第28章 太白居士到
清風樓燈火通明。
二層最大的雅間「摘星閣」里，李墨淵坐在主位，一襲月白錦袍，腰間墜著一塊成色極好的羊脂玉。
他左手邊坐著周元，右手邊坐著蘇景濂，其餘世家公子按序排開，足足坐了十餘人。
桌上擺著八冷八熱十六道細點，一壺三十年陳的竹葉青剛燙好，酒香混著檀香在屋裡氤氳開來。
「來，諸位，祝賀周兄一舉拿下朝廷標的，此乃是頭一樁喜事。」
李墨淵執壺起身，親自給周元斟了一杯酒：
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「周兄奪此大功，當真是可喜可賀。」
周元端著酒杯，臉上也掛滿了志得意滿的笑意，舉杯與李墨淵碰了碰：「李兄過譽了，不過收拾幾個商賈而已，費不了多少力氣！」
「哎——周兄這話可就見外了。」
坐在對面的孫家二公子孫蔚然擺了擺手：
「我聽說那三個商賈一開始是各自為戰，不過是因為蘇和那紈絝子從中牽線搭橋，才讓他們綁在一起。
可就算綁在一起又如何，在咱們世家眼裡，捏死他們就像捏死一隻螞蟻一樣簡單。」
桌上頓時響起一片附和聲。
「孫兄此言再理，那荊州陳文遠他們三個想和咱們斗？
真是笑話，就連朝廷都任命蘇公監管此項目，更別說區區三個商賈……」
「可不是麼？
你們是沒瞧見，蘇和得知周兄標書是一百零一萬兩時候的樣子，那臉白得像紙一樣，後槽牙都快咬碎了。」
周元笑著抿了一口酒，沒接話，但眼底那抹得意之色卻是掩都掩不住。
李墨淵又端起第二杯酒，面向蘇景濂，語調微微抬高了幾分：
「這第二杯，晚輩要敬蘇公。
若不是蘇大人居中調度，今日這標底也落不到周兄手裡。
蘇公高瞻遠矚，實乃朝廷之棟樑。」
蘇景濂捻著鬍鬚，端足了架子，卻不急著飲酒，反而慢悠悠地開口道：
「李公子言重了。老夫不過是秉公辦事，招標麼，價高者得，天經地義。
周元公子出的起價，那是周家的本事，與老夫何干？」
他嘴上說著「與老夫何干」，可嘴角那兩撇鬍子卻翹得老高。
「蘇公說的是，價高者得，天經地義。」
李墨淵順勢把話接了過去，重新給蘇景濂斟滿酒。
眾人又是一陣鬨笑。
酒過三巡，李墨淵放下筷子，清了清嗓子，面上笑意收斂了些許，露出一副鄭重其事的模樣：「好了，諸位，時辰也差不多了，咱們該準備準備迎接這神秘的太白居士了……」
李墨淵的指尖在桌子上輕輕叩了叩：
「太白居士的詩文，想必在座諸位都已拜讀過了。
那篇《清平調》一出，整個京城文壇為之震動。」
桌上瞬間安靜下來。
太白居士近來在金陵城風頭極盛，每每在詩會上被人提起，總能引來一番爭論——有人夸其辭章華麗，有人貶其格律不工，但私底下誰都得承認，那篇《清平調》確實是一篇能流傳千古的佳句。
李墨淵端起酒盞，微微晃了晃，琥珀色的酒液在燭光下流轉：
「太白居士雖然來歷不明，但既然他肯接咱們的帖子，說明他也清楚，想在大夏文壇立住腳，光靠那幾首詩文是不夠的。」
周元聞言，劍眉微挑：「李兄的意思是，想讓他加入到咱們？」
李墨淵笑而不答，只緩緩飲了一口酒。
坐在角落裡一直沒說話的張允之聞言，忽然開了口：
「太白居士若能入咱們的圈子，那再好不過。
金陵文壇這潭水，這些年被些寒門出身的酸儒攪得渾得很，若能有太白居士這等人物坐鎮，往後詩會上的風向，便牢牢握在咱們手裡了。」
「張兄此言極是！」
孫蔚然一拍桌子：
「你們想想，太白居士那篇《清平調》，一句『雲想衣裳花想容』，就能把那些寒門文人徹底碾壓。
