第23章 突如其來的小廝
天剛擦黑，青黛推門進來。
「小姐，該更衣了。」
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林知晚坐在床沿，身上還是那件發白的舊衫。
她沒動，先問：「後牆可有動靜？」
青黛搖頭：「申時查過，牆洞磚塊沒動，後門夾道炭灰也乾淨。」
「小廝現在應該不會來。」林知晚站起身，由著青黛替她套上半舊的藕荷色外衫，「今晚府里所有眼睛都盯著家宴，他若翻牆，就是往刀口上撞。」
青黛動作一頓，抬頭看她。
「宴散之後，府里忙著收拾殘局，守衛最松，那才是他動手的時候。」林知晚把鐵盒用舊布裹好，塞進中衣最裡層，貼著心口。
盒身冰涼，裂紋邊緣那點低熱若有若無。
「走吧。」
夾道又窄又長，兩側高牆把天光壓成一條灰線。
青黛走在前頭，提一盞紙燈籠，光暈只照出腳下三尺。
過了月洞門，遊廊掛起成排燈籠。
遠處宴廳方向傳來斷續絲竹聲，夾雜丫鬟小廝疾走的腳步。
林知晚垂著頭，肩膀內扣，步子拖沓散亂，像隨時會撞上廊柱。
目光透過散亂鬢髮飛快掃過四周，遊廊拐角、假山後方、花叢側邊，每一處可以藏匿人的陰影盡數收入眼底。
「青黛。」她極輕地開口，「領酒時眼睛別亂看。周嬤嬤侄女若叫你，就停步；若伸手碰壺，讓她碰。」
青黛應下。
宴廳後門石階下方擺著兩口儲水大缸，旁一叢矮竹長得密匝匝的，竹葉被夜露打得濕亮。
青黛把燈籠擱在石階旁，轉身朝二道門去。
林知晚沒立刻入席。
她站在石階側面的陰影里，像被宴廳燈火嚇住了，遲遲不敢邁步。
來往丫鬟小廝匆匆看她一眼，又匆匆移開視線。
二道門長案邊，青黛排在兩個粗使丫鬟後頭。
案上擺著十幾把白瓷酒壺，壺蓋處封著細簽。
周嬤嬤的侄女站在案後，眼睛像兩把細鉤子，挨個掃過領酒的人。
輪到青黛，她剛伸手去接，那侄女突然開口：「哪房的？」
「冷院。」青黛低聲答。
侄女沒說話，目光在青黛臉上停了兩息，又落到酒壺上。
她伸手把酒壺拿回去，指尖捏著壺蓋封簽，翻過來看了看，又翻回去。
「封簽沒貼牢。」她說著，把壺蓋旋了半圈，重新蓋緊，這才遞迴來。
青黛接過，指尖觸到壺身，溫熱的。
她沒敢多停，轉身朝宴廳方向走。
走出幾步，身後又傳來那侄女的聲音：「等等。」
青黛僵住，慢慢回身。
侄女已經繞出長案，快步追上來，再次把酒壺接過去，低頭看壺蓋，又用指腹在壺口邊緣抹了一下。
「好了。」她把酒壺塞回青黛手裡，「去吧。」
青黛捧著酒壺，後背已經沁出一層汗。
她沒走假山那條近路，折向老桂樹方向。
老桂樹在遊廊盡頭，樹冠遮住半片天，底下沒有燈籠，黑黢黢一片。
青黛走到樹下，放慢腳步，低頭看酒壺，又伸手摸了摸壺蓋，動作又慢又清楚。
她重新邁步，朝石階走去。
林知晚還站在石階側面。
她看見青黛從老桂樹方向繞出來，手裡捧著酒壺，腳步穩當。
也看見青黛身後，二道門方向，那侄女沒有回長案，反而遠遠綴著。
青黛走到石階前，按計劃停下。
她身子微微一側，把酒壺朝向矮竹那一側。
就在這時，矮竹叢後猛地竄出一個瘦小人影，直直朝青黛撞來。
青黛手指一松。
白瓷酒壺脫手飛出，在半空翻了個個兒，砸在石階上。
「啪啦」一聲脆響，瓷片四濺。
琥珀色酒液在石階上漫開，順著石縫往下淌。
碎瓷崩到矮竹叢邊，幾片碎渣掛在竹葉上，沾著亮晶晶的酒液。
青黛撲跪下去，渾身抖得厲害，嘴唇開合，翻來覆去只喊：「壺、壺……」
那道從矮竹叢後衝出來的人影也頓住了。
是個面生的粗使小廝，瘦小，穿薄底布鞋，此刻臉色煞白，僵在原地。
宴廳後門的門帘被人從裡面掀開，幾個丫鬟探出頭來。
「怎麼了？」
「什麼聲音？」
一個穿綢衫的中年婦人也從後門走出來，身後跟著兩個婆子。
她一眼看見石階上碎成數片的酒壺和滿地酒液，臉色登時變了。
「這是做什麼！」她厲聲道，「家宴正開著，誰在後門摔東西！」
青黛伏在地上，不敢抬頭，只一個勁兒發抖，嘴裡還是那兩個字：「壺、壺……」
林知晚從陰影里跌跌撞撞衝出來，一把抱住頭，蹲在石階旁，嘴裡嗚嗚地哭，像受了天大委屈的孩童。
那哭聲不大，卻尖利得刺耳，後門內外的人都朝這邊看過來。
她哭的時候，指縫間露出一隻眼睛。
那隻眼睛死死盯住宴廳方向，隔著晃動的人影，準確無誤地鎖在沈知柔身上。
沈知柔坐在女眷席中段，正側頭聽旁邊一位小姐說話。
碎酒聲傳來時，她端茶的手只頓了一下，很快恢復如常，嘴角仍噙著溫婉的笑。
直到周嬤嬤的侄女從二道門方向快步衝來，撥開人群擠到石階前。
那侄女臉色驟變，嘴唇抿成一條線，眼睛直勾勾盯著滿地碎瓷，又猛地抬頭看向僵在原地的小廝。
兩人目光一觸，小廝像被抽了一鞭子，往後縮了半步。
林知晚把這一切收進眼底。
她哭得更凶了，整個人縮成一團，肩膀一抽一抽，嘴裡含糊喊著「壺壺、怕怕」。
席上多名女眷聞聲起身，紛紛朝後門方向望過來。
「冷院的酒沒了。」旁邊一個年輕小姐低聲說，「這還怎麼入席？」
「小聲些。」另一個拉她袖子。
沈知柔終於放下茶盞，慢慢轉過頭，朝後門方向望了一眼。
那一眼極輕，像只是被喧鬧聲打擾，隨意一瞥。
但林知晚看見了她眼底一閃而過的冷意。
沈知柔的目光沒有在碎酒上多停，而是越過人群，極輕地落在周嬤嬤侄女臉上。
那侄女像被什麼燙了一下，飛快別開眼，轉身退進人群，腳步又急又亂，轉眼沒了影。
林知晚袖中的手指狠狠掐進掌心舊痂。
刺痛竄上來，她哭得更加厲害，整個人抖得停不下來。
酒沒了，第一條路斷了。
可沈知柔那一眼告訴她，這事遠沒有結束。