第5章 百名官兵壓寨
「官兵到哪了？」
報信的男囚扶著膝蓋，喘著粗氣道：「已經進黑風峽了！帶隊的是青山縣典史劉慶，一共一百二十多人，」
「鐵牛哥發現得早，正帶著傷員和女囚從採藥的小路往寨子裡撤，他讓我先回來報信！」
糧倉內頓時一陣騷動。
剛剛歸順的幾名山匪臉色發白，其中兩人下意識看向後門。
對他們來說，落入官府手中即便不死，也會被扔進礦場服苦役。
秦川看了一眼天色，官兵進入黑風峽，距離山寨最多半個時辰。
他們剛經歷兩場廝殺，傷員眾多，正面交戰毫無勝算。
好在劉慶還不知道韓魁已經死了，也不知道黑風寨已經易主。
「蘇晚照，帶人把寨門外的血跡弄亂，再擺幾具山匪屍體。所有女人換回囚衣，把兵器藏在柴堆後面。」
蘇晚照立刻聽出了他的打算：「你要繼續冒充押送差役？」
秦川扯了扯身上的皂衣：「我本來就是青山縣的差役。」
他轉頭看向沈青禾：「糧倉交給你。蓋有官印的糧袋全部壓到最下面，沒有我的命令，不許讓外人看見。」
沈青禾點頭應下，秦川隨即將剩餘人手分成三隊。
第一隊藏在寨牆後，準備石塊和弓箭，第二隊守住糧倉，第三隊跟他去寨門。
山匪俘虜則被捆住手腳，扔在空地中央充當證據。
命令迅速傳下去，不到兩刻鐘，黑風寨便恢復了安靜。
幾十名女囚蜷縮在牆角，腳邊擺著鬆開的鐐銬。
男囚脫下搶來的衣甲，將兵器藏進寨牆後的草棚。
周鐵牛也在此時帶人趕回山寨。
他肩上扛著一名重傷男囚，身後跟著其餘女囚和村民。
整支隊伍雖然狼狽，人數卻一個沒少。
「川哥，人都帶回來了！」
「先把傷員送去後院。」
周鐵牛指著自己問：「那俺呢？」
「換上官差衣服，跟我守門。」
周鐵牛咧嘴一笑，扛著傷員便往後院跑：「俺就知道少不了俺！」
片刻後，百餘名官兵出現在山路盡頭。
為首的瘦高男人騎著一匹棗紅馬，身穿青色官服，腰懸長刀，正是青山縣典史劉慶。
劉慶沒有貿然靠近，而是停在寨門外仔細觀察。
眼前的山寨明顯經歷過一場惡戰，寨門殘破，地上橫七豎八躺著十幾具屍體，其中既有山匪，也有穿著皂衣的官差。
「韓魁何在？」
秦川從寨門後走了出來。
他左臂和腰間全是血，臉色蒼白，看上去剛經歷過一場死戰。
「回劉大人，韓頭兒死了。」
劉慶臉色一沉：「誰殺的？」
「胡彪。」秦川咬牙道，「這群山匪收了縣裡的銀子還不知足，見押送隊伍帶著糧食和馬，便想連我們一起吞掉。韓頭兒跟他理論，胡彪突然動手，弟兄們死了六個，拼命才把寨門打下來。」
劉慶又問：「胡彪呢？」
秦川朝身後一揮手，周鐵牛立刻把胡彪的無頭屍體拖出來，重重扔在地上。
劉慶看見屍體，眼底閃過一絲驚疑。
他知道胡彪貪婪，卻沒料到對方敢黑吃黑。
眼前的屍體和滿地血跡做不了假，秦川那身傷同樣極具說服力。
「那些囚犯怎麼回事？」
「山匪衝進隊伍時砸開了幾輛囚車，我們人手不足，只能把她們趕進寨子看押。」秦川故意停頓片刻，壓低聲音道，「寨子後面還有十幾名山匪守著糧倉，我們傷亡太大，不敢繼續攻，只能等大人過來。」
劉慶眼神微動：「糧倉里有多少糧？」
「聽俘虜說，至少五六百石。」
周圍官兵紛紛抬頭。
災年三年，糧食比銀子更值錢。
五六百石糧足以養活上千人，也足以讓劉慶冒一次險。
劉慶沉默片刻，抬手下令：「刀盾手在前，弓手跟上，隨本官進寨剿匪！」
一名老衙役低聲提醒：「大人，裡面情況不明，要不要先讓他們把寨門全部打開？」
劉慶冷冷看了他一眼：「十幾個山匪而已，難道還能翻天？若是去晚了，讓他們燒掉糧倉，你擔得起嗎？」
老衙役只能閉嘴。
寨門隨之緩緩打開，三十名刀盾手率先入寨，弓手和普通衙役緊隨其後。
劉慶依舊謹慎，直到前方傳回安全的消息，才騎馬進入。
秦川站在寨牆下，默默數著進入山寨的人數。
五十，七十，九十......
