第26章 狩獵


  九月初一,宜納畜,牧養。

  辰時還沒到,校場門口便站著一個瘦小的身影。

  楊十一娘依然背著她那隻半個人大的竹藥簍,安安靜靜地站在晨風裡。

  看見李祀大步走來,她遠遠地便施了一禮。

  晨光映在臉上,隱約可以見到那塊紅色胎記上,還留存著珍珠粉的瑩光。

  李祀走上前,從懷裡摸出兩塊用油紙包好的麥餅塞了過去:

  「先墊一墊,山里路遠,空著肚子走不動。」

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  十一娘本能地想搖頭拒絕,肚子卻不爭氣地咕嚕了一聲。

  李祀啞然失笑,沒說什麼。

  不多時,秦寶大步流星地從校場內走出。

  偌大個糙漢披著厚甲,活像一頭大灰熊。

  他在李祀面前站定,抱拳稟報導:

  「殿下,我已親自核查過,各項準備皆已妥當,弟兄們整戈待發。等您指示。」

  「好!出發!」

  李祀拉著十一娘翻身上馬,方天畫戟橫在鞍側,泛著幽幽寒光。

  百名披甲持械的金吾衛士,隊列整齊,浩浩蕩蕩地向禁苑深處行去。

  晨霧在隊伍的腳步中漸漸散開,露出兩側參天的古樹和遠處連綿的山脊。

  十一娘窩在李祀胸前,紅著臉指示方向。

  走的大多是採藥人口口相傳的隱秘小路,比李祀預想的還快了不少。

  翻過兩座矮山頭,就到了老熊嶺的地界。

  一進山嶺,周遭的氣氛陡然變化。

  密林深深,高大的樹冠層層疊疊,連正午的烈陽都只能篩下幾縷陰陰的光影。

  李祀翻身下馬,將方天畫戟背在身後。

  十一娘在前面不遠處蹲下身,指著地面上一排深深的足印,喚聲道:

  「殿下,您看。」

  那確實是一種巨獸的腳印,而且很是新鮮,像剛離開不久。

  順著腳印一路往前走了小半里,一股濃烈的血腥味忽然撲面而來。

  李祀定睛一看,竟然是一頭被吃得七零八落的黑熊殘屍。

  那頭黑熊少說也有四五百斤,是這山嶺里真正的霸主野獸,縱然遇上猛虎也能拼個有來有回。

  可此刻,它半邊身子都被撕扯得稀爛,傷口處殘留的齒痕猙獰恐怖,顯然不是尋常猛獸能留下的。

  「大家小心,山里真有大獸!」

  李祀囑託完眾人,隨手摸出一包藥粉遞給十一娘。

  「這是遮掩氣息用的,回去我讓秦寶多備些給你,往後進山採藥更安全些。」

  李祀沒有那種普渡眾生的佛陀心,但他也並不吝嗇順手能為的善意。

  十一娘接過藥粉,眼神有些複雜。

  很快就低下頭,繼續領路。

  繞過一條小徑,她在一片稀疏的林子前停下腳步,指著前方低聲說道:

  「我先前發現的所有痕跡,最後基本都匯到這裡……我沒敢進去。」

  李祀展開感知,果然……有一股凶厲的氣息正棲息在林子裡面。

  「十一娘,你留在原地,保護好自己。」

  他轉向旁邊,投了個眼神。

  秦寶會意,立即安排兩名親衛留守在林外。

  其餘兵士提起武器,跟在李祀的身後,輕輕地向林深處潛去。

  終於,撥開最後一叢灌木後。

  李祀清楚地看見,林中一片足有數丈方圓的空地上,赫然臥著一頭龐然大物。

  那巨獸形似野豬,體型卻大如牛象,渾身鬃毛剛硬如針,一對尖利獠牙上掛滿斑駁血跡,不過有一隻卻斷了一半,只剩不到一尺長。

  李祀眉心一挑。

  「果然是異種!按《大康異種志》排序,地厲獸第七十一位:封豚!」

  在場的士卒幾乎都是頭一回見到活的異種。

  儘管來之前,秦寶和其他見過朱厭的同袍早已分享了經驗,做好了心理準備。

  可當真見到這麼一座肉山般的巨獸,那種恐怖的威壓還是讓人緊張地流著冷汗。

  李祀面向眾人,眼神緩緩地掃過每一張緊張的面孔。

  那目光似乎有一種神奇的力量,一點點安撫下眾人躁動的情緒。

  他伸出手掌,向下一壓。

  早已準備多時的弩手們,旋即架起蹶張弩。

  這種強機弩足有四石張力,需要用腳蹬拉弦,配上重箭可以在百步之內,貫穿如明光鎧那等重甲。

  二十具弩箭皆已就位,目標直指仍在安臥的封豚異種。

  李祀舉起手,五指猛然一握。

  「咻!咻!咻!」

  三支破甲重箭裂空掠去!

  精鐵箭頭帶著尖銳的呼嘯聲,成功破開了封豚剛硬的鬃毛。

  整支箭刺進它的血肉之中,殷紅的鮮血順著箭尾端的血槽口洇洇外流。

  「嗬!」

  封豚猛然睜開雙眼,漆黑的瞳孔滿露凶光。

  劇烈的疼痛,在瞬間點燃了它的殘暴怒火。

  龐大的身軀猛地從泥地上彈起,扭過身死死盯著李祀等人。

  那隻粗壯如柱的後蹄,在地上重重刨了兩下。

  泥土飛濺,整個地面似乎都在微微震動。

  下一瞬,它後腿發力,猛然一蹬。

  龐大的身軀,推山倒林一般碾壓過來。

  李祀不慌不忙地接過犀角弓,引弦滿月,蓄勢待發。

  他的眼睛微微眯著,將封豚那對被血色浸滿的獸瞳,鎖死在視線中央。

  抬弓,鬆手。

  狼牙重箭暴然激射!

  弓弦驚聲未停,箭頭已然貫穿了封豚的左眼。

  「吼!」

  震撼五臟的哀嚎聲響起。

  「咻!」

  接著,是右眼。

  封豚徹底喪失了視覺,鮮血染紅了獠牙。

  但可怕的是,遭受了如此痛苦,它仍沒有停下衝鋒。

  憑藉著最後的視野,還有那靈敏的嗅覺,封豚重新鎖定了金吾衛眾人所在的方位。

  它將斷牙指向正前方,四蹄發力,整個身軀如同一輛失控的戰車。

  那衝擊力,不下數千斤!

  如果真的讓它衝進隊列之中,前排弩手必然傷亡慘重。

  千鈞一髮之際,李祀依然鎮定自若。

  大吼一聲:

  「第二隊,放箭!」

  足足五支重弩箭矢射出,終於撼動了封豚的沖勢。

  似這等異獸衝擊雖然猛烈,但凶勢也是一鼓作氣,再而衰,三而竭。

  李祀當然不會放過這個機會。

  「第三隊,放箭!」

  又是六支箭矢,刺進封豚的背脊,巨大的異獸也終於開始顫抖搖晃。

  「長戈隊,上前突刺!」

  眼看封豚氣勢開始萎靡,李祀大手一揮,數十名親衛擺開陣勢,將封豚圍在長戈陣內。

  生死關頭,這頭瞎了眼的異種喘著粗氣。

  身體猛然繃緊,顯然是準備殊死一搏!


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