨書趕緊把壺搶走：「不能喝了，老太太說一天只給兩碗！」
鶴芙倒是不惱，歪頭看了眼外面的天色，正是黃昏時刻，比白日裡要涼爽幾分。
她來了興趣，「我想出府。」
墨書頓時臉色都變了，急忙擺手，「不行不行，外面全是瘟疫，姐兒千萬不能出去。」
「我喝了藥，你也喝了，感染的可能非常小。」鶴芙解釋道。
時機不到，鶴芙並沒有把治療瘟疫的藥方拿出來，只是在其基礎上，改動了幾味藥材，能起到一些預防的作用。楊府上上下下全都喝了這藥，因此至今還沒有人感染疫病。
可是墨書不懂，她只知道外面十分混亂，萬萬不能讓小姐出去冒險。無論鶴芙如何威逼利誘，她都決不答應。
鶴芙氣得拿東西砸她，墨書乾脆背對著抱住腦袋。
鶴玥那邊就不好過了，底下人懼怕三皇子威勢，流言傳了兩天無法控制才敢告知。
江埕發了好大一通火，活活打死兩個下人，連臨虞也挨了罵。
他幾次催宋志明查炸毀公主府的人，得到的永遠是還在查人手不夠。
江埕直覺炸府和散布謠言的是同一伙人，目的是將他架在風口浪尖，用輿論逼迫他引來朝堂關注，一旦父皇對他產生疑心，一切全完。
傳言真真假假，信則有，不信則無，可一旦父皇對他產生疑心，一切就全完了。
下人將爛泥一樣的屍體抬下去，迅速清理地上的血跡。鶴玥看著那可怖的場面，站在一旁面色隱隱發白。
江埕這副殘暴的樣子讓她回想起上一世最後的日子，那時薛靳掌權，江埕和太子都被監禁起來。
不知染了什麼瘋病，軟禁他們竟只為看他們三個交媾。
若不願意就灌春藥逼得他們獸性大發像牲畜一樣，而薛靳只坐在一旁冷冷看著，像看一場無趣的表演。
江埕身為皇子的驕傲讓他無法忍受羞辱，可為了活命復仇又不得不虛與委蛇。
日子久了心理就有些變態，又或者從前溫文爾雅本就是裝出來的，如今只是摘了假面。那時他們都以為忍辱負重會換來翻身，可到最後發現死亡才是求而不得的解脫。
「玥兒。」
江埕的嗓音把鶴玥從過去的記憶里喚回，她對上三皇子布滿陰翳的雙眼，一時間有些僵硬。
「玥兒，過來。」江埕面露不耐。
鶴玥走過去，「殿下。」
江埕把人拉到腿上，手捏住她的下巴扭過去，「你看看他們是不是該死？」
嗅著江埕身上的血腥氣，鶴玥目光躲閃，不太敢看那滿地的血，嘴上應付著，「是的，他們辦事不力，險些誤了殿下的大事，罪該萬死。」
「說的沒錯。」江埕嗓音冰冷，「誰誤了我的大事，誰就該死。」
鶴玥聽懂江埕的言外之意，他道：「我明白，等再過三日，城內也徹底爆發瘟疫時，我再將藥方拿出，到時功勞就全是殿下的，皇上一定會嘉獎殿下，百姓們也會感念殿下的恩德，流言自然不攻自破。」
江埕的嘴角向上勾了勾，垂頭親吻鶴玥的額頭。
「果然只有玥兒最懂我。」
如血殘霞灑進宅院，映在二人眼中，目光交錯相悖，瞳孔儘是冰冷一片，沒有半分溫情。
然而消息傳得比他們想像更快，不出兩日流言便傳到京都，其中便包括那句——「天不是天，國將不國，小鬼當道，禍降人間。」皇帝震怒。