第7章 土法種地可生金
有一天下大雨，杜九初望著雨水順著房檐的瓦槽往下流，就在心裡想，山上的水能不能也像這樣往田裡引呢？當然，首先得搭出一條長長的木槽。
他一個人背起斧頭上山砍青岡木，然後一斧一鑿在木頭上挖，木槽是挖出來了，奈何不是漏水就是被堵塞，怎麼努力也沒法不間斷引下水流。
日子本來就過得緊巴，憨兒子還盡浪費時間做這些沒譜的事，杜火根氣得要拿皮帶抽他，杜九初卻一聲不吭，繼續悶頭搞研究，終於想到可以用桐油混合石灰膏堵縫，加上又調整了每一段木槽的斜度和接口，清冽的山泉水終於乖乖流進了他在田頭砌的石池裡。
寒來暑往三十載，杜九初把別人打牌喝酒、閒扯磨牙的工夫全「耗」在腳下的黃土巴上，《農耕秘要》也從最初單薄的幾頁變成了厚厚一本冊子。冊子裡沒有高深理論，全是打泥土裡刨出來的實話：「地有倦時，人歇地也歇。」、「施肥不如養土，土肥苗自壯。」、「治蟲如治水，宜疏不宜堵。」
……
杜九初哪怕成功了也閒不住，看著改良後的土地能長出好糧食，他腦殼裡又冒出新念頭——石溪坪土壤含沙量高，又缺乏穩定的灌溉條件，以至於水稻種得少，要是能培育出一種耐旱、高產的旱稻，村民們不就能多一份收成？
與其臨淵羨魚，不如退而結網，這次他一頭扎進旱稻培育的課題里，四處托人從外地引進旱稻品種，結合「活土種養法」在試驗田裡反覆雜交、篩選，挑出最耐燥、最適配巴山土壤的苗株，一年又一年，直到三年前，終於培育出了優質旱稻種子。
這種旱稻耐旱、耐貧瘠，不需要澆灌太多水，結穗後穗大粒滿，米香濃郁，實在是不可多得的良種。消息很快就在這一帶傳開，連西川省里的農技部門都派人來考察，杜九初和他發明的「活土種養法」以及旱稻，打那時起在整個大巴山區都小有名氣了，他也光榮地被村民們賦予了「地仙」的綽號。
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接下來一年，巴山地區遭遇了罕見的夏秋連旱。別家的玉米葉子擰成了繩，他家的玉米雖然也減產，卻硬是挺到了收成的時候。又過兩年，縣裡農技站來人測土，那人測完他家土地的土質後，對著記錄有機質含量和微生物活性的表格直豎大拇指。再往後，由杜九初研發的旱稻品種在縣裡拿到了「農業抗旱優質獎」，這事偏偏就發生在杜壯壯高考落榜的同一年。
自打動了要盡一切努力讓兒子更有出息的念頭，杜九初就悄悄制定出一套機靈辦法，他從來不喜歡像王桂香那樣，動不動在杜壯壯耳朵邊嘮叨，而是採用一種叫做「潤物細無聲」的路數。
這天午後，杜九初把用塑料封皮仔細包著的《農耕秘要》攤在院壩的石磨上，一邊抽旱菸，一邊蹲在一旁對著幾株新采的旱稻穗出神。「活土種養法」里，藏著太多他一點一點摸索出來的農人智慧，《農耕秘要》給他當寶貝似的成天帶在身邊，總想著時候到了能將裡面的技術傳授給兒子，當然前提是那小子有心思好好學。可惜兩年來，兒子始終就沒表現出想學的心思。
杜壯壯出完任務抱著無人機回家，一進院子就看見父親這般模樣，不由得湊了過去。
「爸，看啥子呢？」
「看你老漢我和老天爺一起寫的書呀。」杜九初翹起下巴用嘴努努那本已經泛黃的手寫冊子，又指了指地上的稻穗，「這裡頭，可藏著讓薄地生金的道理。」
