第43章 角門暗影，遞香人
天剛亮透，偏院瓦屋裡的油燈還亮著。
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林知晚坐在床邊，看向蹲在門邊的青黛：「時候差不多了。去夫人院附近，就以『替小姐領月錢』為由，別露痕跡。」
「奴婢明白。」
青黛拉開門快步穿過偏院月洞門，拐過兩道彎，夫人院那扇朱漆大門出現在眼前。
院門敞著，幾個粗使婆子正在廊下灑掃，水潑在青磚地上，濺起細碎的水花。
青黛沒有直接進院，而是繞到角門附近，蹲下身，假裝繫鞋帶。
角門不大，漆面斑駁，門縫裡透出一線灰白的光。
她抬眼掃了一下——門鎖是新換的，銅面鋥亮，與周圍斑駁的漆面形成鮮明對比。
青黛心頭一緊，站起身，拍了拍裙擺上的灰，裝作路過的樣子，慢悠悠走到廊下，朝一個管事婆子笑了笑：「嬤嬤早。」
婆子正蹲在廊下剝豆子，抬了抬眼皮：「你是哪個院的？」
「冷院的。」青黛蹲下身，「奴婢替小姐來領月錢，順路路過，看嬤嬤一個人忙活，想著搭把手。」
婆子哼了一聲，沒接話。
青黛也不急，蹲在一旁，隨手撥弄著地上的豆莢，像是在找話題。
沉默了片刻，她忽然開口，語氣隨意：「嬤嬤，角門那鎖是新換的吧？瞧著鋥亮，跟新的一樣。」
婆子剝豆的手頓了一下，隨口道：「昨兒角門鎖壞了，夫人讓換了一把新的。」
青黛心頭一緊，面上卻不動聲色，故作好奇地問：「何時換的？奴婢昨兒路過時還沒見著呢。」
婆子想了想：「申時換的。夫人院裡的木匠老李頭親自換的，鎖芯也是新配的。」
青黛點了點頭，又狀似無意地問了一句：「那舊鎖呢？扔了？」
婆子撇嘴：「誰知道呢，老李頭收走了，許是拿去修了。」
青黛沒再多問，又幫婆子剝了會豆子，才站起身，拍了拍裙擺：「嬤嬤忙，奴婢先去領月錢了。」
婆子頭也沒抬，只「嗯」了一聲。
青黛轉身，快步走出夫人院，直到完全看不見那扇朱漆大門，才停下腳步。
申時換的鎖。
她腦中飛速轉動，翠兒子時從角門接油紙包，而鎖是申時換的。
說明換鎖不是臨時起意，而是有人提前安排，為的是讓翠兒能在子時順利開門。
青黛緩了幾息，才重新邁步，繞到門房附近。
門房不大，門板半掩著，門縫裡透出一股旱菸味。
青黛沒有靠近，而是閃身躲進門房對面一叢枯死的冬青後，透過枝葉縫隙朝外看。
門房裡傳來一陣低低的咳嗽聲，緊接著，門板被從裡面推開。
老周蹲在門檻上，手裡捏著旱菸杆，他抽了幾口煙，站起身，拍了拍褲腿上的灰，轉身走進門房。
青黛趴在冬青後，一動不動，目光死死盯著門房的門。
過了約莫一盞茶的功夫，門板再次被推開。
老周從門房裡走出來，手裡多了一隻油紙包。
油紙包約莫拳頭大小，比昨夜翠兒接的那隻略大一圈，形狀扁平，像是包著粉末或碎屑。
青黛瞳孔驟然收縮。
老周將油紙包塞進袖口，左右看了看，確認無人注意，才快步朝夫人院方向走去。
青黛等他走出約莫十步遠，才從冬青後站起身，壓低身形，遠遠跟上去。
老周走得很快，腳步卻極穩，踩在碎石路上幾乎沒有聲響。
到了夫人院角門前停下了。
青黛閃身躲進假山後，屏住呼吸，透過假山石縫朝外看。
老周在角門外站定，沒有叩門，而是從袖口摸出鑰匙，直接插進鎖孔。
「咔噠」一聲極輕的脆響，鎖彈開了。
青黛心頭一緊，指尖攥緊袖口。
老周推開門，側身閃了進去，順手將門帶上。
青黛趴在假山後，一動不動，連呼吸都停了。
過了約莫半盞茶的功夫，角門再次被推開。
老周從門裡走出來，袖口微微鼓起，那隻油紙包已經不在他手裡了。
他鎖上門，將鑰匙塞回袖口，轉身沿原路返回。
青黛趴在假山後，等他走出約莫三十步遠，才緩緩站起身，沿著來路返回冷院。
偏院瓦屋內，林知晚站在窗邊。
院門外傳來極輕的腳步聲，緊接著，門板被輕輕推開。青黛閃身進來，反手插上門閂，後背抵在門板上，大口喘氣。
林知晚快步迎上去：「如何？」
青黛喘著粗氣，壓低聲音將打探和蹲守的經過一字不漏地複述了一遍。
林知晚聽完，指尖在窗台上輕輕叩了兩下，目光沉下來。
申時換鎖，老周有鑰匙，老周攜帶油紙包進入夫人院角門。
她腦中飛速轉動，將這幾日所有的碎片串在一起。
翠兒子時從角門接油紙包——鎖是申時換的——換鎖不是臨時起意，而是有人提前安排。
老周今日清晨攜帶油紙包進入角門——他手裡有鑰匙——說明他與角門內的人有固定交接機制。
林知晚走到桌邊，給自己倒了杯涼茶，仰頭灌下去。
「小姐……」青黛站在一旁，聲音發顫，「老周就是遞香人？」
林知晚放下茶杯，點了點頭：「應該是，他利用門房身份，在府內自由走動，將香藥從外頭帶進府，再通過翠兒交接給沈知柔的香爐。」
青黛臉色發白：「那……老周為何替沈知柔辦事？」
林知晚目光一沉：「不知道。動機和香藥來源，仍是缺口。」
她走到窗邊，透過窗紙縫隙朝外看。
院外一片寂靜，只有麻雀在屋檐下撲棱翅膀。
她轉過身，看向青黛：「清晨你查看院外土路了嗎？」
青黛一怔，隨即點頭：「奴婢看了。院門外土路上有新鮮腳印，腳印前端磨損嚴重，與老周那雙舊布鞋特徵一致。」
林知晚指尖一頓。
那晚院外的腳步聲，是老周。
他來冷院外踩點了。
林知晚閉上眼，深吸一口氣。
老周若是遞香人，那他手裡的香藥從何處來？
是府外藥鋪購入，還是府內有人給他？
若香藥來自府外，老周進出相府是否有人檢查？
若來自府內，那遞香給他的人是誰？
她睜開眼，目光落在窗外那棵枯槐上。
枯枝在風裡輕輕晃動，投下細碎的影子。