第16章 淮雛的休書！
大宋福寧宮旁。
一座被周遭粉荷擁簇的水榭里，正中諒榻上，坐著位年過半百的女子。雖兩鬢已摻幾縷霜色，但看上去卻全無尋常老婦的綿軟衰態。
她手正輕撫著雙膝上的白色狸奴。候在別旁的數十名宮娥紛紛垂首，不敢抬眼去看。
彼時，連接著水榭的石板橋上，曹皇后正緩步往這方向走來，身後還緊跟著幾位宮娥。
「臣妾給大娘娘請安，大娘娘萬福。」她說著，朝諒榻上的人行了個肅拜禮。
可諒榻上那人卻並未言語，就連眼皮也未曾抬過。半晌，那人鳳眼掃過一旁的錦繡坐墩，她會意，這才坐下。
「這說來也是奇了，這前幾日，老身的宮裡不知從哪裡來了只野狸奴。」 諒榻上那人語氣閒閒，像是在嘮家常話，
「它雖看上去瘦骨嶙峋的，卻偏生膽子大。不聲不響地就把老身養了八年的這隻老貓食盆給占了去。後來，老身一想，狸奴嘛，也是活物，趕也趕不走，索性隨它去。」
說著，諒榻之人將雙膝上的白狸抱下，直至看到一旁候著的宮娥穩妥接過這才又道：
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「可你猜怎麼著？這才幾日，它倒越發不像話了。食盆不夠，連老貓平時曬太陽的那塊好地兒也占了。老身倒也不憂心，那老貓雖看著溫吞，但年輕時也是抓過耗子的。
「它不凶，不代表沒有爪子，只是它懶得動罷了。畢竟——這裡終究是它待了五年的老地方，倒是那隻野狸，若真以為占了食盆就是這兒的主子…………
「那可就錯了。」
說完，她端起涼塌旁的茶盞，輕輕吹了吹浮沫，抬眼看了曹皇后一眼，唇角微彎，雙眸卻冷的如寒窖。
「你說呢，皇后？」
聞言於此，曹皇后面上卻是一副無關痛癢的模樣，甚至從容端起身側茶几上的茶盞，抿了一口，輕笑道：
「大娘娘，臣妾這也不養狸奴，實在不知說些什麼。但這宮中森嚴，竟能讓野貓鑽來，倒教能看出大娘娘宮中的宮娥失職，也萬幸，還好這野貓未曾傷著大娘娘，如若傷著了，予可定要重重罰了她們才是。」
她說著，放下茶盞，指尖在盞沿上輕輕一撫，繼而又道：
「可話說到底，這老貓若真有本事，何至於連自己的食盆都守不住？被別的貓占了窩卻只敢畏縮著。那不是溫吞，想必那是老了，沒力氣了。」
說罷，她抬眸溫笑的看向諒榻上的那人，兩人面面相覷對上了眼。
誰知，下一秒，一位內侍從諒榻後的屏風走出，手中還提了個鎏金制的小籠子，那籠里裝著一隻三色的狸奴。
那狸奴看上去奄奄一息，四肢蜷縮在一起，與這鎏金制的籠子格格不入。
諒榻之人笑著撥弄手中的佛珠，道：「貓是老了，爪子鈍了，可牙齒還在，牙雖盹，但若咬你一口，也夠疼上好一陣子的。」
「皇后瞧瞧，這籠中的三色野狸，若它不去多做那些失了分寸的事，或許老身宮裡還能容得下它。」
那人話音剛落，曹皇后只覺心頭上緊蹙了幾分，手心也跟著發薄汗。
如今的光景，倒教她想起當年。此刻諒榻之人還只是個不受寵的六品寶林，但她卻母憑子貴暗中一計一計盤算。
從被先皇封為美人開始，一步步直至位列四妃。替當今官家鋪好了這條安穩的成龍之路。靠的便是心思縝密與殺伐果斷。
當初江氏那賤人在官家還是親王時，將官家迷惑的不成體統，還讓官家生出放棄親王身份與她歸隱山林的想法。
她當時還是王妃，雖打心眼的妒狠，但年輕實不敢下手。可後來，不知怎的，江氏那賤人卻不明不白死在了王府。
直至她如願當上大宋皇后後，才模糊明白這其中關竅。
「大娘娘的教誨，臣妾謹記。」 她從錦繡坐墩上起來，朝著諒榻上的孫太后屈身道。