杜壯壯好奇地拿起《農耕秘要》，翻開記載「火攻驅蟲術」的一頁，上面寫著：「秋收畢，取煙稈三份、苦楝枝二份、油茶殼一份，於地頭順風處焚燒。燒出的灰乃上佳鉀肥，菸鹼、楝素滲入土中，蟲蟻畏之，可保六個月的太平。吾做了對比，經此火灰養過之土，玉米螟蛀孔相比過往能減少七成。」
下面還標註一行小字，墨跡較新，是後加的註腳：「煙稈水浸法，效果亦奇佳。鮮稈切成段，拿溪水浸泡七天，濾清後噴灑在莊苗上，蚜蟲、紅蜘蛛立即被消滅，但於七星瓢蟲等友蟲無傷。這是為天賜之藥也。」
「喲，老漢你還懂寫文言文麼？」杜壯壯打趣地笑，又有些不信地問：「這些土法子真能管用？」
「管不管用，地頭說了算。」杜九初站起身拍了拍褲腿上的土，「後坡那塊『刀背地』，記得不？去年就是用這法子治的，今年你叫鐵蜻蜓飛上去看，那裡玉米葉子是不是比別處的光整？」
杜壯壯回想無人機巡田時的畫面，似乎的確如此。他又問：「那如果用多光譜相機拍攝，是不是能更精確地看出哪些地塊蟲害風險高，再針對性用這種火攻或者水浸法？省得整塊田都燒，又費工又費料。」
關於農業科學問題，杜九初答不上來，所以眯一下眼睛沒接話，將冊子翻到另一頁。那頁畫著簡單的輪作圖，標註著「活土輪作法」，他指著圖說：「玉米加大豆加南瓜三年一輪，地力不衰。豆可固氮，瓜蔓覆地抑草。壟間混植艾草、薄荷為籬，可以驅除地下蟲蟻，這是先人智慧也，大概就好比教科書上講的『生態系統』，用生物牽制生物，不讓地累著，也不讓蟲子太囂張。」
旱菸鍋子快燒完了，他將菸灰磕到腳下踩滅，然後朝後山方向虛點一下說：「瓜娃子，跟我來，帶你看個老玩意，跟鐵蜻蜓這新傢伙事說不定能配上。」
二人走到後山一處緩坡，這裡看似尋常，實際卻頗有章法：順著山勢，用老青岡木鑿成的木槽首尾相連，宛如一道纖細的動脈，將山澗活水潺潺引入坡田旁一個石砌的蓄水池。池水清澈見底，池底鋪著厚厚的木炭和鵝卵石。
「這不就是引山里泉水灌溉稻田的木槽嘛。」這是杜壯壯從小看到大的山間風景，一點也不感到陌生。
杜九初卻自豪地介紹，「水槽跟石池子你早曉得，但是原理清楚嘛？山水經過木炭、卵石，自己就濾乾淨咯。用這種水澆地，地不板結，透氣，就算遇上雨天，別處地里水悶著爛莊稼根，我這能滲能排的活水卻一點也不打緊。」
他抓起一把池邊濕潤的土，用力一攥，再攤開手，土團瞬間鬆散開來，「你看嘛，這就是『活土』。」
杜壯壯看著那清澈的池水，對自己剛才提的問題已然有了答案，當然是「能」。
與此同時，一個更清晰的念頭跳出來，令他異常興奮：「爸，假如用鐵蜻蜓搭載熱紅外傳感器，監測不同田塊的濕度和溫度差異，再跟你這活水系統結合，是不是就能更好地控制灌溉，甚至提前預警旱澇？這種木槽像是莊稼地里的血管，無人機就像一雙眼睛，可以在天上看著這些血管通不通暢！」
「哈哈哈！」杜九初爽朗地大笑，黝黑的臉龐如雨後鬆軟的土地般舒展開來。杜壯壯把天上的「眼睛」和地上的「血管」連在一起思考，他等的就是這句話。
「娃兒，你老漢現在正式通知你，你又要去一趟蜀都城咯，不過這次我不陪你，你得一個人去應付了。」杜九初用力拍拍杜壯壯的後背，語氣輕快地說。