第18章 要想活的爽？就得先發瘋！

  「我就說，我定不會喝酒誤事的，況且他那副樣貌，我才不會有任何想法。」汀蘭院裡，宓芙撇嘴道。

  昨兒那個穩婆在她身子上摸來摸去，看來看去，原是在檢查她是否還是完璧之身。

  結果便是，她確實未曾和那淮雛行周公之禮。

  隨後，米酥俯身又在她耳畔說著些什麼。

  汀竹院裡，崔允真正斜倚在軟榻上，身側的合歡輕搖著蒲扇散暑。

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  殊不知，院外，宓芙早已讓青團拎著那夏來的女使步步漸近。

  崔允真被這嘈雜聲打攪得面露煩色，剛想開口吩咐合歡出去瞧瞧什麼動靜。緊接著，院裡，那夏來被青團狠狠扔在地。

  連忙從房中走出來的合歡見狀，大聲嚷著：「側夫人，如今晌午，娘子正在小憩，您這般是否太不知規矩了？」

  言罷，又輕聲朝著裡屋喊道：「娘子，是汀蘭院裡那位。」

  「昨兒不是要剝我家娘子院裡的丫頭嗎？如今，我家娘子親自給你送來，怎的了？又成我們沒規矩了？」米酥也絕不慣著她，應答道。

  彼時崔允真被兩名粗使丫頭抬了出來，她人還倚著那軟榻上。抬眼看去，見夏來正狼狽癱坐在院中青石板上，目光這才轉看去宓芙，眼裡藏笑。

  「沈氏啊沈氏，這是唱的哪出啊？昨兒我派女使去你院裡剝人，你不放，還肆意懲治我的女使。如今，我未曾尋你算帳，你倒尋上我了？」

  「來人，給我將她們打出去。」

  崔允真話音剛落，院裡數名女使便蓄力而動。

  宓芙快步走近崔允真身旁，合歡站出連忙伸出手攔住她。

  下一秒，米酥的手用力抓住了合歡的髮髻，將她使力拖拽了去。嘴中還憤憤不平道：

  「我家娘子收拾她該收拾的，至於你，我自能對付！你們這對黑心肝的主僕，竟敢背地裡構陷我家娘子！吃了熊心豹子膽不成！」

  她說道，手指用力猛揪著那刁奴的髮髻。

  青團則對付院裡那數名女使，她們瞅見青團手握著鞭子，都不敢輕易上前，只好假模假樣與之斡旋。

  「你…你想作甚？我可是禎王妃，你現在，不過是一個要被休的側室，還能反了天去？等殿下回來，我定要將這些如數告知。」

  崔允真從軟榻上起身，一步步往後退著，嘴中卻不曾示弱半分。

  「我呸！」

  宓芙漸漸逼近，直至崔允真退無可退：「就算姓淮的來了，我也敢這般。用這種腌臢伎倆來噁心我？人，姑奶奶給你帶來了，省得你倆偷摸著見。」

  「你…你…，潑婦！」崔允真只覺有些說不上話來。

  宓芙聞言，本想就此作罷轉身要走，復抬眼含笑看向她。那笑里多了些滲人的慌。

  「你想作甚？我勸你就此收手。我若告訴聖人，請她裁決，你自不好受！」崔允真又道。

  如今的情況，她倒還真不怕。頂多就是七初里的善妒，正好和休書又近了一步。

  「青團，綁了。」

  片刻後，只見那崔允真被倒綁在那廊中的樑上，嘴還被用帕子堵住。

  見宓芙要走，她左右撲騰著，嘴裡發出「唔唔唔…唔」幾聲。

  一旁抓著合歡髮髻的米酥鬆開了手，緊隨著自家娘子身後離開。

  合歡得了空子，連忙招手讓院裡人一起將崔允真放下，「娘子，她們欺人太甚。」

  崔允真被取掉塞住嘴裡的帕子，這才喘了大口氣，道：「沈氏！她怎麼敢？」

  說罷，被攙扶起身後，斜睨著院中癱坐在地的夏來，「蠢東西！」

  ………………

