第13章 通商
殘陽如同熔化的金箔，在高天暈開一層璀璨的霞光，潑灑而下，將那連綿起伏的琉璃瓦染成赤紅一片。
太平坊間的熱鬧絲毫未褪，甚至由於不斷亮起的燈火參與進來，更顯盛大。
其中，歌舞昇平的聆樓更是以肉眼可見的速度變得喧鬧了起來。
冉青娥與宋鈺在一曲奏罷後又聊了一陣，其間主要是冉青娥在說，問了關於蕭錦年當下的情況，以及傷勢是否要緊，還托她向太子問安。
待到聊罷之後，宋鈺便帶著三個送酒的夥計，從聆樓離開。
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一路上，這位祈國女將沉默不言，對坊間的喧鬧也充耳不聞，唯有聆樓中那冷冷箏音，仿佛仍舊縈繞不絕，迴響陣陣。
若我一去不回，寫我一世不悔。
以待花開，不朽純白。
女子以歌姬身份被送入大衍，自然會有無數的危機以及惡意襲來，稍有不慎，失潔是輕，重則丟命。
她此刻似乎能夠穿越時間，通過那寥寥詞句，聽出蕭錦年當年內心的掙扎。
而現在，他也來此為質了。
就像他當年親手送那批人入城一樣，也送來了自己。
餘下的日子，他會獨自一人生活在大衍，面臨監管與審視，若兩國未來關係有所動盪，他則要面臨身陷囹圄與客死他鄉的結局。
他於路上再次哼起這首曲調，便不再是惋惜與心痛，而更像是帶著一種可以一去不回的決然。
想到這裡，她的腦海中浮現出許多畫面。
例如他剛剛啟程時，看著皇城內外張燈結彩的沉默，還有祭祖大典之時，他於臥龍山望向祈國皇都的最後一眼，以及墜鷹峽那一夜，他看著劍刃入心，滿身鮮血的鎮定。
當時的她並不知道事情的真相，便更不知他心中所想。
如今看來，那些時刻的他，恐怕也並不好過。
沉默之中，宋鈺已不知不覺回到了玉園，然後她叫來了宋德與宋明，命他們帶人將酒水給蕭錦年送去，自己則前去尋找父親。
宋臨岳在女兒離開沒多久後便也回到了先前飲茶的庭院，此刻聽到女兒的所見所聞，不由得也和她一樣陷入了沉默。
其實在和蕭錦年談話之中，他心中一直都存在著另一個疑問。
太子這些年也許是為了不暴露心中所想，身邊沒有任何近侍，就連親衛都攆走了。
而這一路上，他又和自己這些人形影不離，應該沒機會親自與兇手商榷刺殺細節。
所以，一定有人要能替他做這件事。
而能夠替他做這件事的，也一定是他無比信任的人。
直到此刻，他才清楚那些人究竟從何而來。
沉默許久，宋臨岳輕輕抬頭：「這是好事，不必哀傷，我本以為祈國已無路可走，卻沒想到有人真的能扛起一切，既然如此，我們也萬不可失去希望。」
「我明白……」
此時的宋臨岳伸手入懷，從中掏出一張地圖。
那是他們此行所用到的九州圖，被他從宋德那裡取回，此時緩緩推到了女兒的面前。
宋鈺微微一怔，眼神里流露出一絲不解。
宋臨岳見狀開口：「你去聆樓之後，殿下說還有一件事，要你回來後去辦。」
「是何吩咐？」
「殿下要你找機會向戶部侍郎杜越，透露殿下今日見大衍禮官之事，你需要告訴他，你當時在旁聽到了他們的談話，發現已經快兩月了，大衍還是沒有查到刺殺者是誰。」
大衍沒有查到刺殺者是誰，這是顯而易見的事情。