他們寫一輩子也寫不出這種氣象來。
要是太白居士跟咱們站在一起，往後大夏文壇誰說了算？
還不是咱們世家說了算！」
眾人越說越興奮，仿佛太白居士已是囊中之物，唾手可得。
蘇景濂捻著鬍鬚聽了一陣，忽然重重咳嗽了一聲。
所有人頓時收聲望向他。
只見蘇景濂慢條斯理地整了整衣襟，端起面前的茶盞抿了一口，這才不緊不慢地說道：
「諸位賢侄，老夫斗膽說一句——等太白居士到了，老夫打算親自開口，收他為入室弟子。」
此言一出，滿座皆驚。
李墨淵端酒的手頓了一瞬，很快便恢復了自然，笑著接話道：
「蘇公乃是大夏文魁，若肯收徒，那可是太白居士天大的造化。」
周元立刻會意，酒杯一舉：
「蘇公若收了太白居士，往後咱們這個圈子可就更有底氣了。」
「蘇公此舉是伯樂識馬，慧眼如炬！」
「太白居士若能拜入蘇公門下，那是他幾輩子修來的福分！」
「往後咱們在清風樓辦詩會，那可真是名師高徒齊聚一堂，想想就風光！」
蘇景濂被這一通吹捧熏得飄飄然，面上紅光滿面，故作矜持地擺了擺手：
「哎，老夫也只是愛才心切。
那太白居士雖然文采斐然，但若無人指點，終究難成氣候。
老夫提攜他一把，也是為大夏文壇栽培後進，不算什麼大事，不算什麼大事……」
嘴上說著「不算什麼大事」，鬍鬚已經翹到了天上。
與此同時，摘星閣隔壁的「攬月軒」里，一盞燭火堪堪燃到半截。
柳婉清換了一身鴉青色的男裝，長發用白玉簪高高束起，懷中抱著那幅《清平調》的字帖，靠在窗邊側耳傾聽。
隔壁的喧譁聲隔著薄薄一層木板傳過來，字字句句都聽得真切。
「殿下，李墨淵設宴要請太白居士，結果這些人倒好，還沒見著人呢，先把自己吹上了天。」
女官小環滿臉不忿。
柳婉清咬著下唇，壓著嗓子，麵皮繃得緊緊的：
「那個蘇景濂，一把年紀了還如此不知羞，什麼『收太白居士為入室弟子』——他配嗎？
太白居士何等人物，能寫得出『雲想衣裳花想容』，還輪得到他來指點？」
小環本來乍一聽隔壁說自家殿下心上人壞話，有些生氣，隨口嘟囔幾句，可卻沒想到還真把柳婉清的真火引出來了，連忙勸道：
「殿下，您小聲些……隔壁若是聽見了可怎麼辦？」
「聽見就聽見！」
柳婉清柳眉倒豎，一甩袖子就要往門口走：
「本宮倒要看看，這幫人當著太白居士的面，還敢不敢說這般大話！」
「殿下不可啊！」
小環一把拽住她的袖口，壓低了聲音急道：
「殿下咱們這次可是偷偷溜出宮的，若是這會兒衝出去，隔壁那些世家公子們認出了您，必然要鬧出動靜來。
到時候亂成一團，太白居士恰好到了，見到這副場景，只怕會給他留下不好印象！」
柳婉清腳步猛地頓住。
小環見自己勸到柳婉清心坎上，連忙又補了一句：
「殿下忍了這許久，不就是為了見太白居士一面麼？
若因一時之氣把人驚走了，豈不是功虧一簣？」
柳婉清攥著拳頭站了片刻，胸口起伏了好幾下，終於緩緩退回了窗邊。
她深吸一口氣，將那幅《清平調》的字帖抱在胸前，指節因用力而微微泛白。
「……也罷，本宮這次忍了，若有下次，再讓本宮聽見別人說太白居士的壞話，本宮割了他們的舌頭！」
隔壁摘星閣里，恭維聲依舊一浪高過一浪，間或夾雜著蘇景濂故作謙虛的笑聲。
柳婉清閉上眼，靠牆站著，從牙縫裡擠出幾個字來：
「等太白居士到了，本宮倒要看看，你們這群人還笑不笑得出來。」
正說著，樓下忽然傳來一陣急促的腳步聲。
緊接著，一道清亮的嗓音從大堂直傳到二樓。
「太白居士到——」