第九十三章 撿貝殼 （加更！感謝日落誓言讀者大大的再次萬點打賞！）
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這場最終還是由羅馬人獲得了最後的勝利，他們有損失，但損失的情況並沒有看上去的那麼嚴重。
「但戰後的氣氛要比往常更糟糕。」
負責統計傷亡數目，收斂屍體的一窄帶軍事保民官後來在自己的傳記中如此記述道——每一場戰爭的落幕似乎都是一樣的。
昏沉的天空，縱橫的枯枝，四處倒臥的屍體，凝結成塊的黑血，拋灑在任何一個地方的內臟。食腐的鳥類在我們的頭頂盤旋，蠅蟲則纏繞在我們的腳邊。我們每走一步，踩下的就是如同沼澤般的泥濘；每吸入一口空氣，都像是喝下了一杯混著鐵鏽、滿是甜腥味的劣質葡萄酒。
但在阿摩里卡戰場上的景象要比平時慘烈上一百倍，由德魯伊所驅動的那些石頭巨人成片的毀滅著所有的生命——我不知道當初的奧德修斯遇到的是怎樣的巨人。但我想，即便我親眼看到那些巨人將我的同伴和士兵塞入口中嚼碎，也不會比這些石頭巨人更叫我肝膽俱裂。
他們讓我們想起了那些停在桌面上的小蟲子。
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當我們伸出一些手指去按住它，並且將它碾碎在桌面上拖出一條長長的痕跡時，那些石頭巨人是否也對我們有著同樣的觀感？
它們踩踏過、捶打過、倒下過的地方，像是大大小小的丘陵與沼澤，有些我們可以移開，有些則不能，移開石塊後，你所看到的是一個呈現出各種色澤和質感的地毯，依然可以保持原先的色澤的大概只有青銅和黑鐵的甲冑、武器。
這些金屬製品被壓在了一起，緊緊的，它們凝固成了扭曲的花紋，但立體的東西已經變成了扁扁的，幾乎可以直接貼在牆上，比浮雕更平，而其他東西則已經化為了泥水，我們根本無法確定那裡的一些東西，是否是羅馬的士兵，還是那些叛亂的高盧人。
我們只能勉強把一些還能看得出形狀的護身符之類的東西撿走，然後直接推土掩埋掉那些凹陷下去的部分，權當做他們的墳墓。
而在這最後，祭司們為掌握著生死與秘密的冥神普魯托舉行冥河獻祭儀式——因為我們無法往每一個死去的士兵口中塞上硬幣，他們很有可能就此成為冥河邊徘徊的亡魂。若是如此的話，就太可悲了。 所以以那位年輕的朱庇特的祭司為首，慎重地向這位統治著亡靈國度的神祇獻祭，讓他派出睡神和死神做引路人，讓我們的士兵能夠渡過冥河。
之後我們將會在阿摩里卡的巨石陣上建造屬於他的地上神殿。
我想這也是祭司們再三考量過的，既是為了博得神明們的歡心，也是為了消弭這裡幾乎無法散去的詛咒。
————
尼祿接過一邊的祭司遞來的小袋子，將裡面的鹽撒了進去。
在人們的傳說中，羅馬人戰勝了迦太基人後，就曾經在迦太基人的土地上撒鹽，叫那裡再也長不出作物——這純粹就是以訛傳訛，不說鹽有多貴，羅馬人和迦太基人打仗，難道是覺得人口太多需要消耗嗎？
當然不是，還是為了土地，將土地弄得不能耕作，他們是突然遭遇了詛咒，發了瘋嗎？
這些鹽和今天的鹽一樣，是用來淨化的。
原先那個地方，在那些石塊拚成的巨人站起來後，便天然有了一個巨大的凹坑。但這些凹坑裡並不是什麼都沒有，在距離地面不遠的地方，白骨橫陳，他們粗略地算了算，但就這一層就有四五千人，而且他們並不是普通人，因為在他們的身邊或多或少地都有黃金飾品，一些人的身邊還有長矛、匕首作為葬品。
這些骸骨再往下，是一道灰白的土層。
起初的時候，他們以為這是白堊或是石灰，但很快就有人察覺出這些灰燼曾經屬於人類——不知道有多少人曾經在這裡被焚燒，然後骨灰被傾倒在這裡，再往下又是層層疊疊的骸骨。這時候若要再說這裡是個墓地，或者是少數獻祭的現場，那就是在自欺欺人了。
這種巨石陣原本就是一個頻繁舉行獻祭儀式的地方。據一些信徒說，這個巨石陣已經存在了五千年，他們並不能確定這是不是德魯伊的誇張。 但按照這些獻給神靈的祭品來看，這裡確實存在了很長時間，也難怪他們能夠驅動得了如此之多的石頭巨人——單就這一點就是羅馬人無法容忍的。
