第11章 父親的秘密
杜壯壯猛地站起身，腿肚子竟有些發軟。他深吸一口氣，儘量挺直腰板朝面試區里走，可推開磨砂玻璃門的一剎那，一股更加強烈的嚴肅氣息撲面襲來，逼得他真差點轉身跑開了。
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會議室里擺著一張橢圓形會議桌，桌子一邊坐著九個面試官，每個人的臉看著都像撲克牌「老K」。那些人齊刷刷將目光投向他，如此被注視，他頓時起一身雞皮疙瘩，錯覺連心臟也快不跳了。
好在他強迫自己冷靜下來，偷眼掃視一遍面試官們，認出了其中一人——是之前在西川省無人機培訓中心教過他的教官伍越。
伍越依舊穿著規整的教官服，看上去比培訓時更不苟言笑。他當然也認出了杜壯壯，只微微點了點頭。不過對杜壯壯而言，有一個認識的人，至少能稍微給他壯壯膽。
奈何當他看其他面試官時，那點膽氣又一下子消耗乾淨了。剩下八個人，都是頭髮花白、氣質儒雅的老人，有著學識淵博的專家的風範，他大多不認識，只好儘量避免與他們目光接觸，直到定定望向坐最中間的一位老者，才忍不住「啊」了一聲——那位不是省農業技術研究院的院長汪崢嗎？上小學時跟爸爸去縣裡開會，他見過此人，直到現在也還留著印象。那時汪崢是縣農研所的所長，十幾年過去，發生在他身上的變化除去臉容衰老了，連腦殼頂也禿了，形成了一圈稀薄白髮圍著光頭皮的「地中海」髮式。
竟然連院長也親自上陣當面試官，到底是什麼培訓要搞得這般隆重？杜壯壯越來越慌，下意識又掃向一名面試官胸前的藍色胸牌，等看清楚，只覺一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋，他在心裡狂呼：「援非項目組？！」
「援非」兩個字，像兩把重錘，瞬間就把腦海里關於「高級無人機培訓」的預設擊得粉碎。父親悄悄塞來的《農耕秘要》和旱稻種子，農研院超規格的接待，眼前這肅穆到極點的面試場面，還有伍越教官那深不可測的點頭……仿佛出現了一塊巨大的磁石，所有思維碎片都被它「啪」一下吸攏、拼合，形成一個完整卻遠超出想像的輪廓。
汪院長看著臉色發白的杜壯壯，輕輕抬了抬下巴，語氣溫和卻也嚴肅地說：「請坐吧。不要緊張，我們只是簡單問你幾個問題而已。」
杜壯壯的臉瞬間漲得通紅，他木訥地點點頭，坐進會議桌前的椅子，雙手緊緊交握在一起。
他哪裡知道，今天發生的一切，都得從杜九初前往石溪縣農業技術研究所辦事，卻遇見了汪崢那事說起。
時間倒撥回一周前。
那天，杜九初大清早就趕去縣農技所，專為送一份村里農機合作社剛剛更新的土壤樣本報告。辦完事出來，他見到一樓公告欄前黑壓壓圍了三圈人，個個都伸長脖子朝前看，議論聲嗡嗡作響，連路過的工作人員都要停下腳步往那邊湊。
杜九初本不是喜歡熱鬧的人，但見那氣氛不尋常，感到好奇，便也夾著皮包擠了進去。
牆上喜報似的貼著一張簇新的、紅底黑字的通知，標題字號碩大：《關於選拔青年技術人才參與援莫桑國農業合作項目的通知》。
杜九初眯起兩眼，一字一句往下讀，通知上說，要組建一個精幹的技術團隊，赴非洲莫桑國執行農業援助任務，輪值期兩年。重點選拔懂土壤改良、旱作農業、作物增產技術的農業領域人員，有紮實基層實操經驗、能吃苦耐勞的年輕人優先，具備無人機操作與農機維護經驗者予以重點考慮。
通知上的每一項要求都像一把小錘子，不輕不重敲在杜九初心坎上，特別是「無人機操作」，他盯著那幾個字時眼皮跳了又跳。
正在這時，又聽見人群外傳來熟悉的交談聲，他急忙鑽出來看，真是西川省農研院的院長汪崢，帶著作物科科長郝曉，兩人站在走廊邊談話。
