第24章 營救辭哥計劃01

  「殿下啊…他在府中小憩呢…。」宓芙應答道。

  馬車在暮色中的街道穿插著。她掀開帷幔，看著疾滑而過的光景，心中不由湧上一分擔憂，陷入沉思。

  早在傍晚時分前，她帶著青團偷溜進衙內。卻見辭哥如痴如傻般的半魘在床榻上。嘴中說的話也談吐不清，症狀似有中風。

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  可辭哥如今還這般年輕，怎會中風？何況，這州獄裡，但凡送給案犯的飯菜都會檢查。

  這其中究竟是哪方出了問題，想來那州府說有人給他下毒藥，那這又是何毒？這下毒之人竟還未曾尋著？

  「究竟會是什麼毒能使人類似中風神志不清呢……」宓芙拉下帷幔喃喃低語。

  一旁曹莬聞聲聽去，怔了怔，將她的話盡收耳底。

  馬車外，車軲轆聲戛然而止。宓芙率先掀開車門帘子，蓄力輕躍下馬車，回身朝車內看去，道：

  「裴少卿，莬娘子，我們到了。」

  話音未落，裴窈俯身下車，曹莬緊隨其後。見裴窈伸來的掌心，她微微一愣，這才將手輕輕搭了上去。

  待她穩穩落地，裴窈忙不迭抽回手，別過臉去，看向宅門上的鎏金牌匾———

  「荷風小築」

  此時青團已從抄手遊廊里拐了個彎，匆匆迎上前來，屈身行了一禮，方才看向宓芙，道：「娘子，都已收拾妥帖了。」

  「好，你且先帶他們下去安置。」宓芙輕聲應道，又轉眸看向身側二人，含笑道：

  「裴少卿，莬娘子，廂房皆已備好。你們二人如今渾身濕透著，不如，這邊讓青團帶你們去宅中的溫泉，可好？」

  話音剛落，還未等著裴窈與曹莬作答。

  一旁的青團聞言後，忙上前半步，朝二人微微頷首：「二位，請隨我來。」

  她在前引著路，剛穿過前庭一方青石鋪就的小徑。兩側竹影婆娑，庭院中荷香便隱隱浮動在空氣里。

  繞過一道月洞門，眼前豁然開朗。

  兩坐臨水而築的亭台分別掩映在修竹之間，檐角下懸著竹鈴，風一過便響起那陣溫潤沙沙聲。

  曹莬步子稍慢，目光不由被周遭景致牽住。

  她從前在江北，何曾見過這般清雅去處，不事雕琢，卻處處透著宅子主人的講究。

  「大人，娘子。若有何事，這外頭自有女使候著，只喚一聲便可。」青團說罷，躬身退下。

  面前，亭台中的溫泉水，裊裊煙霧浮起。曹莬徑直走向離自身最近的左旁亭台。與右旁的亭台只相隔了一架六折竹曲屏。

  竹屏素淨，以淡墨繪疏著些翠竹影子。橫亘在兩座溫泉亭台之間，既隔開兩邊視線，又留出兩側過道可供人行。

  這還是第一次同裴窈泡溫泉。而且二人距離就相隔著一張屏風。

  一時間，她倒分不清頰上那抹緋色。是這溫泉蒸騰的裊裊熱氣薰染所致。還是這咫尺相隔，惹出來的…

  她脫下身上的那件緋色外衣，將它慢慢摺疊擱於亭台板上的一旁。再接著褪去身子上的素色外衣，剛著那薄羅抹胸緩緩走入溫泉中。

  亭台外，江南的雨說來便來。

  細密雨絲斜斜打在檐角的竹鈴上，沙沙輕響漫開。兩側翠竹也隨著風雨簌簌飄動著，靜靜沉入在暮色中。

  溫泉中，水汽氤氳，騰起的白霧漫過那竹屏。曹莬能隱約聽見對面亭中細碎聲響。

  「大人…。」她喚道，聲音很輕，輕到這驟大的雨聲便能將其蓋住，「對不起，若不是您與我換了這客房。今日或許…。」

  「別多想。這失火之事與這無關，儘管我不與你換，那也會發生。」

  自屏風外，裴窈冷然的聲音傳入。曹莬抬眼，看著面前的屏風，默默望著亭台那邊的方向。

  「大人，若…您有一件事，明知不可為而必須為之。您會怎麼去做？」

  另座亭台的溫泉中，裴窈頓了頓。

  良久，他才緩緩開口，語氣依舊冷而平穩，字字分明「道義所在，便擔其禍，法理所禁，便是萬萬不可為。」

  曹莬聞言，垂眼不去再看屏風那邊。指尖不停摩挲著指節。

  半晌，裴窈見她久不再言，語氣放柔了幾分，問道：「怎麼了？可是遇著何事了？」