因為刺殺者是蕭錦年自己啊，若他們真的查到了，那個玄廬卿怎麼會猜是靖王，他們這些人又怎麼還能安穩地待在這裡。
宋鈺此時也微微一驚，發現自己一直以來都忽略了這件事。
大衍國力之強盛，從那機關術、護城法陣和懸空宮闕就可見一斑，可即便如此，他們竟仍未找到殺手的任何蛛絲馬跡，看來那些殺手不止出手專業，就連善後也十分專業。
「可……為何要把這件事透露給杜越？」宋鈺的眼神中閃過一絲茫然。
「嗯，說得對，所以你知道了之後也告訴爹爹一聲……」
「？」
宋鈺抬頭看向父親，就見宋臨岳揉了揉太陽穴，似乎是自己也沒想明白。
就在此時，不遠處忽然傳來「哐當」一聲，那是重物砸下的聲音，同時還伴隨著一種細密刺耳的瓷片崩裂聲，讓兩人迅速起身抬頭。
蕭錦年所在的那棟小樓上，魏尚書、錢笙與杜越正並肩而站，前者一臉的心驚膽戰，而錢笙則滿臉憤恨。
宋鈺觀看半晌，轉頭對宋臨岳道：「爹，我去看看。」
宋臨岳點點頭：「去吧，記得帶上地圖，殿下說會有用。」
宋鈺拾起桌上的地圖，起身朝著那座小樓而去。
此時的右上方門前，破碎的酒罈正躺在木質的連廊中，酒水撒了滿地，正沿著地板的縫隙滴滴答答地向樓下垂落。
而在那半開的木門之後，已經喝得臉色通紅的蕭錦年正污言穢語不斷。
宋鈺在樓梯口停步，輕聲開口：「錢笙，你們怎麼現在才來？」
錢笙正咬牙切齒，忽聽熟悉的聲音響起，於是轉頭回望：「鈺兒，你去哪兒了？我方才找你，你怎麼不在？」
「去給他買酒了，你們呢？」
「我們……去了護城司，檢閱之時遇到了司農官，就通商一事探了探對方的口風。」
宋鈺聽後點了點頭。
她知道錢笙等人前來，最大的任務就是說服大衍與祈國通商。
這是杜越的政見，他認為祈國在經歷數年戰禍和天災之後，光靠自身能力很難恢復，於是多次上奏，希望通過與強國通商，來加速恢復國內元氣。
同時，大衍貨幣在如今的商貿之中也極為值錢，因為他們國力穩定，所以很多國家也只接受用大衍貨幣進行交易。
只是她同時也知道，這些年來大衍一直未曾回應此事。
而如今看錢笙的臉色，也明白此行探風也沒能得到什麼太好的回應。
宋鈺此時看向屋內的蕭錦年，壓低聲音開口：「這……是怎麼了？」
「我們剛回來就聽說他醒了，本想覲見……沒想到他忽然發怒，還叫囂是靖王殿下想要害他，若不是躲得快，魏大人怕不是要被他以酒罈砸的頭破血流。」
錢笙說話之間，語氣還顫抖不止。
宋鈺聞聲走了過去：「算了，先離開吧，我正好有事想找你和杜越。」
錢笙早就不想待著了，聽後立刻點頭：「那就走吧，去我房間談，魏大人，我們有些事情要說，要先行告退了。」
「去吧……」
魏大人驚魂未定地喘息著：「我也得先回去，換換衣服，覲見的事情晚些再說吧。」
聞聽此言，三人拱手躬身，而後匆匆下樓，來到了錢笙所在的偏院，然後宋鈺就按照吩咐，將大衍沒有查出殺手來歷的事情透露給了兩人。
沒想到兩人聽到後臉色瞬間一凝，隨後陷入了長久的思索，而後眼眸開始齊齊發亮。
「大衍國力如此強盛，花了兩個月的時間，竟然連殺手是誰都沒調查出來？」
錢笙看著宋鈺：「鈺兒先前說，你們遇襲是在大衍邊境，可否告知具體位置在何處？」
宋鈺微微一愣，隨後將地圖從懷中取出，於兩人面前展開。
