第41章 暗格碎線，暖香內鬼
晨光透過窗紙，在青磚地上投下一層灰白的光。
沈知晚坐在床邊，指尖在膝上輕輕叩了兩下，看向蹲在門邊的青黛：「時候差不多了。去暖香院，找掃地婆子打聽輪值規律。」
青黛攥緊袖口：「奴婢現在就去。」
「若婆子問起，就說你路過，隨口聊幾句，別露痕跡。」
「奴婢明白。」
青黛拉開門，晨風裹著潮氣灌進來。
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她縮了縮脖子，快步穿過偏院月洞門。
暖香院那扇朱漆院門虛掩著，門縫裡透出一股淡淡的檀香味。
青黛沒有直接推門，而是繞到院牆西側，蹲下身，假裝繫鞋帶。
掃地婆子正蹲在廊下擇菜，手裡捏著一把枯黃的菜葉，嘴裡絮絮叨叨念著什麼。
青黛站起身，拍了拍裙擺上的灰，裝作路過的樣子，慢悠悠走到廊下，朝婆子笑了笑：「嬤嬤早。」
婆子抬了抬眼皮，目光在她臉上掃了一圈：「你是哪個院的？」
「冷院的。」青黛蹲下身，幫她撿起一片掉落的菜葉，「奴婢路過，看嬤嬤一個人忙活，想著搭把手。」
婆子哼了一聲，沒接話，手裡的菜葉擇得更快了些。
青黛也不急，蹲在一旁，隨手撥弄著地上的菜葉，像是在找話題。
沉默了片刻，她忽然開口，語氣隨意：「嬤嬤，翠兒姐姐昨晚值夜了吧？奴婢早上路過時，看見她剛從二姑娘屋裡出來，眼睛都熬紅了。」
婆子擇菜的手頓了一下，撇嘴道：「翠兒那丫頭，夜裡總在二姑娘屋裡待很久，有時天快亮了才出來，也不知道在忙什麼。」
青黛心頭一緊，面上卻不動聲色，故作好奇地問：「添香不是值夜丫鬟的活計嗎？她待得久，許是在添香吧。」
婆子哼了一聲：「值夜丫鬟是她，添香也是她，二姑娘信她，旁人插不上手。」
青黛點了點頭，又狀似無意地問了一句：「翠兒是府里家生子嗎？奴婢瞧著面生，像是新來的？」
婆子搖頭，語氣裡帶著幾分不屑：「外頭買來的，沒根沒基，也就二姑娘看得上她。」
青黛心頭那塊石頭，終於落下一半。
她沒再多問，又幫婆子擇了幾片菜葉，才站起身，拍了拍裙擺：「嬤嬤忙，奴婢先回去了。」
婆子頭也沒抬，只「嗯」了一聲。
青黛轉身，快步走出暖香院，拐過月洞門，直到完全看不見那扇朱漆院門，才停下腳步，靠在牆根，大口喘氣。
她緩了幾息，才重新邁步，朝偏院方向快步走去。
偏院瓦屋內，沈知晚坐在窗邊，指尖在膝上輕輕叩著。
院門外傳來急促的腳步聲，緊接著，門板被輕輕推開。
青黛閃身進來，喘著粗氣：「小姐，打探到了。」
沈知晚猛地站起身：「說。」
青黛壓低聲音，將婆子的話一字不漏地複述了一遍。
沈知晚聽完，指尖在窗台上輕輕叩擊，頻率比方才快了些。
她沉默了片刻，開口：「看來，翠兒就是內鬼。」
青黛瞳孔微縮：「小姐的意思是……」
「她值夜時在香里加料，讓沈知柔睡得死沉，然後翻動暗格。」沈知晚目光一沉，「那封信和香梗，就是她放的。」
青黛臉色發白：「那……翠兒背後是誰？」
沈知晚沉默半晌，「不知道。」她開口，聲音壓得極低，「但翠兒無根無基，敢對沈知柔下手，背後必定有人撐腰。這個人，要麼是夫人，要麼是姨娘，要麼是牆外那個人。」