汪崢看上去挺心煩，用手指揉著太陽穴說：「各縣市級單位報上來的第一批名單我看過了，那些人理論水平都沒得說，可問題是，咱們這次是去莫國的紅土地，手把手教農民在那種艱苦條件下種出稻米。幹這活兒光靠耍筆桿子寫論文可不行，得是能蹲住田埂、說得了幾句英文、又有本事一眼看出莊稼毛病的『土專家』、實幹家。不然你說為啥那麼多國家的農援團去一趟，個個都弄得灰頭土臉的退回老地盤？咱們既然要去，就絕不能丟那種臉！」
郝曉拿手巾擦著一頭熱汗回答：「院長說得是，有不少人，雖然本職工作是研究農科，其實常年待在實驗室、辦公室里，蹲田埂、干農活的實操本事確實不如基層的實幹家。但問題是，各地農民里有實操經驗，又懂技術的人不在少數，會說英語的卻比鳳毛麟角還稀少，合格的人才不太好找啊。」
兩人對話一字不漏的飄進了杜九初的耳朵。
他和汪崢算是老熟人了，當年活土種養法剛成熟落地，就吸引來縣裡的農業技術專家進行實地考察，正是由縣農研所所長汪崢領隊。後來二人一直打交道，直到九年前，年近五旬的汪所長給調去蜀都市，跨級榮升為農研院副院長，聯繫才變少了。倒不是汪崢高升了就嫌棄杜九初了，而是杜九初自己心裡橫著桿秤，老夥伴成了省級單位的大領導，他反而不願再靠攏過去，以免給人戳著後脊樑瞧不起，說他攀附。
如今又見到汪崢，並且聽見他在倒苦水，杜九初心頭那點給通知勾起的想法，瞬間就像被澆上瓢熱油，「呼」地燃成了明晃晃的念頭。他在石溪縣乃至省院一些領導眼裡，早就是個值得尊敬的「編外技術員」了，卻從來不「恃才傲物」，到現在也沒誰聽他提過個人要求，所以對他格外看重、惜才，此刻他卻破天荒放下面子主動向領導靠攏，只因腦子裡電光石火般閃過兒子的模樣——壯壯那小傢伙，論腦力絕對是塊學習的料，不然當初也考不進蜀都的重點高中。英語更沒白學，和外教聊天一點語言障礙也沒有。
特別是跟著自己在田頭「耗」了兩年，哪怕他不情願，但耳濡目染的，活土種養法的精髓也早就懂得一二了。
再說無人機駕駛，執照拿到手不久，正是熱乎的時候，不也符合通知上的招募要求嗎？更重要的是，自己正愁這孩子高考折翅後會一輩子困在那山褶褶里，卻不料撞見這千載難逢的機會，幾乎像給他量身定製，假如兒子真能去那麼遠的國家，見那麼大的世面，干那麼有分量的事……
杜九初顧不得許多，整了整身上洗得發黃的白襯衫，幾步走上前打招呼：「汪院長！郝科長！」
汪崢和郝曉聞聲一起回頭，汪崢一見是他就喜上眉梢：「老杜啊，這些年難得遇到你，今天也是來所里辦事啊？」
「是嘞是嘞，事情剛辦好，正說要走。」杜九初搓了搓粗糙的手掌，不敢耽誤汪崢時間，開門見山地說：「汪院長，我剛瞅了布告欄高頭貼的那個告示，也聽到您跟郝科長擺的龍門陣。您二位要尋的那種肯下力、做實事的『實在人』，又會英語……我屋頭倒像是真有根現成的苗子。」
「哦？」汪崢頗感興趣地挑了挑眉毛：「咱倆誰跟誰？叫我汪院長太見外，還是跟以前一樣喊老汪吧。你要介紹的人是誰？說來讓我考慮一下。」
「就是我那個不成器的娃兒，杜壯壯。」杜九初語速加快，生怕這時有人來打斷，「娃兒是高中畢業，腦殼轉得快。這兩年跟到我在泥巴頭打滾，硬是把我那套盤活土的法子學了七八成。地從咋個看，病從咋個防，不敢說好精，路數倒是摸到些。前不才還跟到我上省城，把無人機那個本本考到了手，飛得還像模像樣的。年輕娃子，氣力是足的，心眼也正，就是……唉，還差個正經台台，讓他好生去撲騰一下。」他頓了頓，聲音更懇切，「我覺摸著，告示上要的這幾條條他好像都挨得上點邊邊。汪院長，不是，老汪，你看能不能就給他個機會，讓上頭的專家老師考一考他？」
光線從走廊的窗戶斜射進來，落在杜九初因激動而發紅的臉上。這個大半輩子和貧瘠土地打交道的老農，此刻為了兒子的前程，像是在努力地、甚至有些笨拙地推銷著自己心裡那塊肥沃、卻尚未長出成熟莊稼的地。