對於羅馬人來說，人也是一份資產，哪怕他並不是羅馬公民，或者說正因為他不是羅馬公民才更值錢。
凱撒早已在《高盧戰記》中描述過自己對於這種做法的不理解，他說，高盧人平時的時候生活非常簡樸，幾乎沒有什麼享受，只懂得戰鬥、祈禱和狩獵。
但在他們舉行葬禮的時候，卻會非常的豪奢，豪奢到毫無道理，他們會將死者的一切，他的馬、他的奴隸，他的武器，他的盔甲，甚至他的馬車，帳篷全都扔在火中燒掉，據說這樣他們可以伴隨他，直達他們的天國。
或許這也算是個墓地，只不過被埋葬在這裡的人絕對要比被獻祭在這裡的人少得多。
占卜師們小心翼翼地進行了占卜，更主要的是要保證冥界普魯托願意將他的神殿設在這裡，普魯托非常爽快的答應了，可能對他來說，死亡的氣息並不能算是不祥，反而更匹配他所擁有的神職以及領地。
當然，這件事情是沒有辦法在短短几個月內完成的。
獅鷲騎士很快帶回了皇帝與元老院的信件，他們大力褒獎了維特利烏斯與尼祿，並且保證他們會得到應有的榮譽。
這次他們總共獲得了將近五萬人的俘虜，戰場上的不多，但周圍的村莊還有很多人，一些人在反抗中被殺，一些人跳進海里，還有些人乘著小船逃走，剩下的多數都是老人，女人和孩子，他們將會被送回羅馬在市場上被拍賣，然後由這些熾熱的軀體所換來的冰冷的奧雷（金幣）就會落進維特利烏斯和尼祿的手中。
當然，皇帝皇后及元老院那裡也不會少了。
凱撒曾經在打下高盧後，指著那些高盧婦女對士兵說，他們可以隨心所欲地挑選兩個奴隸，隨便拿去做什麼。
不過在詢問了士兵們的意見後，他們更願意將這些奴隸賣成錢——主要是相比起已經被馴化的山內高盧，這裡的部落民完全還是野蠻人，放在羅馬的妓院裡，連一個阿斯（最小貨幣）都未必能賣的出來。 本來這些奴隸需要被運送到羅馬，而後在市場上叫賣出售後，維特利烏斯和尼祿，還有這些士兵才能夠拿到錢的。但現在尼祿可以用皇帝養子的身份做擔保，商人們經過一番商量後，也都答應了下來。
在羅馬做一個商人就必須有個保護者，沒有保護者，你就會在不斷和人打官司、發生口角，鬥毆，又或者在拖延貨款，以次充好以及作偽的契約中度過，更可怕的是，你只不過是安安分分的做著生意，卻因為懵懂無知，被捲入了某場政治鬥爭，因此落得個傾家蕩產甚至身陷囹圄的下場，被流放還是小事，更有可能會被罰作奴隸。
還有的就是，任何一樁與軍隊有關的、有油水的大買賣，也輪不到這些商人。
商人中的多數人甚至是解放奴隸，誰都知道被解放的奴隸脖子上依然牢牢地套著前主人的繩索。他們與其說是一個商人，倒不如說是那些元老和官員的代理人，當然不可能不給皇帝養子這個面子。
戰利品也已經分揀出來，估算完大概的價值之後，這些戰利品是不會交給商人送到市場上去售賣的，它們將會被作為嘉獎，分發給士兵。
尼祿找到了維特利烏斯，詢問他是否應當提前舉行閱兵儀式。
「嗯，在這裡嗎？？」
「如果可能我想要往東邊走，據那些軍隊中的高盧人說，往東邊走，就是一個風景秀麗，陽光明媚的半島，他們把他叫著克羅宗。
這樣的話，當士兵們回憶起這場戰鬥的後續時，留下的印象就不會只有那個大坑了。」
維特利烏斯晃了晃腦袋，那個大坑確實也給他留下了極具衝擊性的惡劣印象，他想他今後的五十年大概都不會忘記那一片片蔓延著死亡氣息的灰白色。
「你說的對，我們應當去海邊。」
這也是因為克羅宗距離他們的戰場並不遠的關係。 不過在此之前，要確保那些受了傷的傷病員得到了治療和看護。
雖然說為國捐軀是甜蜜且光榮的，但任何一個士兵都不應該因為沒有受到同僚的幫助、沒有得到治療而死。
在之前的那場中重傷的很少，因為一旦受了無法移動的傷，除非有人背負著你逃命，不然的話你就只能絕望地躺在泥濘中，最後留在你眼睛中的景象就是石頭巨人踩踏下來的大腳。