  「沒…沒有，就隨意問問……。方才大人的話，妾身記下了。」她吞吐著忙應答道。

  他以法理度任何事任何人，但在這世間，多的是些身不由己之事。

  ……………

  「究竟是何毒物能混入飲食中使人中風神志不清？還不易被察覺…」

  這廂聽荷苑中，宓芙指尖翻閱著桌案上那本仆舊的古籍，自言自語著。

  青團候在一旁打個盹，雙眸都快睏乏的眯成一條縫了。

  「有了！」

  宓芙指尖停住，大聲嚷道。這動靜，可把一旁青團給震醒了，她咂嘴湊近看去，「娘子尋著了？」

  「半夏，生則有毒。」宓芙低聲念出本古籍中的記載，眉頭微蹙，

  「生半夏入腹，可致舌強、頭目昏眩，與辭哥眼下症狀確有幾分相似，這麼看到極似中風。

  「但這書中記載，若是中了生半夏的毒，喉間便會麻痛，緊接著嘔逆。今日，卻不見辭哥嘔吐，這些症狀還需再見一邊辭哥問妥些。」

  言罷，她合上古籍書，眨著那雙杏眼，望去身側的青團，道：「青團，你要不再帶我飛一次吧？」

  「娘子，你忘了？我們已打草驚蛇。現下，想必這州衙內定是增設了多名官吏了。」

  罷了，原是她太急了些，慌忙中沒考慮到。只是這州衙，若想明面上混進去，定不是那般好進的。

  思忖間，苑外響起漸近的腳步聲。曹莬早已換了身行頭候在房外。方才裡屋二人的談話，她也算全聽去了。

  她輕叩了叩房門，直至裡屋的人開口，一旁合歡才忙不迭失打起帘子，她這才踱步走進房內。

  宓芙見是她，含笑上前拉過手迎道：「莬娘子怎來了？外頭雨勢不小，莫著涼受了這風寒。屆時裴少卿可是要怪罪我的。」

  曹莬被她打趣的臉上瞬間染上一層緋色，忙抽開手，順勢落坐在旁。

  外頭，合歡將油傘收好斜靠在門旁，掀開門帘子走進。手中還拎著一個精巧的食盒。她將其擱於茶几上，緩緩打開。

  曹莬趕忙起身，道：

  「蒙縣君收留，這我也不知如何答謝才剛好對上娘子的心意。素來聽聞這江南人多喜藥膳來養身。特做了幾樣吃食，略表心意。」

  言罷，她伸手將其逐層打開，分別介紹道：

  「如今季夏，楊梅盛產，故特做了這蜜漬梅脯，是用那甘草汁慢浸過的。」

  「我雖久居江北，但也聽聞這江南暑濕易擾人頭目。這碗升麻燉鮮鴨藥膳，剛好能祛暑濕。我這體質一向不耐梅天，故南下時特備了些干升麻在身上。」

  她邊說，合歡在旁便一層層展開，取出盒中的吃食。

  「最後，便是這碟松仁荷花糕。我見庭院中荷花開的極好極多，便摘取了幾朵將其搗成汁。對了，這糕中還加了些松仁。」

  說罷，這三樣菜已規整擺在宓芙面前。曹莬攪著帕，似還覺得有些不妥，忙又道：

  「縣君娘子一手好廚技，我這廂是搬門弄斧了。娘子若不嫌，可願嘗嘗？」

  宓芙聞言，輕聲笑了笑。這三樣菜，足以見得她用心了。在江南，前兩樣藥膳可是有名的很。

  她伸手掀開那升麻燉鮮鴨的碗蓋，青瓷湯碗中，那股帶著些許清潤的裊裊熱氣漫漫升起。

  她先拿起湯碗中的木杓，舀了一勺升麻燉鮮鴨的湯在碗裡。

  後看去面前的曹莬，笑道：「莬娘子有心了，不如一起用點？」

  「這…。」

  宓芙不等她應答，便將手中的那碗湯遞去，輕輕擱在她面前。

  趁青團去膳房拿碗筷的間隙，指尖拿起一塊荷花糕，輕咬了一口，贊笑道：

  「莬娘子這荷花糕做的倒比江南酒樓做的都好。」說罷，又將剩下的那半塊一口咬盡。

  彼時青團，早從膳房回了聽荷苑，正替她舀著面前的那碗升麻鮮鴨湯，遞向她手中。

  宓芙接過，指尖輕輕撥動著碗中瓷勺，撇去浮沫。舀起一勺湯後淺淺嘬了一口，順了順方才吃的有些急的荷花糕。

  湯汁口味淡淡的，升麻的藥味不重，想是只取了少片。

  她雙手捧著碗壁，將碗中瓷勺拿出擱於桌面上的青白箸瓶上。隨後一口將碗中湯汁飲盡。

  復將那隻剩些許沫子的瓷碗放在桌面上，砸吧嘴看向曹莬。彼時的她正慢條斯理一勺一勺喝著湯汁。

