第8章 拔刀
前一夜，永寧縣衙西院。
吳縣令披著件半舊的青灰色裡衣，坐在燈下。
他盯著桌上一封拆開的信，神色陰沉。
「亥時三刻，鎮魔司蘇大人城南入城，持腰牌，獨身一人。」
她回來做什麼？
思索片刻，吳縣令慢慢把信折好，放到燈上。
然後他站起身，在屋裡走了幾個來回。
吳縣令忽然停下步子，朝門外叫了一聲：「陳大。」
一個老僕從簾外探身進來：「老爺。」
「去，把劉三和趙九叫來。」
老僕領命去了。
吳縣令重新坐回案前，寫了封簡訊。
又從書架的暗格中取出一疊銀票與信包在一起。
不多時，劉三、趙九到了。
兩個人，一個是縣衙快腿，一個是錢塘手底下的暗樁。
吳縣令把信封交給劉三：「你連夜出城，去州府鎮魔司，找一個姓孫的主簿。」
又看向趙九：「你去錢塘家裡與陳主簿。讓們天亮前走，越遠越好。等風頭過了，我再通知他。」
兩人拱手，在夜色里消失。
過了許久，趙九回來。
「大人，錢塘已經走了，就是小人在前往陳主簿家的路上，看見了沈缺和鎮妖司的那人一起。」
「沈缺？他怎麼會在？」
趙九搖頭：「小人不知。」
「你先下去吧。」趙九離開了房間。
吳縣令回到案前，手指摩挲著茶杯。
——
縣衙正堂里空蕩蕩的，此時還沒有點卯。
沈缺跟在蘇昭身邊，身後是陳主簿。
「吳縣令呢？」蘇昭問。
陳主簿：「大平常在西院歇著，當是還沒起來……」
來到縣令所在的住所，蘇昭正要推門。
吳縣令的聲音從裡面傳來：「可是蘇大人到了？」
蘇昭進門，吳縣令面前的桌案上放著泡好的茶。
「這是什麼意思？」蘇昭皺眉。
「蘇大人也是，回來也不知會一聲，我好為蘇大人接風。不知蘇大人所來何事，還有本縣主簿怎麼被架著？」
沈缺看著吳縣令雲淡風輕的樣子，心中略感不妙。
「沈缺你是怎麼回事，你來說說？」縣令看向沈缺。
沈缺上前：「吳縣令，陳主簿已經招認，你私通妖物，以孩童投餵。我更是被你派去給那妖物送食，證據確鑿吳縣令。」
吳縣令笑起來：「要不說你一月前那一摔，給人摔機靈了，這麼快就巴結上蘇大人了，蘇大人，你可不能隨意聽信小人讒言。」
沈缺卻不說話，把空食盒擺出來。
又讓陳主簿跪到堂前，把話再說一遍。
陳主簿抖如篩糠，結結巴巴，把從五年前起的那些事斷斷續續吐了出來。
吳縣令聽完，不慌不忙地給還了一杯茶：「蘇大人，他說聽我所令就是聽我所令？那我下面的捕快，當街殺人後，也說聽我所令，那我豈不是又是殺人兇手了？受我指使，證據呢？蘇大人可不要受兩人言語蠱惑，陳主簿說是我，可有文書？可有我的手令？」
沈缺拳頭攥緊，老東西說的有道理。所有事都是錢塘、陳主簿經手，吳縣令從不留痕。
他用「不知情」三個字，就能把自己摘得乾淨。
吳縣令見蘇昭不說話。
「不如我們將錢捕頭叫來問問？」
說罷就要派人前往，蘇昭神色低沉開口：「不必，想必錢塘就不在家中。」
吳縣令站在桌旁臉上浮出驚訝之色：「蘇大人查過了？那這錢塘定是畏罪潛逃了，下官現在就下令通緝！」
沈缺看著吳縣令那副嘴臉，心想著這老狐狸，今天怕是拿不下他了。
蘇昭只是淡淡的說：「不急。」
沈缺看向蘇昭，抱著刀胳膊緊繃。
「蘇大人看來是已經安排好了，那我就放心了。」
吳縣令喝了口茶：「蘇大人在鎮魔司可還順遂？我聽說，你們司里的孫巡司，上個月剛升了半級？」
「我久不在州城，並不清楚。」蘇昭低眉。
「那真是可惜了，那麻煩蘇大人回州府了替我去問候一聲，這些是在下的一點心意，不能讓蘇大人白幫忙不是？」
說著拿出一疊銀票。
「沈缺啊，這錢塘跑了，你這次也是受這陳主簿蠱惑，你的能力有目共睹，這捕頭之位非你莫屬。」
陳主簿見狀更是臉色蒼白，跌坐在地上。
沈缺看著吳縣令，「大人，您這意思是，錢塘跑了，陳主簿是蠱惑我的小人，您什麼都不知道。」
他慢慢走到桌前，把銀票拿起來，在手裡輕輕掂了掂，「然後我再當個捕頭，大家皆大歡喜咯？」
吳縣令神色不變，只嘆了口氣：「沈缺，我知道你心裡有氣。可人得往前看。你爹當年就是太較真，才把命丟在了城外頭。你比他有腦子，該知道怎麼選。」
吳縣令隨即又對蘇昭：「蘇大人，你是個聰明人。我們說亮話，這案子咱們也貼不到我身上，你壓得下去也好，壓不下去也罷，到了州府，最後怎麼判，真不一定。我吳某在永寧五年，沒有功勞，也有苦勞。你今日若非要撕破臉，那我們回州府，讓上官定奪。」
吳縣令見蘇昭不說話，只當她是被那番話拿住了，嘆了一聲，語氣越發懇切，像在勸一個不懂事的晚輩。
「蘇大人，你沒錯，但我們當官的沒你那麼瀟灑，我們需要顧全大局，永寧縣窮，沒有資源培養那麼多入品的人。你不可能永遠在我們這裡，少數人的犧牲是必要的。」
沈缺怒道：「放屁！你那時為了你那烏紗帽！」
吳縣令都不看沈缺，嘆了口氣：「蘇大人，這個世道妖物橫行，活著不易，誰不想為自己，我知道知道你心裡怎麼想的。你當官，想為民做主，你拔刀，想斬盡妖邪。這麼告訴你吧，但這世道更多是我們這樣的，你想做些什麼，那你得爬得更高，有更大的權利，才能做些什麼。我有資源，我們沒必要成為敵人，我可以幫你往上爬。」
蘇昭一直沒說話。
她站在那兒，像一柄插在鞘里的刀。直到這時，她才慢慢抬起眼。
「吳縣令。」蘇昭開口，聲音很輕。
「我承認有了權利，做的事情更多，但是，用髒了的手爬上去，就算坐到了最高的位子，還能記得乾淨的路怎麼走嗎？真的還能記得自己要幹些什麼嗎？」
「若爬上高位的路，非要昧著自己的良心，那這高位，我不稀罕！我爬不上去，就在我站的地方，拔我的刀，做我該做的事。」
她逼前一步。
吳縣令的臉色終於變了。他喉嚨動了動，擠出一句：「蘇昭，你……」
「我絕不可能讓你回州府！」
吳縣令不在鎮定大喊起來：「來人！快來人！」
錚！
蘇昭拔出長刀，帶起的髮絲在她明媚的眼前飛揚。