  汀蘭院裡。

  米酥顧不得自己髮髻被方才抓的不成樣，為自家娘子勘茶後，大快人心道：

  「娘子，這種惡人就得如此，今兒我才真真兒感覺又回到了湖州時。自從來這汴京，事事都得小心拘束。」

  「只是，這般做，若真被聖人與官家知曉……會不會…。」

  宓芙抿了口茶，笑道：「我情願是因這被官家知曉，若是…。總之，他淮雛要休我，那我便給他尋由頭咯。」

  「也不知殿下怎的，這般識人不清？那若是娘子害的，怎還會將人留在自己院裡？」

  宓芙不想再多提那廝，握著茶盞想著再抿一口。

  「這側夫人可在？」這李管家的聲音響起，「這太后召見，陳內侍正在外候著呢。」

  「噗。」宓芙剛到嘴的一口茶，全然噴了出去。

  她心裡直犯嘀咕，這太后…這八竿子都打不著的人。怎的突然召見？方才教訓崔允真的事，還不至於這麼快驚動到太后跟前吧？

  「李管家……這太后召見，究竟所為何事？那陳內侍可有細說？」她早已收拾妥帖，跟在李管家身後一路疾行。

  「這……陳內侍未曾多說。太后的心思，又豈是我們這種做下人的敢揣度？」李管家躬著身子，腳步卻不停，"側夫人快些走吧，陳內侍已在府里正廳候著了。」

  一路上宓芙壓著滿腹疑竇，直到真真切切踏入太后所居的福名宮。

  這主殿內陳設古樸，不似上次在中宮面見聖人時那般鋪張奢華。殿內還能清晰聞著一抹淡淡的佛香，一隻白毛狸奴正蜷在蒲團上打盹，渾身的毛蓬鬆柔軟，隨著呼吸一起一伏。

  想來太后是個禮佛又愛貓的人，性子應當溫和好相與。

  約莫過了半晌，宓芙雙眸睏倦的都快眯成一條縫了，殿門外才響起不緊不慢的腳步聲，隨之而來的是門上那數串珠簾被掀起的細碎聲響。

  她不敢抬頭，重重叩首在地。

  眼見那抹素黃裙擺由遠及近，身側似還跟著一位水湖藍裙擺的女子。她恭恭敬敬道：

  「太后娘娘金安，千歲千千歲，妾沈氏，給太后娘娘請安。」

  她在湖州家中未曾受過這些規矩教導，生怕說錯一個字，索性揀著最穩妥最好聽的話說，總不會出錯。

  片刻後，一陣慈祥的笑聲自上方傳來。

  「這孩子，同你性子截然相反。」孫太后輕拍了拍身側女子的手。

  「好孩子，起來吧。」

  宓芙這才唯唯諾諾起身，抬眼瞧去，怔了怔，太后的模樣卻不似她說話語氣那般柔和，眉宇間儘是英氣，給人一種聽她說話想靠近，但見著她模樣氣勢便想退後。

  宓芙別過臉，看向太后身側，那水湖藍色裙擺的女子竟是阿姊。她這才心底驀地一松，多了幾分心安與歡喜。

  這邊徽音也與她對上了眼，含笑看著她。攙扶著身側孫太后穩穩落座炕上的軟榻，這才鬆開手。

  宓芙緊著又朝自家阿姊斂衽行了禮，「妾身見過太子妃，娘娘妝安。」

  聞言，徽音攥著帕掩面偷笑，這頭一次看到自家阿妹這般正經。

  「坐吧。」孫太后抬手示意，笑道，「這福寧宮，許久沒有這般熱絡了。」

  宓芙與徽音各自在旁落座。

  「老身想著，上次你來謝恩未曾見著，太子妃又時常陪在我身邊，常與我說起你。老身倒要瞧瞧，是個怎樣伶俐的丫頭。」孫太后語氣慈和，眉眼間不見半分架子。

  宓芙心頭那塊石頭落了大半，想來不是什麼要緊事。只是這冷不丁被召來，著實嚇了她一跳。

  「這……妾身笨嘴拙舌的，怕惹太后嫌。」她支吾著，聲音細得像蚊子哼。

  「無妨無妨。"孫太后笑著擺擺手，"老身聽太子妃說，你精通膳食，會做不少菜式？"