  「莬娘子對這藥膳頗有研究？想來是懂些醫術的？不然這升麻燉鴨湯可不是旁人能隨意做的，弄不好這升麻放多了可是會使人頭暈目眩的。」

  說話間，她已伸手拿起一顆梅脯含在口中咀嚼著。去口便是那楊梅果子的酸甜，再是極淡的甘草味兒，想來是做的急，未曾與那果子醃入味。

  「嗯，兒時曾與家中父母住於山上。常常采些草藥出去賣貼補家用，故而認得許多草藥。」

  曹莬放下手中的湯碗，接過一旁合歡遞來的羅帕，輕按著擦去唇角旁的油漬。

  宓芙聞言，整個人像是打了雞血般。猛地起身拿起一旁桌案上的古籍，翻閱至剛才那面，攤開推向曹莬身前。

  「那這古書中記載的生半夏，若是想混進州獄裡犯人的飲食中，可容易？」

  話音剛落，她便明顯察覺到曹莬整個人怔住，呆愕的看向她。她連連擺手：「不是，我不是要給旁人下這味藥毒。是…裴少卿如今要查的案犯是同我青梅竹馬長大的好人。」

  「如今那楊狗官明顯不讓裴少卿與禎王見著人，然後又對辭哥的病情潦潦草草的。我是怕這湖州離汴京甚遠，在湖州便是那楊狗官的天下…

  「所以，我想先自己勘查一番，看看能不能找出其中關竅…」

  她奮力解釋著。竟都未曾察覺自己眼眶中的淚花閃爍著。

  「生半夏，味極麻又辛辣。州衙內的餐食清淡，故不好混入其中。況食他的人，一口便能警覺出。再著，生半夏會使人嘔逆，你口中的辭哥，可有這樣？」

  曹莬說罷，看向面前宓芙。頓了頓，夾了顆梅脯放入她的碗中，「或許…你在仔細想想看，會不會是旁的？」

  聞言，宓芙思索間，下意識夾起碗中那顆梅脯，含去嘴中不去咀嚼它。忽地，杏眼一亮，看向她，道：

  「莬娘子可知除了這生半夏，還有何物能使人神智模糊似中風？辭哥何等聰明，這毒必是無色無味不易察覺的。」

  曹莬猛地偏過頭，避開宓芙的目光。

  她抿緊唇，垂落眼帘，睫毛輕輕顫動：「我其實不甚精通，不過略知皮毛。是以……縣君娘子，實在抱歉，沒能幫上你的忙。」

  「無防無妨。」宓芙應答道，眼梢多了絲黯淡。

  兩人又嘮了些旁的話，曹莬便起身退去。

  廊內，細雨傾斜著撇進廊里，合歡撐著油紙傘緊跟在她身側。廊檐上的竹鈴被雨點子輕敲著，沙沙作響。

  她腳步頓住，抬手伸向檐外，冰涼的雨珠點點落於掌心。

  庭院裡，荷莖被驟雨打得彎下腰，不少花瓣殘葉被雨打落，悠悠漂蕩在水波之上。

  可遙隔一池，卻有一枚花苞藏在層層荷葉的庇護之下，偏偏要拼盡氣力，逆著風雨，兀自綻開。

  「娘子，該回了。晚間的風刺骨的很，當心身子。」合歡撐著油紙傘傾斜著，為她擋著斜飄進廊內的雨點子。

  聞言，曹莬抽回手掌。用素怕擦乾掌心的雨水，暗暗神傷輕「嗯」一聲，轉過身緩步離去。

  娘子這是又多思了。合歡心中猜想著，輕嘆了一聲。

  …………………

  次日。天剛蒙初，霧氣都未曾散開全。宓芙早早候在了曲苑的次屋外。

  裡屋，裴窈穿好公服，剛推開房門便被外頭宓芙給嚇了一怔。

  「沈縣君這是？」

  說起還真不怪她能嚇著裴窈。今日的宓芙早早裝扮了一下，唇上貼了個假鬍子，還特將自己的臉龐畫黃了些，久經風霜似的。

  隨即又將髮絲全綰起，戴了個墨綠色的巾帽罩住。衣袍也是男子款式的，玄色與墨綠相間，手中還提了個木匣子。看上去，倒似江湖術士的裝扮。

  「你……你這也認得出我？」宓芙滿心詫異，話音剛落便慌忙抬手捂住嘴。

  到昏了頭忘了眼前之人乃是大理寺少卿。她自認今日這番喬裝，已是掩去了本來面目。

  「沈縣君作這裝扮是？」

  「少卿大人，我是想……您帶我一同去州衙，對外就宣稱我是您特聘請的江湖民醫，如何？」

  「不如何。且不說這州衙不得女子隨意入內。單論這醫術，沈縣君可懂？」

  「我雖不懂…但我和案犯是自小一起長大的，我最是了解他的。何況，如今我已查到案犯可能中了何毒。」她話里話外間盡顯誠懇。