那些受了輕傷的士兵多數都是刀劍傷，位置也大多在沒有盾牌保護的身體右側，尤其是右腿，在醫療帳篷里有專門的醫生和助手，他們有著十多種醫療器械，會用葡萄酒、醋或者是橄欖油清洗傷口，然後進行縫合，最後用乾淨的亞麻繃帶包紮。
尼祿去查看情況的時候，發現醫療用具都有好幾十套，每天都要浸在醋里，用完一次就要消毒一次……他們可以取出帶倒鉤的箭頭，還能夠將斷了的肌腱從肉里勾回來縫在一起，罌花枝和天仙子種子可以有效的麻醉傷員，不過更多時候，帳篷里還是充滿了傷員的慘叫。
但當尼祿或者是維特利烏斯，又或者其他高級軍官走入帳篷的時候，他們就會努力忍住，免得被視為一個怯懦之人。
當被詢問願意留在這裡接受嘉獎，還是被搬上馬車，顛簸一段路後去海邊時，所有的士兵都表示願意選擇後者。雖然這樣的顛簸會讓他們感到不舒服甚至疼痛，但他們根本不想留在這裡。
即便如此，他們也已經在巨石鎮旁駐守了將近一個月，需要等到這些士兵痊癒後，重新對士兵們進行甄選，一些士兵會堅持留在戰場上，但接下來的戰爭容不得半點兒差錯，傷兵必須隨著押送俘虜的軍隊返回羅馬，或者盧格敦高盧。
但在他們離開之前，戰利品和嘉獎會提前發放。
關於這個名單，尼祿和維特利烏斯商議了很久，確保不落下任何一個人，也不會讓一個濫竽充數的人冒領榮譽。
他們被一個個的叫到維特利烏斯面前。
尼祿毫無疑問地得到了又一頂公民冠，還有一柄小型紀念矛——這是因為他作戰英勇而而給予的獎勵，和上一次那樣，這些都被獅鷲騎士帶去了羅馬，請皇帝克勞狄烏斯代為保存。 歐邁尼斯得到了尼祿親手頒發的一隻黃金領圈，還有和他一樣，但是是全銀鑄造的小型紀念矛，還有一個金的勳章圓盤——這本來是高級軍官才能得到的。
這個圓盤有些粗糙，因為是臨時匆匆打造的，上面有著一個巨人的浮雕，而且在周圍環繞文字，說明了他是第一個發覺了石頭巨人的弱點，並且將他擊敗的軍人。
錢財和其他獎賞更是無需多說。
始終盤旋在人們心頭的陰霾終於消散了，沒有什麼比戰鬥之後，馬上能夠拿到實實在在的獎勵，更能夠讓他們精神百倍了。
只可惜那些受了傷的士兵無法參與到下一次中，他們十分遺憾，但還是不得不離開了軍隊。幸好這個時候來自於盧克敦高盧的士兵也補充了上來，這裡面有很大一部分人都來自於尼祿的新軍團。
這些新兵已經經過了數個月的訓練，這時候是讓他們踏上戰場，接受磨礪的時候了。一個老兵如此說道，不將燒紅的長矛或者是短劍放進冰冷的水桶中，你永遠不會知道你得到的是一柄堅韌的武器，還是一根一碰就脆斷的鐵條。
而在這段時間裡，無論是尼祿和維特利烏斯，還是整個軍團的士兵都過得非常悠閒。
這裡確實如高盧人所說，有著好幾處風景秀麗的沙灘，在海邊還有大量的海蝕洞，以及一眼望過去毫無遮蔽的高聳海崖，它讓尼祿想起了他待了整整十二年的海邊小城，或者說，這裡的海和沙灘，更讓他心情舒暢。
維特利烏斯也很滿意。
這裡的生蚝、海鰻還有各種各樣肥美的海魚，讓他胃口大開，食慾倍增，幾乎每次尼祿去看他的時候都能看到他在大吃大喝。
他一直叫人看著尼祿，聽說尼祿似乎也開始享受這裡的陽光和海水了，他大鬆了一口氣。
「我看到有馬形水怪出現，當你看到一匹俊美的馬兒時，可不要貿貿然騎了上去。」哈耳庇厄囑咐道。 尼祿露出了好奇的神色：「我記得馬形水怪是沼澤里的？」
「他們雖然生活在沼澤中，但偶爾也會在海水中出沒，淡水和鹹水對他來說似乎並沒有什麼區別。我本來想要抓住他的，但他一見到我就馬上沉入了海水，消失不見了。」
「那我就在海邊撿撿貝殼吧。」尼祿說，反正他也只是在訓練之餘打發打發時間。
士兵們見到了，也會跟著尼祿一起去撿——他們以為尼祿喜歡這個，這可真是一個蔚為壯觀的景象，畢竟現在這個軍團總共有一萬多人，哪怕只有百分之一的人幫著尼祿去撿貝殼，海灘上也全都是人了。
每天尼祿都能收穫一大筐顏色各異、色彩紛呈的貝殼。他饒有興致地把它們收集起來，並且送回羅馬，準備用這個來裝飾自己的庭院。
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