當第一百名官兵邁進寨門時，他抬起了右手。
「關門。」
轟的一聲，兩根粗木同時倒下，殘破寨門被瞬間封死。
留在外面的二十多名官兵還沒反應過來，兩側山坡便衝出十幾名村民，密集箭矢逼得他們無法靠近。
寨內，劉慶臉色驟變：「秦川，你幹什麼？」
秦川放下右手，蜷縮在牆角的女囚同時扯掉鐐銬，藏在柴堆後的長刀和木矛也被迅速抽出。
寨牆上站起二十多名弓手，箭頭全部指向空地。
周鐵牛帶著男囚推倒早已準備好的木架，堵住了通往糧倉和後山的道路。
百名官兵全被擠在寨門後的狹窄空地上，隊伍無法展開，弓手連拉弓的空間都沒有。
「秦川！」劉慶拔出腰刀，「你劫囚殺官，占據山寨，這是謀反！按大胤律，當誅九族！」
周鐵牛忍不住笑了：「九族？俺爹餓死了，俺娘也快餓死了，你們有本事，就去地下誅！」
男囚們跟著大笑，笑聲里卻滿是恨意。
他們原本只想求一條活路，官府卻拿走了糧食，逼死了家人，最後連命也不肯給他們留下。
秦川看向那些官兵，聲音清晰地傳遍空地：「我只說一次。放下兵器，可以活，繼續替劉慶賣命，死。」
劉慶厲聲喝道：「誰敢投降，家眷一併問罪！」
「你們一個月能拿多少餉銀？劉慶家裡有多少糧？縣令家裡又有多少糧？」秦川目光掃過眾人，「災年三年，你們的父母妻兒難道沒有挨餓？」
官兵隊伍漸漸安靜。
一名年輕衙役率先扔下腰刀，紅著眼睛喊道：「我家已經三個月沒領到餉銀，我不替他們送死！」
第一柄刀落地，第二柄刀很快跟著落下。
片刻之後，地上已經鋪滿兵器。
劉慶接連砍翻兩人，卻沒能壓住局勢，反被周鐵牛抓住機會，一根木矛撞在胸口，當場從馬上摔了下來。
戰鬥不到半炷香便徹底結束。
劉慶的十一名親信被殺，八十七名官兵投降，其餘人全部負傷被俘。
寨外二十多名官兵見勢不妙，大半扔掉兵器，只有五人鑽進山林逃走。
一百多柄刀、二十七張弓、四匹馬和三車糧草，全落進了秦川手裡。
秦川站在空地中央，看著面前的囚犯、村民、女囚和投降官兵。
經歷這一戰，這支臨時拼湊起來的隊伍終於有了一處據點，也有了活下去的資本。
「想留下，先守四條規矩。第一，不許私搶糧食。第二，不許欺辱婦孺。第三，投降之後沒有作惡者，不殺。第四，臨陣違令、私通官府者，斬。」
秦川指向敞開的寨門：「做不到的，現在就可以走。只要不帶兵器和糧食，我不攔。」
空地上一片安靜，沒有人邁出腳步。
【成功獲得百人效忠。】
【基礎統御提升至熟練。】
系統提示響起時，周鐵牛已經將劉慶拖到秦川面前。
負責搜身的男囚從劉慶懷裡摸出一疊文書，最上面正是此次押送的囚犯名冊。
一百二十個名字，全被黑墨勾掉。
名冊最上方還有一行硃批。
黑風峽交接，人犯盡除，不留活口。
蘇晚照和沈青禾的名字後面，各自多了一行小字。
蘇晚照，鎮北軍餉案知情者。
沈青禾，永昌十年賑糧案知情者。
沈青禾看見那行字，臉色瞬間蒼白。
蘇晚照緩緩握緊刀柄，眼底殺意翻湧。
秦川蹲在劉慶面前，將名冊拍在他臉上：「縣令為什麼這麼怕她們活著？」
劉慶吐出一口血，忽然笑了：「你以為占下一座山寨，收服幾十個衙役，就能跟縣令斗？」
他盯著秦川，笑容愈發陰冷：「我出城之前，縣令已經派快馬去了清河府。公文上寫得清清楚楚，鎮北軍餘孽劫囚，占據黑風寨，聚眾謀反，最多三日，五百府兵就會趕到。」
四周眾人的臉色同時變了。
劉慶靠在地上，喘息著說道：「秦川，你只有三天可活。」
秦川拿起那份滅口名冊，緩緩站起身，目光投向青山縣方向。
「三天，夠了。」
「府兵來之前，先把青山縣拿下來。」