青黛張了張嘴，說不出話。
沈知晚轉過身，目光落在窗外那棵枯槐上。
枯枝在風裡輕輕晃動，投下細碎的影子。
她沉默了很久，才開口：「先不要動翠兒。」
青黛一怔：「小姐的意思是……」
「盯住她。」沈知晚轉過身，目光沉靜，「看她值夜後去了哪裡，見了誰。」
青黛重重點頭：「奴婢明白。」
沈知晚走到桌邊，給自己倒了杯涼茶，仰頭灌下去。
涼意順著喉嚨滑入胃裡，她才覺得那股緊繃感被壓下去些許。
青黛站在一旁，猶豫了片刻，低聲問：「小姐，那夫人手裡的珠串……」
沈知晚放下茶杯，目光一沉：「夫人取走珠串，到底是幫沈知柔，還是幫我們，要看翠兒背後是誰。」
青黛心頭一凜，正要再問什麼，院外忽然傳來一陣腳步聲。
腳步聲由遠及近，踩在枯葉上，發出細碎的沙沙聲。
青黛臉色一變，立刻噤聲，屏住呼吸。
沈知晚也僵住，指尖攥緊茶杯，側耳細聽。
腳步聲在院門外停住了。
兩人對視一眼，誰也沒動，連呼吸都壓到最低。
過了幾息，腳步聲重新響起，漸漸遠去，消失在月洞門方向。
青黛這才緩緩吐出一口氣，後背已經被冷汗浸透。
沈知晚放下茶杯，走到窗邊，透過窗紙縫隙朝外看。
院外空無一人，只有麻雀在屋檐下撲棱翅膀。
她轉過身，壓低聲音：「今晚子時，你去暖香院後牆根蹲守，看翠兒值夜後有沒有出來。」
青黛指尖攥緊衣角：「奴婢去。」
沈知晚點了點頭，沒再多說，走到床邊坐下，指尖在膝上輕輕叩了兩下。
窗外，日光漸亮，枯槐的影子在風裡晃動。
她閉上眼，腦中反覆回放著那些碎片：翠兒值夜添香、暗格里的信和香梗、老周袖口的炭痕、夫人手裡的珠串。
這些碎片像一盤散落的棋，她還差幾步，才能看清全貌。
但她知道，翠兒就是那條線。
只要盯住翠兒，就能找到背後的人。
青黛應下，卻站在原地沒動，目光在小姐臉上掃了一圈，欲言又止。
沈知晚抬眼：「還有話？」
青黛咬了咬下唇，壓低聲音：「小姐，奴婢在想一件事，翠兒若是替人辦事，那她手裡的香，是從哪兒來的？」
沈知晚指尖一頓。
這個問題，她方才竟沒細想。
香不是尋常物件。
府里用香，要麼從庫房領，要麼從外頭藥鋪買，都有帳可查。
翠兒一個外頭買來的丫鬟，月錢不過二兩，哪來的路子弄到能讓人睡得死沉的香？
除非，有人遞給她。
沈知晚站起身，在屋裡踱了兩步，腦中飛快轉著。
「你說得對。」她停下腳步，目光沉下來，「翠兒只是棋子，遞香的人才是執棋者。這個人，能在府里來去自如，還能把香送到翠兒手裡，地位不會低。」
青黛心頭一緊：「那……會不會是夫人房裡的？」
沈知晚搖了搖頭：「夫人若要害沈知柔，不必繞這麼大彎子。她手裡握著中饋，隨便找個由頭就能拿捏大房。」
青黛皺眉：「那會是……」
沈知晚抬手，打斷她的話：「先別猜。今晚盯住翠兒，看她往哪個方向走，自然就知道了。」
青黛重重點頭，轉身走到門邊，探頭朝外看了看，確認無人，才側身閃了出去。
沈知晚重新坐回窗邊，目光落在窗外那棵枯槐上。
風大了些，枯枝搖晃得更厲害，幾片殘葉打著旋兒落下來。
她眯起眼，腦中那盤棋，漸漸清晰了一角。