  「不過是平日裡打發時間的手藝，跟宮中御廚比起來，定是差遠了。"宓芙面上謙虛得緊，心底卻不似這般想，這宮裡廚子固然好，但她自己也不差。

  「如今這天熱，人容易沒胃口，福寧宮小膳房翻來覆去就那幾樣。」伺候孫太后的曲婆子上前一步，笑道，「太后不如嘗嘗沈娘子做的菜？」

  「好啊，不知沈娘子意下如何？"孫太后看向宓芙。

  宓芙心裡沒底，抬眼悄悄瞥向阿姊，見徽音朝她頷首，這才應下。

  接下來一連兩日，宓芙都在福寧宮的小膳房裡忙活。太后吃得歡喜，賞賜也源源不斷地抬進了禎王府汀蘭院。

  這中間，淮雛也跑來福寧宮蹭飯。兩人一見面，便是誰也不讓誰，針尖對麥芒似的。

  ……………

  是夜，裴府祠堂里，燭火通明，一座座牌位堆積如山。

  堂里兩邊，站著幾名滿頭華發的老者。他們正雙眸死盯著跪在蒲團上一身盛服的曹莬。

  「身形嬌瘦，看著不似好生養的。」站在左邊首個老者說道。

  「性子這般怯懦，以後怎麼教得好裴窈的孩子？」另位也附和著。

  剎時，祠堂里議論紛紛。不入流的話語一句一句鑽進曹莬耳里。今日是她廟見之日，裴家族老見請不著裴窈回府，便直接讓裴老夫人代過。

  「大嫂，不是我多嘴。這廟見大禮，裴窈都不肯親身前來，反倒勞煩您代為主持。往後若是開枝散葉、繁衍子嗣，難不成也要勞煩您代為操持麼？」

  說話的正是裴家二房裴君恩。他早已是鰥夫，昔日他毆妻之事被那女子的娘家人告到開封府，府尹斷令他們二人和離。

  這些年他流連酒肆，揮霍度日，衣食用度大半仰仗大房接濟，心底卻對裴家大房時常滿腹怨懟。

  他此話說的得為難聽，但堂里族老卻無人站出來駁話。因他們心底皆都是這般以為。

  曹莬嫁入裴家算日子也約莫有三四天了，接管裴家也有兩天。其中門道她摸的半明半了。

  「二弟這話說的未免有些難聽了否？窈兒現為大理寺少卿，天未亮便要入朝奏事，回衙之後還要處置萬千刑獄案牘，哪裡能事事抽身。哪像二弟這般清閒自在，倒是處處都能見到你的身影。」

  裴老夫人拄著拐杖，狠狠剜了那裴君恩一眼。

  「這君恩也是為裴家擔憂，才說出這般話來。如今，這裴窈忙等不來，便開始吧？」 其中左首的那名族老打起了圓話。

  曹莬緩緩起身，雙膝久跪已然發麻。她輕輕拍去衣上塵土，向著堂上一眾族老斂衽行了一禮，方才緩緩開口：

  「婆母數十載苦心操持裴家，今日由婆母代夫君與我行廟見大禮，我心中覺著倒並無半分不妥。至於繁衍子嗣一事，倘若二伯肯努把力，倒也未嘗不可？」

  「前些日子我翻看府中帳目，見二伯名下花銷甚巨，細細查了一番，原是都盡數耗費在瓦舍的樂伎身上。如此看來，不必等候我與夫君，二叔或許便能老來得子。」

  祠堂門外，一抹緋色身影俯著耳聽著里側動靜。

  「大房奶奶，這就是你剛納進門的新婦該說的？這還未入裴家宗祠，還不是裴家婦，就這般教起裴家二房了？」左首那位族老又道。

  一旁裴君恩有恃無恐，他自是猜到面前族老們不會說他的，頂多會叮囑他收斂一點，別落了河東裴氏的臉面。

  「嫂子，我說你也是，這少奶奶都還未入宗祠，你便將這管家之事交於她，太不穩重了。如今小輩竟來說起長輩了，你看看這……噯…我這做二伯的便不同她計較。」

  曹莬心底暗自冷嗤。原來在這裴府，但凡只要是個帶把的，便能將這歪理說成正理。而反觀她與裴老夫人，無論所言所行皆無錯可挑，也會動輒落得什麼都不是。

  她輕身上前一步，含笑望去堂中各位族老，最後目光落在裴君恩身上：

  「方才是侄媳話說得莽撞了些，還請二伯恕罪。侄媳並無惡意，只是近來聽聞，瓦舍里不少樂伎原都是良家女子。

  「如今開封府府尹正重視著這事呢，倘若二伯流連瓦舍的事被誤以為逼良為娼，不管是被開封府拿住，還是被夫君知曉，後果都不堪設想。

  「這一旦連累夫君官聲，惹得官家降罪，裴家一大家子，又要如何度日？」

  她心裡清楚，裴君恩這半吊子的人並不在乎旁人議論，可族老們最怕禍及宗族。若是他逼良為娼的醜事鬧到官家跟前，連累裴窈的前程，整個裴家都要受牽累。

  她此番話，倒真讓一旁二房說不出何話來，連帶著數位族老也悶聲不言。

  眼瞅著裴君恩吃了啞巴虧，他步子越發靠近曹莬，半仰起的手似乎想做些什麼。

  曹莬後退了一小步，她到底是有些發怵的。畢竟他這種潑皮無賴，連自己結髮妻子都打的，還不知下一秒會做出什麼荒唐事。