在細細查看過後，錢笙忍不住看向杜越：「看來今晚要與魏大人重新商談明日與大衍司農的交涉了，杜郎的主意也許真的能成。」
杜越也眉峰輕挑地點點頭：「果然是天佑我大祈……」
宋鈺有些迷茫地看著兩人：「你們看上去似乎很高興？」
「鈺兒有所不知，先前想與大衍商談邊境通商一事，我們只能靠嘴，而籌碼則完全沒有，可現在……卻完全不一樣了。」
錢笙的聲音仍舊顫抖，但與先前的氣憤不同的是，她此刻的語氣中已全是興奮。
蕭錦年遇刺之後，他們的注意力都放在了殺手是誰這件事上，相互爭論鬥氣，卻完全沒考慮到殺手找得到，和找不到的根本區別。
畢竟大衍的國力著實令人震撼，他們完全想不到這等強國，竟會連幾個殺手都找不到。
直到此刻聽宋鈺說，大衍對兇手仍舊沒有眉目，錢笙和杜越才忽然意識到，這對他們的通商任務來說可能是個機會。
宋鈺聽到這裡抬起頭：「你們想以此事為籌碼，說服大衍應允通商？」
錢笙點點頭：「蕭錦年畢竟是我祈國儲君，在他大衍邊境遇刺卻找不到兇手，他一個天朝大國若不給個交代，如何還能威加海內，讓四海臣服？」
「大衍能答應？我記得我們曾譴使多次，對方可從未鬆口。」
「若是大衍仍對此避而不談，那我們就可以怪罪大河。」
「大河？」
「墜鷹峽畢竟有半數面積在大河境內，我們在商談之時可以先與大河國使臣起爭執，說懷疑兇手是大河所派，鬧到不可開交，如今萬國來朝之盛日，大衍必要安撫我祈國情緒。」
宋鈺張了張嘴：「找不到殺手，便說不清是誰的責任，便是大家都有責任……」
旁邊的杜越聽後接話：「大衍這些年對周邊商貿很謹慎，很多國家都相求無果，但我祈國還是有所不同的，畢竟他們在我祈國境內開採靈石，本就需要一個運回國的通路，大衍或許也有與我國通商之意，但大家都送質子前來，只與我國通商就說不過去了，所以我們這次本來沒抱太大希望，只希望對方能稍稍鬆口，後續再說，但現在，蕭錦年遇刺卻調查不清，大衍會藉此台階應允也說不定。」
錢笙也跟著點點頭：「不錯，若是兇手被找到我們自然沒什麼話好說，但兇手找不到，能做的文章就太多了，不過這件事還要細細琢磨，應該以何種口吻與角度質問兇手一事，利用得當，說不定會福延百年。」
杜越點了點頭：「我認為語氣還是先不要太過激，先悲痛半晌，在其他國家的面前求大衍做主，看大衍回應，這種攤開來說的事情，大衍便避無可避了。」
兩人的談論聲不斷響起，越說越深，連作態的細節都開始考究，但宋鈺卻並未細聽，而是透過窗戶看向那棟竹林中的小樓。
錢笙和杜越把這些事歸於天佑，但只有宋鈺知道，這是人為。
雇凶的是他，讓她前來提醒杜越大衍尋殺手未果的也是他。
通商必然是件好事，不但能激發國內活力，亦可以讓百姓有更多的活路，有些丹藥、修行之法，後續或許也可進行買賣，可難道他就不怕嗎。
是，戶部與靖王並不親近，但杜越畢竟是錢笙的夫婿，而錢笙幾乎就相當于靖王的乾女兒。
這種事最後很可能會徒做嫁衣，肥潤了靖王。
她不相信蕭錦年想不到這些，可蕭錦年還是怕杜越想不明白，讓她前來提醒杜越。
其實白日時，她聽蕭錦年與父親聊天就有種感覺，那就是無論何種險境，對他而言都並不可怕。