第31章 生計
宴後不過兩日，齊鳴山的密信又到了。
信不長，是親兵趁夜送來的。
齊鳴山說，舊部里兩位中層將領，一個姓曹，一個姓鄭，近日都被太子的人接觸過。
暫沒有實據證明他們已倒戈，但兩人態度搖擺。
他直言，元安鵠如今以一己之力，鎮不住整個場子。
舊部敬她是元家血脈，可若真推動重審元嶺案，風險極大。
那些跟著元家出生入死的人，如今也要吃飯，也要考慮前程。只靠她一個未出閣的孤女，遠不夠。
元安鵠把信折起，按在掌心裡，坐了很久。
她比誰都清楚這話里的意思。
前世她就是孤立無援，才把信任全押在崔偃身上。
今生她手裡有竹苑，有舊部，有和裴昭的聯手。
可說到底，她在這盤棋里，沒有一個真正名正言順的身份。
她只是元將軍的女兒，是定國公府的遺孤，未接聖旨的准王妃。
而眼下能給舊部前程作保的，除了嫁給攝政王，幾乎沒有第二條路。
可她現在不想去求裴昭。
她連那夜的一點酒意都還沒散盡，更不想讓自己變成那種一遇難處就往攝政王府跑的人。
「替我回信給齊叔。」她終於開口，聲音在夜裡顯得有些冷淡。
「我今夜出發，明日到京郊大營外的茶鋪，我要親自會會那兩位將領。」
雲雀一驚：「小姐，那可是兵營外頭，就咱們兩個人？」
「那才顯得我不需要靠任何人。」元安鵠起身，將短刀系在腰間，又把康王私印貼身收好。
第二天清晨，官道邊那間無名的茶鋪剛支起布棚，元安鵠便到了。
這地方離京郊大營不過二里，平日多是往來的軍漢與馬販子。
幾根舊木柱支著破敗的茅草頂，爐上燒著黑壺，空氣里混著粗茶味和淡淡的馬汗氣。
元安鵠撿了張靠內的方桌坐下，要了壺最粗的茶。
她穿了件灰藍布衣，頭髮用木簪綰住，儘量不惹眼，可那張臉和通身氣度，在滿鋪子糙漢里仍十分出眾。
曹、鄭兩位將領來得比她預想的遲。
曹真三十出頭，麵皮微黑，肩寬背厚，坐下後先灌了碗茶，才朝元安鵠拱了拱手：
「大小姐，末將甲冑未解，失禮了。」話雖客氣，態度卻不冷不熱。
鄭遠更瘦些，臉上帶著明顯的假笑：「大小姐有什麼話，營里傳一聲便是，何必跑到這種地方來。」
「有些話，只能當面說。」元安鵠也不繞彎，將康王私印和那半枚玉佩輕輕放在桌上。
「我要重審我父親的案子。齊將軍已經點頭，但他說，得你們也願意。」
曹、鄭對視一眼。
曹真嘆了口氣：「大小姐，我們哥幾個是元家帶出來的，說句不恭敬的，您若只是要我們記著舊恩，我們自不會忘。」
「可翻案不是嘴皮子功夫。這事若成，您用什麼保我們？若敗了呢？我們這些人的家小，靠誰活？」
「我需要你們給我時間。」元安鵠篤定道，「我會給你們一個保障。現在只是……」
鄭遠笑了笑，直接打斷：「大小姐，不是我們不信您。只是……您自己如今，又有什麼名分呢？」
這話不輕不重地戳在元安鵠心口。
元安鵠沒接話。
茶鋪外忽然響起馬蹄聲與鐵甲相碰的脆響，由遠及近。
不多時，一隊兵士嘩啦啦下馬，將茶鋪團團圍住。
為首的中年將領面色陰沉，大步走進來，目光在元安鵠臉上一落，當即便冷笑一聲：
「喲，元大小姐還果真在此。怎麼，攝政王沒派人跟著他的小嬌妻？」
元安鵠認出他。
魏塗，此人早年也是元嶺麾下，定國公案發後第一個跳出來「揭發」元嶺，如今早投在太子門下。
「魏塗。」她沒起身，只冷冷喚了句，「你還有臉來見我。」
魏塗不以為意，反而大聲道：「諸位兄弟都看看，這不是定國公家的大小姐嗎？」
「今日跑到營外茶鋪來，不是為別的，是要替她那攝政王相好的來當說客。」
「她早跟攝政王同進同出，京城誰不知道？如今倒想起我們這些元家舊部了，哪有那麼便宜的事！」
鋪中好些軍漢本就認得元安鵠，聞言一陣騷動。
「就是，平白來個大小姐，說幾句舊情，就要我們拿腦袋跟她干。」
「她自己跟攝政王不清不楚，還來拉扯咱們。」
「說是元家女，現在未必還姓元嘍。」
雲雀氣得臉色發白，拔刀便要上前：「你們再敢胡說！」
她剛要動，幾個兵士往前一逼，反將她擠到邊上。
曹真和鄭遠坐在原處，一個低頭喝茶，一個皺眉不語，竟真擺出一副袖手旁觀的模樣。
元安鵠知道，他們是在等。看她拿什麼回擊，看元家是不是還有讓人低頭的分量。
魏塗見她孤立無援，越發張狂，逼近一步：
「元小姐，當著這些老兄弟的面，你不如說說，你和攝政王到底什麼關係？是不是已經跟了他？」
「說清楚了，也好叫大家評評，你是來替元家翻案，還是來替他攝政王收買軍心的。」
滿鋪寂靜，數幾十雙眼睛全落在她身上。
元安鵠慢慢站起身，手按在腰間刀柄上。她可以拔刀，可以怒斥，可這些人不是崔偃這種叛徒。
他們曾是她父親的兵，如今都是為了生計，不得不做出的選擇。
她若威脅，便正中魏塗下懷。
「喂喂，元將軍當年帶你們的時候，可沒教過你們在營外編排將軍之女。」
就在這時，茶鋪外突然傳來一道陽光清朗的少年嗓音。
眾人齊刷刷回頭。
一位年輕男子從人群中擠了進來。
他約莫二十出頭，身披細銀甲，腰窄腿長，生得俊朗醒目，眉眼間帶著股天地不怕的明亮銳氣。
他進了茶鋪，先掃一眼魏塗，隨即大步走到元安鵠身旁，揚眉一笑，露出兩顆虎牙。
「好久不見，安鵠姑娘。」