孫太后盤佛珠的指尖頓住，另只手指尖輕點了點茶几，放緩了姿態，冷然道：「罷了，老身乏了，皇后退下吧。」
曹皇后聞聲斂衽作禮這才離去。
「太后，這做了十來年皇后，到底是不如從前做王妃時服您管教了。」諒榻左側，說話的正是服侍孫太后的老人曲婆子。
孫太后緩緩從諒榻上起身，曲婆子連忙上前伸手攙扶著。
「她掀不起多大鳳浪。不然當年老身便不會選她為官家的正妻了。且若非我照拂，如今曹家，哪裡算得上武將高門？
「只是眼下曹家野心膨脹，自以為除掉了兩浙學事，便能阻官家的新政令？」
說罷，她被曲婆子攙扶走出水榭，剛至石板橋，似是想起什麼，問道：
「那兩浙學事官家自會擬人補上，這個人可以是老身的人，也可以是旁的。但定不能是曹家的，否則著朝廷可要全姓曹了？」
曲婆子躬身觀色，柔聲問道：「太后說的正是，那太后可有想選定的人？」
「我記著，右相好似舉薦了一人。還是個湖州的州試首一。湖州……湖州……」 孫太后目光微凝，似在追憶，嘴角漾起一抹笑，「老身倒是許久未曾提筆了，你這就去福寧宮庫房，將那澄心堂紙取來。」
「噯。」曲婆子輕聲應道。
…………………
這廂中宮，曹皇后剛稍坐下，腦中不由起了方才在水榭的事，指尖不自覺地緊扣了扣貴妃榻的榻闌。
身旁，陳媼正輕輕扇動著手中的金絲繡制的團扇，榻前的白瓷缸里堆了許多冰錐子。陳媼見她面露愁容，不禁問道：
「娘娘可是還在想方才太后的話？」
曹皇后轉頭望向她，確未曾張口言語，只手在那珠翠白角團冠輕撫了幾下，若有所思道：「這鳳座我既已坐了這麼些年，便不是那般輕易可撼動的。」
說著，復朝著陳媼招了招手。
陳媼俯過身子，這才在她耳畔說了些什麼。
陳媼聽完，眸中多了絲明亮，屈身便離去。
…………………
汀蘭院裡，此起彼伏的哀嚎聲響起。
「娘子，您真不能吃這冷蟹。」米酥邊說邊使勁護著懷中裝著冷蟹的木桶子。
宓芙癱坐在院中的青石板上，撒潑打滾似的抗議道：「好米酥，你就讓我吃一隻，就一隻。」
坐在玉蘭樹下石凳上的丑哥兒手中正摘著菜梗子，對面前的光景，他簡直是沒眼看。
米酥依然死護，心中更是暗訓宓芙不注重自個兒身子。況且，竟未想過這假孕一事若被禎王發現，該是如何，萬一被有心人做文章又該如何。
「娘子！咱先不談這冷蟹之事，這誤診之事，你總得尋個機會和殿下分說清楚吧？」她焦急問道。
「這有何解釋的？他上次便和我說不會接納我腹中孩子，讓我仔細再斟酌。如今，確為誤診，這不皆大歡喜？」宓芙說著，起身拍了拍身上的灰塵。
米酥自認算是了解自家娘子脾性的，慣是隨性自在的。
嘗嘗說話總是夢到哪句說哪句，做事呢更不用說，上個還在膳房發誓一定要研究出新菜譜，下個可能就倒頭在房中小憩了去。
她思忖著，沒察覺自家娘子已躡手躡腳要從她懷中搶那桶冷蟹。回過神時，那冷蟹已經被她著手。
「今天，咱們就吃爆炒香蟹怎麼樣？這蟹雖是寒諒之物，但這下了熱油鍋再經我多番爆炒，這寒性由此可見能祛除，你們說是與不是？」
說罷，宓芙眨眼笑著環看院中的三人。
她這話，卻是給丑哥兒聽的一愣一愣的。而青團則無奈搖頭早習以為常。
米酥連忙伸手便要奪回來，口中忍不住嗔道：「娘子淨說這些歪理。」
殊不知幾人歡笑打鬧聲淹沒了院外李管家的聲兒。他再次放高了聲音：「縣君娘子，殿下有請。」
見幾人未曾察覺，便只好拔腿走進院中，拱手再道：「縣君，殿下有請。」
良久，宓芙這才聽著，放下手中冷蟹，汕笑地跟著他離去。
穿過兩個月洞，從廊下左拐，這才到了王府正廳。
正廳中，崔允真早已端坐在廳中的軟榻上，見她來，眸里竟多了幾抹期待。
上首，淮雛斜倚在座，手肘擱於幾面，指尖輕點額頭，滿面凝重。待瞧見她入內，當即投去一道冰冷的目光。
甫進廳內，才發覺軟坐後還候著位上了些許年紀的老婦。
不知是否她的錯覺，廳中氣氛較為凝重，且正都望著她身上。
「殿下。」她斂身行禮。
淮雛卻未多說，只朝著那位老婦遞了個眼色。老婦會意，走近宓芙斂衽行禮，輕聲說道：「娘子，這邊請。」
宓芙有些摸不著調，轉而面露疑惑看向上首的淮雛，「殿下這是何意？」心中卻暗自打著鼓點：他這莫不是知曉那件事了？
她說完半晌也不見淮雛張口，態度卻強硬，似是如若她不去，那便就此耗著。
是已她只好跟隨那位老婦一道去，總之這假孕一事，歸也不在她，沒何不好說的，還省得她後頭要尋時機說呢。
可跟著那老婦剛進耳房，她便察覺異樣了，這老婦竟不是診脈相探，而是叫她脫去了衣裳。
她這剛褪去外衣褙子，那老婦便又要她也將那抹胸與下身的旋裙一起脫了去，直至脫淨。
「敢問阿婆，這是要作甚？」 耐不住心底疑惑，她問出了聲。
那老婦人先是示意她躺下，這才回話：「娘子，我是禎王殿下請來的穩婆，你喚我李婆子便好，待會娘子不用覺得羞，這是檢查必要的。」
「檢查？什麼檢查？」
李婆子卻不再多言，只手在她身上摸了幾下，又瞧了幾下，復開口：「娘子好了，穿衣吧。」言罷將帳縵撇下，這才退出耳房。
宓芙聽的仍是一頭霧水，外頭米酥趕忙走了進來，幫自家娘子著衣。
收拾妥當，她剛走進廳內，便就瞧見淮雛臉色極難看。他遣散了廳內眾人，連帶著崔允真也一同退去。
廳內，頓時只剩下她們二人。
「沈宓芙，你與你沈教授可謂是好算計？竟打到本王頭上。」 淮雛怒聲呵道。
宓芙聞言心中確有了桿秤，想來他是知曉了阿爹在江南做的事。她不多做解釋，雙膝叩在地，抬眼望去，道：
「殿下，阿爹此事確實做的荒唐。殿下想如何處置我，我並無怨言，但這事……我懇請殿下莫讓官家知曉…罪全在我…。」
「所以，你這是全全認下了？」淮雛望向下方的宓芙，眸中冷然盡收，「此等算計親王之事，若是被官家知曉，你猜，你們沈家會如何？」
那自然會滿門連坐，流放，她心中是最為清楚的。所以緊要關頭，她不能讓這等事傳到官家耳里，接連害了阿姊。
「自是清楚，所以，只要殿下肯保住這事兒，以後但憑殿下吩咐。」
「沈宓芙你當真覺得本王好騙的很？除此，你賣弄假孕之事便想就此揭過？」他怒道，起身一步…一步…逼近跪地的宓芙，伸手猛捏她的下巴。
聞言，宓芙怔了怔，忙道：「我沒有，這假孕一事，我昨兒才曉得，那是誤診，殿下不信便可拆人去尋那大夫。」
話音剛落，她便感到下巴被他擒著的力又加重了幾分，面前的淮雛顯然不信，他鬆開手，不屑道：
「一名大夫慘死家中，還有一人不知所蹤。據鄰里證詞，出事之前，曾有女子前去尋過遇害的大夫。」淮雛看向宓芙，語氣帶著壓迫。
半晌，他放緩語氣，又道：「小混球，你不妨猜猜，那人是誰。」
宓芙抬眼望去，心底一懸，總覺得有抹不好的預感湧上心頭，她試探道：「難不成……是我院中的女使？」
「倒是教你猜對了。」淮雛眼底浮起幾分戲謔，語氣卻寒意森森，「這麼聰慧，本王是不是該賞你些什麼？」
宓芙有些摸不著他如今在打些什麼主意，汕汕擺著雙手：「不……不用了…。」
「啪」地一聲。一封寫著休書二字的信紙掉落在她面前，後緊跟著的是淮雛的低聲告誡：
「你我是官家賜婚。所以，你若不想這事被官家知曉，便想好尋個什麼樣的由頭讓本王能休掉你。」